從前，有一個叫弗雷德裏克的年輕人娶了一個叫凱瑟琳的女孩兒做妻子。他們結婚沒多久，一天，弗雷德裏克對妻子說：“凱瑟琳，我要去田裏幹活兒，你在家裏給我做些好吃的，再準備點兒啤酒，等我中午回來吃飯。”
凱瑟琳回答：“好的，你踏踏實實去幹活兒吧！”
快到中午時，凱瑟琳拿出一塊上好的牛排，放進鍋裏炸著，當牛排炸黃時，凱瑟琳喃喃自語道：“牛排要熟了，我得先去地窖裏接一壺啤酒來。”
於是，凱瑟琳不再看著牛排，拿著一個啤酒壺去地窖裏接啤酒。她擰開啤酒桶的活塞，將壺放在地上接著啤酒。忽然，凱瑟琳又想起一件事情：“狗還撒著呢，它說不定會叼走牛排！”想到這裏，凱瑟琳立刻跑出地窖，到了廚房，看到那隻狗正叼著牛排往外跑。凱瑟琳在後麵追，一路追到田裏，狗還在前麵狂跑，凱瑟琳卻再也跑不動一步了，她停下來說：“算了，算了，讓它叼走吧！”
凱瑟琳因為跑得又累又熱，所以她慢吞吞地往回走著。可她忘了，她離開地窖的時候根本沒將啤酒桶的活塞按上，等她回來時，一桶啤酒都流光了，流得滿地都是。凱瑟琳看到這幅景象，大叫道：“上帝，我該怎麼辦？弗雷德裏克要是看到這些，一定會責罵我的！唉，我怎麼才能讓他不知道呢？”
凱瑟琳忽然想起家裏的那袋麵粉，她可以撒些麵粉將地上的啤酒都吸幹，她高興地說：“我真是太聰明了，竟然想到這樣一個好主意！對，就這麼幹！”
於是，凱瑟琳立刻搬來那袋麵粉，直接丟到地上，正好砸在啤酒壺上。啤酒壺翻了，僅剩的一壺酒也都流光了。凱瑟琳說：“天哪，這下真糟糕透了！一壺酒也沒了！唉，為什麼倒黴的事情總是接二連三地發生呢？”
凱瑟琳隻好拿著麵粉在地上到處撒。撒完後，她看到地上變得白白的，還以為自己做得很不錯，開心地說：“看哪，這下多幹淨啊！”
中午，弗雷德裏克回來吃飯。他喊道：“凱瑟琳，你為我做了什麼好菜啊？”凱瑟琳回答：“唉！弗雷德裏克，我在煎牛排的時候，去地窖接啤酒，狗趁機偷走了牛排，我去追狗的時候，啤酒又流光了，我用麵粉吸幹啤酒的時候，又把啤酒壺打翻了，但我現在已經把地窖弄幹了，而且還很幹淨呢！”
弗雷德裏克聽了後，說：“凱瑟琳，你看看你都幹了些什麼！你怎麼能在煎牛排的時候離開？離開地窖的時候，為什麼不把啤酒塞塞上？啤酒流光了，你又怎麼能用麵粉去吸幹呢？”
她回答丈夫說：“哎喲，弗雷德裏克，我當時並不知道要這麼做啊，你應該提前告訴我的。”
丈夫心想：“要是我的妻子是這樣做事的話，那我要多留點兒神了。現在家裏藏著一大筆金幣，我要小心她別給我弄丟了。”於是，丈夫拿出金幣，對妻子說：“凱瑟琳，你瞧這些黃紐扣兒多好看啊！我打算把它們裝進箱子裏，在花園裏挖個坑，偷偷埋了它。你記住，不要靠近那裏，也不要動它們。”
妻子回答：“你放心吧，弗雷德裏克，我一定不會去碰它們的。”弗雷德裏克又去幹農活了。不久，來了幾個賣碗碟的小商販。他們問她想不想買幾個碗碟。她回答：“我很想買啊，但我沒有錢，要是你們答應用物品交換的話，我倒是有很多黃紐扣兒可以和你們換。”
“黃紐扣兒？”他們說，“帶我們去瞧瞧。”
“你們跟我去花園，我會指出地點來的，你們在那兒挖就能找到黃紐扣兒，我可不敢過去。”
這些小商販按照凱瑟琳說的去挖了。當他們看到挖出來的黃紐扣兒竟是金幣的時候，把黃紐扣兒都拿走了，將所有的碗碟都留給了她。她將它們都擺在了屋子裏。
弗雷德裏克回來喝水，看到滿屋子的碗碟，問道：“凱瑟琳，你在幹嗎？”凱瑟琳回答：“弗雷德裏克，你快瞧，我用你的黃紐扣兒換來這麼多的碗碟，但我一直記著你的話，沒有去動那些黃紐扣兒，是那些小商販自己去挖的。”弗雷德裏克一聽，氣得火冒三丈，大叫道：“太太！太太！天哪，你在幹什麼！那些黃紐扣兒都是金幣呀！你竟然讓那些人都挖走了！天哪，天哪，我的金幣啊！”凱瑟琳聽到後萬分驚詫，說：“我根本不知道那些是金幣啊！你應該對我說的！”她想了一會兒，又對丈夫說，“弗雷德裏克，我們現在應該去追那些賊人，把金幣要回來！”
“好吧，我們現在就去追他們！”丈夫回答，“不過你要帶上些奶油和幹酪，等我們餓了時好吃。”
妻子很快去準備了。兩個人開始去追那幾個小商販。弗雷德裏克走得特別快，將妻子遠遠地甩在後麵，但凱瑟琳一點兒都不著急。她心想：“沒關係，等我們回家的時候，我可比他近多了。”
凱瑟琳爬上一座小山，看到通往山的另一邊的小路。那條路旁栽著樹，或許因為路過於狹窄，當有馬車經過時總會擦上那些樹。久而久之，把樹皮都擦破了。凱瑟琳覺得樹很可憐，說：“人們駕著馬車過去的時候為什麼不能注意點兒呢？這樣長期下去，這些樹受到的傷可永遠都好不了了啊！”