郤愔踏雪而去，卻直至轉年深秋才到江南，此時的北國已是涼意頗濃，南國仍是一片鬱鬱蔥蔥。
雖說是一時意氣用事，倉促出行，郤愔卻也在走出幾裏後想好目的地——就是眼前這群青山。傳說此山有仙草，可治百病。然仙草亦是毒草，能傷千人。
郤愔左右打量，隻見這山巒連綿不斷，極目遠眺也不見盡處，山中草木蔥鬱，不時還傳出虎嘯猿啼。
就他還在思量的時候，碎石鬆土接二連三滾落，隱約聽到有窸窣聲，郤愔輕準地撿起滾至腳邊的石頭，蓄勢待發：“難不成這山中猛獸還要下山覓食？”
才一見影子，郤愔手中碎石瞬間飛出，戰戰兢兢等了半晌也不見有動物哀嚎聲，卻見一男子衣冠楚楚從動靜兒處現身，他攤開手掌時，郤愔看見了自己擲出的石塊暗器。
“公子好身手。”郤愔是由心稱讚，上前欲要為剛剛的魯莽道歉。那名男子卻不願他近身，笑而不語，提腳要走。那人轉身之時，郤愔看到他背後竹筐中的草藥有些熟悉，卻想不出具體名字、哪裏見過。突然，郤愔心思一動，急忙拉住那人。
“公子身後背的，可是這傳說中的山中仙草？”
“是又如何？”那人不答反問。
郤愔不語，隻顧一味端詳那筐中的幾抹翠綠。
那人見郤愔不答，也不願過多耽擱，又要離開。這次郤愔沒有攔著，任由那人走遠之後，喃喃道：“似乎見過......”
之後數日，郤愔吃睡都在山中，誓要訪遍群山，找出仙草。不過幾日過去，雜草猛獸都已摸清底細，也未曾再見到過那日男子竹筐中的“仙草”。
這日大雨，山中道路變得泥濘不堪，濕滑陡峭的山路，縱使千分小心，萬分注意，也免不了意外發生。正向上艱難前行時，突然！郤愔感覺腳下石頭鬆動，瞬間重心不穩，仰麵往山下摔去。他嚇得兩手亂抓，萬幸萬幸，被一棵小樹救了性命。郤愔嚇得不輕，萬分感激得看了眼小樹，心底將它前世今生、祖宗八代謝了個遍。見它還可撐一時，這才鬆了口氣。剛才嚇得七魄飛了五魄，力氣也給耗光了，他想著先緩緩，於是開始戰戰兢兢地低頭左右尋著其他可做墊腳的物件。眼神瞄向左下方時，喜憂參半——逃不開福禍相依，原來半吊在這山腰中的不隻他，還有仙草！郤愔再次看向“救命恩人”，那漸漸顯露的樹根令他不敢再輕舉妄動。仙草就在腳邊，不過幾尺距離，倘或這樣放棄實在不甘心。郤愔隻得再尋支點。
就在精疲力盡之時，一陣汲了泥水的“吱吱”聲鑽進耳朵，郤愔仔細分辨，確定是鞋子發出的聲音，於是破口大喊“救命”。他聽得那人匆匆向自己這邊來，待來人探出頭來時才發現，竟還是那日的男子。
那人二話不說，將腰間玉帶解下扔給郤愔。郤愔右手拉住玉帶。
“你先別拉我上去。”話畢，他折身去采摘腳邊的仙草，費了好一頓功夫，那人才將郤愔同仙草一同救上來。
郤愔喘著粗氣，雖然又累又怕，卻十分值得。再看那人雖也出了頓大力，卻是麵不改色，氣息均勻。見郤愔被救上來且沒有大礙，來人又要走，看他竹筐裏，還是那日的草藥，外行人一眼看去，不見端倪，不過郤愔是大夫，他打眼一掃便發現他那筐裏明明是兩種藥草，其中一種與那日初見時的一樣，一種則是和自己今日拚命摘取的無出其右。
“公子為何要摘相似的草藥？”郤愔心直口快。
那人疑惑回頭：“不是同一種？”
郤愔搖搖頭，起身朝他走去，那人沒有再躲，摘下背簍仔細端詳著兩種藥草，等著郤愔步步走近。郤愔偷偷嗅了嗅那人身上的味道，即便是山中濃濃的土腥氣也遮不住男子身上的脂粉味道。看來是個官宦子弟。
郤愔拿起他筐中的兩種藥草，將自己的分辨說與他聽，那男子聽得也十分認真。郤愔說完一處，他便恍然大悟一處，不住點頭，臉色也越發凝重，待郤愔將所有說完，他再看郤愔時，眼中全是恭敬佩服。
男子拱手作揖：“幾日前初見，不知公子是高人，是在下唐突了。”
“何來唐突之說，公子客氣。隻是不知公子幾次三番來采摘仙草為了什麼？”
“家母染疾，聞聽此山有仙草，治百病，故來求。我終是莽撞的了，還好未曾給母親服用。”
郤愔終於知道他麵色難看的原因，哭笑不得：看樣子也是二十多歲的人了，竟還辦這等糊塗事情。
“公子家人可都安好？”男子問道。
郤愔不明所以，怎麼突然就換了話題？也是不好不答，於是誠實地點點頭。
“正好。”男子不由分說拿過郤愔手中的藥草。他也是聰慧有心之人，方才郤愔細心教導時，他就已經覬覦起郤愔手中之物。
“哎——”郤愔自然不肯，暗暗懊悔那人過河拆橋。回憶之前種種，男子武功定是在郤愔之上，自知不是他的對手，拒絕的話還是憋在肚子裏好。