帶領國家追逐功利，不申張正義，不遵守信用，唯利是圖；對內不惜為了一點小利去欺騙人民，對外為了追求大的利益不怕欺騙友邦。對內不好好治理自己已有的東西，卻常常覬覦別人的成果。這樣，臣下百姓就無不以奸詐之心對待上司。上欺下，下瞞上，於是上下關係分崩離析。這樣，便使敵對國家輕視，友好國家不信任，權術泛濫而國家日益削弱，走向極端，終於滅亡，齊王、孟嚐君便是如此。齊王要強大齊國，不去提倡禮義，不去修明政治，不去統一天下的思想，隻是成年累月地騎馬在外麵征戰。所以齊國強大的時候，向南能夠打敗楚國，向西能夠逼迫秦國，向北可以戰勝燕國，在中原能夠征服宋國。然而燕國、趙國一旦群起而攻齊，便如摧枯拉朽。齊王身死國亡，成為天下共同聲討的對象，後世提起暴君總要舉他為例。這不是別的原因，就是因為他不崇尚禮義而沉溺權術。
三者，明主之所謹擇也，仁人之所務白也。善擇者製人，不善擇者人製之。
以上三種，賢明的君王必須慎重地加以抉擇，仁人誌士必須認真地予以辨明。善於抉擇的人可以控製別人，不善於抉擇的人則被別人控製。
樂毅聞晝邑人王賢，令軍中環晝邑三十裏無入。使人請，謝不往。燕人曰：“不來，吾且屠晝邑！”曰：“忠臣不事二君，烈女不更二夫。國破君亡，吾不能存，而又欲劫之以兵；吾與其不義而生，不若死！”遂經其頸於樹枝，自奮絕而死。燕師乘勝長驅，齊城皆望風奔潰。樂毅修整燕軍。禁止侵掠，求齊之逸民，顯而禮之。寬其賦斂，除其暴令，修其舊政，齊民喜悅。乃遣左軍渡膠東、東萊；前軍循泰山以東至海，略琅邪；右軍循河、濟，屯阿、鄄以連魏師；後軍旁北海以撫千乘：中軍據臨淄而鎮齊都。祀桓公、管仲於郊，表賢者之閭，封王之墓。齊人食邑於燕者二十餘君，有爵位於薊者百有餘人。六月之間，下齊七十餘城，皆為郡縣。
樂毅聽說晝邑人王賢良，下令圍繞晝邑三十裏周圍不得進入軍隊，又派人請王，王辭謝不去。燕國人威脅說：“你要是不來，我們就在晝邑屠城！”王歎息說：“忠臣不事二君，烈女不更二夫。國破君亡，我不能使崐之保存，而自身又被燕人逼迫，我與其苟且偷生，不如一死！”於是把脖子係在樹枝上，縱身一躍，自盡而死。燕國軍隊乘勝長驅直入，齊國大小城市望風崩潰。樂毅整肅燕軍紀律，禁止侵掠，尋訪齊國的隱士高人，致以榮譽禮待。還放寬人民賦稅，革除苛刻的法令，恢複齊國舊的良好傳統，齊國人民都十分喜悅。樂毅於是調左軍在膠東東萊渡過膠水；前軍沿泰山腳下向東到達渤海，進攻琅邪；右軍循著黃河、濟水而下，屯紮在東阿、鄄城，與魏國軍隊相連；後軍沿北海鎮撫千乘，中軍占據臨淄，鎮守齊國國都。他還親至城郊祭祀齊桓公、管仲，表彰齊國的賢良人才，賜封修治王的陵墓。經過收斂人心，齊國人接受燕國所封君號、領取俸祿的有二十餘人；接受燕國爵位的有一百多人。六個月之內，燕軍攻下齊國七十餘座城，都設立郡縣治理。
秦王、魏王、韓王會於京師。
秦王、魏王、韓王在周朝京師相會。
三十二年（戊寅、前283）
三十二年（戊寅，公元前283年）
秦、趙會於穰。秦拔魏安城，兵至大梁而還。
秦國、趙國在穰地舉行會議。秦國攻克魏國安城，一直打到魏國首都大梁才退回。
齊淖齒之亂，王子法章變姓名為莒太史敫家傭。太史敫女奇法章狀貌，以為非常人，憐而常竊衣食之，因與私通。王孫賈從王，失王之處，其母曰：“汝朝出而晚來，則吾倚門而望；汝暮出而不還，則吾倚門而望。汝今事王，王走，汝不知其處，汝尚何歸焉！”王孫賈乃入市呼曰：“淖齒亂齊國，殺王。欲與我誅之者袒右！”市人從者四百人，與攻淖齒，殺之。於是齊亡臣相與求王子，欲立之。法章懼其誅己，久之乃敢自言，遂立以為齊王，保莒城以拒燕，布告國中曰：“王已立在莒矣！”
齊國發生淖齒殺王之亂時，齊王的兒子田法章改名易姓躲到莒地太史敫家做雇工。太史敫的女兒驚奇田法章的像貌偉岸，認為不是普通人的氣質，便可憐他，常常私下送給他衣服和食物，久而久之，兩人已暗中結為夫妻。王孫賈是齊王的隨臣，亂中找不到主子的下落，他的母親說：“你早出晚歸，我倚著大門盼望；你夜出不回，我靠著街門等待。你如今服侍君王，君王離開了，你卻不知道他的下落，你還回來做什麼！”王孫賈便來到集市振臂高呼：“淖齒搞亂齊國，殺害王。願意和我一起去幹掉他的就把右臂伸出來！”集市上的人有四百多人隨他前去攻擊淖齒，把他殺掉了。於是齊國的大臣們四下搜尋齊王的兒子，想立他為王。田法章害怕人們加害自己，過了很久才敢自己說明身份，於是大家擁立他為齊王，堅守莒城以抵抗燕軍。在全國宣布：“齊王已經在莒地即位了！”
趙王得楚和氏璧，秦昭王欲之，請易以十五城。趙王欲勿與，畏秦強；欲與之，恐見欺。以問藺相如，對曰：“秦以城求璧而王不許，曲在我矣。我與之璧而秦不與我城，則曲在秦。均之二策，寧許以負秦。臣願奉璧而往；使秦城不入，臣請完璧而歸之！”趙王遣之。相如至秦，秦王無意償趙城。相如乃以詐紿秦王，複取璧，遣從者懷之，間行歸趙，而以身待命於秦。秦王以為賢而弗誅，禮而歸之。趙王以相如為上大夫。
趙王得到楚國寶玉和氏璧，秦昭王想要，願意用十五座城來交換。趙王想不給他，又畏懼秦國的強大；給他，又怕被秦王欺騙。便征求藺相如的意見。藺相如回答說：“秦國用城來換寶玉而大王不允許，是我們理屈。而我們給他寶玉，他不給我們城，是秦國理屈。衡量兩種辦法，我看寧可讓秦國在道義上有負於我們。我願護持寶玉前去，假如秦國不交出城來，我一定能完璧歸趙。”趙王便派他前往。藺相如到了秦國，看出秦王並無真意用城來換趙國的寶玉，就哄騙秦王，取回和氏璧，派隨從藏在懷中，從小道潛回趙國，而他自己留下來聽任秦王的處置。無奈之際，秦王隻好稱讚藺相如的賢能，不但不殺他，反而以禮相待，送他回國。藺相如回到趙國，趙王封他為上大夫。
衛嗣君薨，子懷君立。嗣君好察微隱，縣令有發褥而席弊者，嗣君聞之，乃賜之席。令大驚，以君為神。又使人過關市，賂之以金，既而召關市，問有客過與汝金，汝回遣之；關市大恐。又愛泄姬，重如耳，而恐其因愛重以壅己也，乃貴薄疑以敵如耳，尊魏妃以偶泄姬，曰：“以是相參也。”
衛國衛嗣君去世，其子即位為衛懷君。衛嗣君在位時喜好偵察別人的崐隱私。有個縣令曾掀開褥子，露出下麵的破席子。衛嗣君聽說了，便賞賜給他一領新席。縣令大驚，以為國君料事如神。衛嗣君還曾派人經過關卡，用金錢賄賂掌關的官員。事後把掌關官員召來，指令說有客人過關時給了你金了，你快退回去。掌關官員十分驚恐。衛嗣君還寵愛泄姬，器重臣子如耳，但又怕這兩人因受到寵愛器重而敢於欺瞞自己，於是提升另一個臣子薄疑來與如耳匹敵，尊崇魏妃來與泄姬分庭抗禮，說：“以此可互相參列比較。”
荀子論之曰：成侯、嗣君，聚斂計數之君也，未及取民也。子產，取民者也，未及為政也。管仲，為政者也，未及修禮也。故修禮者王，為政者強，取民者安，聚斂者亡。
荀況論曰：衛成侯和衛嗣君，都是斤斤計較的小器量國君，沒有做到招攬民心。鄭國大臣子產，能招攬民心，但沒有做到為政精明。齊國大臣管仲，能為政精明，但沒有做到倡導禮義。由此而見，倡導禮義的人才能稱王，治政精明的人可以使國家富強，招攬民心的人可以使國家安定，而搜刮者隻能滅亡。
三十三年（己卯、前282）
三十三年（己卯，公元前282年）
秦伐趙，拔兩城。
秦國攻打趙國，奪取兩座城。
三十四年（庚辰、前281）
三十四年（庚辰，公元前281年）
秦伐趙，拔石城。
秦國又攻打趙國，奪取石城。
秦穰侯複為丞相。
秦穰侯魏冉再任丞相。
楚欲與齊、韓共伐秦，因欲圖周。王使東周武公謂楚令尹昭子曰：“周不可圖也。”昭子曰：“乃圖周，則無之；雖然，何不可圖？”武公曰：“西周之地，絕長補短，不過百裏。名為天下共主，裂其地不足以肥國，得其眾不足以勁兵。雖然，攻之者名為弑君。然而猶有欲攻之者，見祭器在焉故也。夫虎肉臊而兵利身，人猶攻之；若使澤中之麋蒙虎之皮，人之攻之也必萬倍矣。裂楚之地，足以肥國，詘楚之名，足以尊王。今子欲誅殘天下之共主，居三代之傳器，器南，則兵至矣！”於是楚計輟不行。
楚國想聯合齊國、韓國共同進攻秦國，順便滅掉周王朝。周王派東周的武公對楚國任令尹職的昭子說：“周朝可不能算計。”昭子說：“要說算計周朝，那是沒有的事。盡管如此，我想問你，周朝為什麼不能滅掉？”武公回答：“西周現在的地盤，取長補短，也不過方圓一百裏。搶占這塊地方並不足以使哪個國家富強，得到那裏的百姓也不足以壯大軍隊。但西周卻有天下共同擁戴的宗主名義，誰攻打它，誰就是犯上作亂。盡管如此，還是有人想去攻占它，是何原因呢？就是因為古代傳下來的祭祀重器在那裏。老虎的肉腥臊而又有尖牙利爪，仍有人獵取它；山林中的麋鹿沒有爪牙之利，假如再給它披上一張誘人的虎皮，人們獵取它的欲望一定會增加萬倍。楚國的情形正是這樣，分割楚國的領土，足以使自己富庶；討伐楚國的名義，又足以有尊崇周王室的聲名。楚國要是殘害了天下共同擁戴的周王朝，占有了夏、商、周三代相傳的禮器，你剛把禮器運回南方，各國證討的大兵也就到了！”令尹昭子覺得言之有理，於是放棄了楚國原來的打算。
三十五年（辛巳、前280）
三十五年（辛巳，公元前280年）
秦白起敗趙軍，斬首二萬，取代光狼城。又使司馬錯發隴西兵，因蜀攻楚黔中，拔之。楚獻漢北及上庸地。
秦國大將白起打敗趙國軍隊，殺死二萬人，奪取代地光狼城。秦國又派司馬錯調動隴西軍隊，從蜀地進攻楚國黔中郡，予以攻占。楚國被迫獻出漢水以北及上庸地方。
三十六年（壬午、前279）
三十六年（壬午，公元前279年）
秦白起伐楚，取鄢、鄧、西陵。
秦國大將白起攻打楚國，占領鄢、鄧、西陵等地。
秦王使使者告趙王，願為好會於河外澠池。趙王欲毋行，廉頗、藺相崐如計曰：“王不行，示趙弱且怯也。”趙王遂行，相如從。廉頗送至境，與王訣曰：“王行，度道裏會遇之禮畢，還不過三十日；三十日不還，則請立太子以絕秦望。”王許之。
秦王派使者通知趙王，願意在黃河外的澠池和好相會。趙王不想赴會，廉頗、藺相如建議說：“大王若是不去，就顯得趙國懦弱而又膽怯。”趙王於是決定前往，由藺相如隨行。廉頗送到邊境，與趙王告別時說：“大王此行，估計加上路程時間，到會議儀式全部結束，不超過三十天就會回來，如果超過三十天您還沒有回來，請允許我們立太子為趙王，以斷絕秦國的要挾念頭。”趙王同意。
會於澠池。王與趙王飲，酒酣，秦王請趙王鼓瑟，趙王鼓之。藺相如複請秦王擊缶，秦王不肯。相如曰：“五步之內，臣請得以頸血濺大王矣！”左右欲刃相如，相如張目叱之，左右皆靡。王不懌，為一擊缶。罷酒，秦終不能有加於趙；趙人亦盛為之備，秦不敢動。趙王歸國，以藺相如為上卿，位在廉頗之右。
澠池相會，秦王與趙王飲酒。酒興之間，秦王請趙王表演鼓瑟，趙王便演奏了。藺相如也請秦王表演敲擊瓦盆的音樂，秦王卻不肯。藺相如厲色說道：“在五步之內，我就可以血濺大王！”秦王左右衛士想上前殺死藺相如，藺相如怒目喝斥，左右人都畏縮不敢行動。秦王隻好非常不情願地敲了一下瓦盆。直到酒宴結束，秦國始終不能對趙國加以非分之求。再加上趙國人也早有軍隊戒備，秦國到底沒敢輕舉妄動。趙王回國，加封藺相如為上卿之職，地位在大將廉頗之上。
廉頗曰：“我為趙將，有攻城野戰之功。藺相如素賤人，徒以口舌而位居我上，吾羞，不忍為之下！”宣言曰。“我見相如，必辱之！”相如聞之，不肯與會；每朝，常稱病，不欲爭列。出而望見，輒引車避匿。其舍人皆以為恥。相如曰：“子視廉將軍孰與秦王？”曰：“不若。”相如曰：“夫以秦王之威而相如廷叱之，辱其群臣；相如雖駑，獨畏廉將軍哉！顧吾念之，強秦所以不敢加兵於趙者，徒以吾兩人在也。今兩虎共鬥，其勢不俱生。吾所以為此者，先國家之急而後私讎也！”廉頗聞之，肉袒負荊至門謝罪，遂為刎頸之交。
廉頗不滿地說：“我作為趙國大將，有攻城野戰之功，藺相如原不過是下層小民，隻以能說善辯而位居我之上，我實在感到羞恥，忍不下這口氣！”便宣稱：“我遇到藺相如，一定要羞辱他一番！”藺相如聽說後，不願意和他遇見。每逢上朝，常常稱病，不和廉頗去爭排列順序。出門在外，遠遠望見廉頗的車駕，便令自己的車回避。藺相如的門客下屬都感到十分羞恥。藺相如對他們說：“你們看廉將軍的威嚴比得上秦王嗎？”回答都說：“比不上。”藺相如說：“麵對秦王那麼大的威勢，我都敢在他的朝廷上叱責他，羞辱他的群臣，我雖然無能，難道單單怕廉將軍嗎！我是考慮到：強暴的秦國之所以還不敢大舉進犯趙國，就是因為我和廉將軍在。我們兩虎相爭，必有一傷。我所以避讓，是先考慮到國家的利益而後才去想個人的私怨啊！”廉頗聽說了這番話十分慚愧，便赤裸著上身到藺相如府上來負荊請罪，兩人從此結為生死之交。
初，燕人攻安平，臨淄市掾田單在安平，使其宗人皆以鐵籠傅車。及城潰，人爭門而出，皆以折車敗，為燕所擒；獨田單宗人以鐵籠得免，遂奔即墨。是時齊地皆屬燕，獨莒、即墨未下，樂毅乃並右軍、前軍以圍莒，左軍、後軍圍即墨。即墨大夫出戰而死。即墨人曰：“安平之戰，田單宗人以鐵籠得全，是多智習兵。”因共立以為將以拒燕。樂毅圍二邑，期年不克，乃令解圍，各去城九裏而為壘，令曰：“城中民出者勿獲，困者賑之，使即舊業，以鎮新民。”三年而猶未下。或讒之於燕昭王曰：“樂毅智謀過人，伐齊，呼吸之間克七十餘城，今不下者兩城耳，非其力不能拔，所以三年不攻者，欲久仗兵威以服齊人，南麵而王耳。今齊人已服，所以未發者，以其妻子在燕故也。且齊多美女，又將忘其妻子。願王圖之！”昭王於是置酒大會，引言者而讓之曰：“先王舉國以禮賢者，非貪土地以遺子孫也。遭所傳德薄，不能堪命，國人不順。齊為無道，乘孤國之亂以害先王。寡人統位，痛之入骨，故廣延群臣，外招賓客，以求報讎；其有成功者，尚欲與之同共燕國。今樂君親為寡人破齊，夷其宗廟，報塞先仇，齊國固樂君所有，非燕之所得也。樂君若能有齊，與燕並為列國，結歡同好，以抗諸侯之難，燕國之福，寡人之願也。汝何敢言若此！”乃斬之。賜樂毅妻以後服，賜其子以公子之服；輅車乘馬，後屬百崐兩，遣國相奉而致之樂毅，立樂毅為齊王。樂毅惶恐不受，拜書，以死自誓。由是齊人服其義，諸侯畏其信，莫敢複有謀者。
當初，燕國軍隊攻打齊國安平時，臨淄市的一個小官田單正在城中，他預先讓家族人都用鐵皮包上車軸頭。待到城破，人們爭相湧出城門，都因為車軸互相碰斷，車輛損壞難行，被燕軍俘虜，隻有田單一族因鐵皮包裹車軸得以幸免，逃到了即墨。當時齊國大部分地區都被燕軍占領，僅有莒城、即墨未淪陷。樂毅於是集中右軍、前軍包圍莒城，集中左軍、後軍包圍即墨。即墨大夫出戰身亡。即墨人士說：“安平之戰，田單一族人因鐵皮包軸得以保全，可見田單足智多謀，熟悉兵事。”於是共同擁立他為守將抵禦燕軍。樂毅圍攻兩城，一年未能攻克，便下令解除圍攻，退至城外九裏處修築營壘，下令說：“城中的百姓出來不要抓捕他們，有困餓的還要賑濟，讓他們各操舊業，以安撫新占地區的人民。”過了三年，城還未攻下。有人在燕昭王麵前挑撥說：“樂毅智謀過人，進攻齊國，一口氣攻克七十餘城。現在隻剩兩座城，不是他的兵力不能攻下，之所以三年不攻，就是他想倚仗兵威來收服齊國人心，自己好南麵稱王而已。如今齊國人心已服，他之所以還不行動，就是因為妻子、兒子在燕國。況且齊國多有美女，他早晚將忘記妻子。希望大王早些防備！”燕昭王聽罷下令設置盛大酒宴，拉出說此話的人斥責道：“先王倡導全國禮待賢明人才，並不是為了多得土地留給子孫。他不幸遇到繼承人缺少德行，不能完成大業，使國內人民怨憤不從，無道的齊國趁著我們國家動亂得以殘害先王。我即位以後，對此痛心疾首，才廣泛延請群臣，對外招攬賓客，以求報仇。誰能使我成功，我願意和他分享燕國大權。現在樂毅先生為我大破齊國，平毀齊國宗廟，報卻了舊仇，齊國本來就應歸樂先生所有，不是燕國該得到的。樂先生如果能擁有齊國，與燕國成為平等國家，結為友好的鄰邦，抵禦各國的來犯，這正是燕國的福氣、我的心願啊！你怎麼敢說這種話呢！”於是將挑撥者處死。又賞賜樂毅妻子以王後服飾，賞賜他的兒子以王子服飾，配備君王車駕乘馬，及上百輛屬車，派宰相侍奉送到樂毅那裏，立樂毅為齊王。樂毅十分惶恐，不敢接受，一再拜謝，寫下辭書，並宣誓以死效忠燕王。從此齊國人敬服燕國樂毅的德義，各國也畏懼他的信譽，沒有再敢來算計的。
頃之，昭王薨，惠王立。惠王自為太子時，嚐不快於樂毅。田單聞之，乃縱反間於燕，宣言曰：“齊王已死，城之不拔者二耳。樂毅與燕新王有隙，畏誅而不敢歸，以伐齊為名，實欲連兵南麵王齊。齊人未附，故且緩攻即墨以待其事。齊人所懼，唯恐他將之來，即墨殘矣。”燕王固已疑樂毅，得齊反間，乃使騎劫代將而召樂毅。樂毅知王不善代之，遂奔趙。燕將士由是憤惋不和。
不久，燕昭王去世，燕惠王即位。惠王從當太子時，就與樂毅有矛盾。田單聽說了，便派人去燕國用反間計，散布說：“齊王已經死了，齊國僅有兩座城未被攻克。樂毅與燕國新王有矛盾，害怕加禍不敢回國，他現在以攻打齊國為名，實際想率領軍隊在齊國稱王。齊國人沒有歸附，所以他暫緩進攻即墨，等待時機舉行大事。齊國人所怕的，是燕王派別的大將來，那樣即墨就城破受害了。”燕惠王本來就疑心樂毅，中了齊國的反間計，便派騎劫代替樂毅為大將，召他回國。樂毅知道燕王換將居心不良，於是投奔了趙國。從此，燕軍將士都憤憤不平，內部不和。
田單令城中人食，必祭其先祖於庭，飛鳥皆翔舞而下城中。燕人怪之，田單因宣言曰：“當有神師下教我。”有一卒曰：“臣可以為師乎？”因反走。田單起引還，坐東鄉，師事之。卒曰：“臣欺君。”田單曰：“子勿言也！”因師之。每出約束，必稱神師。乃宣言曰：“吾唯懼燕軍之劓所得齊卒，置之前行，即墨敗矣！”燕人聞之，如其言。城中見降者盡劓，皆怒，堅守，唯恐見得。單又縱反間，言“吾懼燕人掘吾城外塚墓，可為寒心！”燕軍盡掘塚墓，燒死人。齊人從城上望見，皆涕泣，共欲出戰，怒自十倍。田單知士卒之可用，乃身操版、鍤，與士卒分功；妻妾編於行伍之間；盡散飲食饗士。令甲卒皆伏，使老、弱、女子乘城，遣使約降於燕；燕軍皆呼萬歲。田單又收民金得千鎰，令即墨富豪遺燕將，曰：“即將，願無虜掠吾族家！”燕將大喜，許之。燕軍益懈。田單乃收城中，得牛千餘，為絳繒衣，畫以五采龍文，束兵刃於其角，而灌脂束葦於其尾，燒其端，鑿城數十穴，夜縱牛，壯士五千隨其後。牛尾熱，怒而奔燕軍。燕軍大驚，視牛皆龍文，所觸盡死傷。而城中鼓噪從之，老弱皆擊銅器為聲，聲動天地。燕軍大駭，敗走。齊人殺騎劫，追亡逐崐北，所過城邑皆叛燕，複為齊。田單兵日益多，乘勝，燕日敗亡，走至河上，而齊七十餘城皆複焉。乃迎裹王於莒；入臨淄，封田單為安平君。
這時，田單下令讓城中人吃飯時，先在庭院裏祭祀祖先，四處飛鳥爭吃祭飯都盤旋落到城中，燕軍很是驚訝，田單又讓人散布說：“會有天神派軍師下界來幫助我們。”有個士兵說：“我可以做神師嗎？”說罷起身便走。田單急忙離座追回他，讓他麵東高坐，奉為神師。士兵說：“我犯上欺主了。”田單忙悄聲囑咐：“你不要說出去。”便以他為師，每當發布號令，都必稱奉神師之命。田單又令人散布說：“我就怕燕軍把齊國俘虜割去鼻子，作為前導，那樣即墨城就完了！”燕國人聽說，果然這樣做了。城中守兵看到投降燕軍的人都被割去鼻子，萬分痛恨，決心堅守不降，唯恐被俘。田單再使出反間計，說：“我怕燕軍掘毀我們的城外墳墓，那樣齊國人就寒心了。”燕軍又中計，把城外墳墓盡行挖毀，焚燒死屍。齊國人從城上遠遠望見，都痛哭流涕，爭相請求出戰，怒氣倍增。田單知道這時軍士已經可以死戰，於是帶頭拿起版、鍬和士卒一起築城，把自己的妻妾編進軍隊，還分發全部食品犒勞將士。他下令讓披甲士兵都潛伏在城下，隻以老弱人員、女子登城守衛，又派人去燕軍中約定投降，燕軍都歡呼萬歲。田單在城中百姓中募集到一千鎰金銀，讓即墨城的富豪送給燕軍大將，說：“我們馬上就投降。請不要搶劫掠奪我們的家族！”燕國將軍大喜，立刻應允。燕軍戒備更加鬆懈。田單在城中搜羅到一千餘頭牛，給牛披上大紅綢衣，繪上五彩天龍花紋，在牛角上綁束尖刀，而在牛尾綁上灌好油脂的葦草，然後點燃，趁著夜色，從預先鑿好的幾十個城牆洞中，趕牛衝出，後而緊隨著五千名壯士。牛尾部被火燎燒，都驚怒地奔向燕軍大營。燕軍大驚失色，看到牛身上都是天龍花紋，碰到的不是死就是傷。加上城中敲鑼打鼓齊聲呐喊，老弱居民也敲擊銅器助威，響聲驚天動地。燕國軍隊萬分恐懼，紛紛敗逃。齊軍趁亂殺死燕軍大將騎劫，追殺逃亡的燕軍，所經過的城邑都叛離燕國，再度歸順齊國。田單的軍隊越來越多，乘勝而入，燕軍日日望風而逃，逃到黃河邊，齊國失去的七十幾座城都複歸。田單於是前往莒城迎齊襄王回國都臨淄，襄王冊封田單為安平君。