最後一疊香灰倒塌，三個時辰的焦急蕩然無存。戌時已到，一行人再次步入了洞中。洞裏的空氣有些濕潤，透著一股綿綿的涼。跛腳僧敲了敲水缸，甕悶的鐵音卻依舊不能打消一個人的口幹舌燥：“讓我喝一口吧，要金要銀都成！”陸員外操著無比沙啞的嗓音，搖搖晃晃地朝著水缸走去。
跛腳僧自感時機成熟，招了招手道：“若想活命，一切由我主張。”
陸員外心急火燎地點了點頭。
拂塵一擺，與座佛道：“無量天尊，智心長老，出家人焉能遇險而避，引魚之法理當貧道先嚐才是。”
“道長啊，出家人慈悲為懷，善念為本，一口水，你就莫要與我爭了。我先嚐，我先嚐。”陸員外搶道。
“這……”與座佛一時為難。
跛腳僧道：“牛鼻子大可放心，有老夫把守，定也不會出什麼差池。來來來，陸員外你且移步上前。”
陸員外急不可耐，生怕旁人一步蹬先，身子一個前撲就往缸中傾斜，脖領卻被跛腳僧拎在了手中。手勁一拽，陸員外的腦袋順然探入了缸裏，一窪清澈的泉水立時浮現在了眼前。三日滴水未進，金山銀海的誘惑亦不能與杯水而論。人的舌頭究竟能延伸多長？若不是親眼所見，跛腳僧絕不會相信這就是陸員外的舌長。幾番努力，陸員外的舌頭已經伸出了不可思議的尺寸，而近在眼前的清水卻隻能垂涎欲滴：“長老啊，您就行行好吧，這樣幹瞅著也不能解渴啊。”
跛腳僧目不轉睛地望著缸內，道：“你且忍耐一刻，妖魚一出，才是你暢飲之時。”
“哎呦呦，這可是要了我的命啊！”陸員外聲帶哭腔地幹嚎了幾聲，舌頭還是不由自主地往著水中舔去。嚎叫一番，陸員外的肚裏翻江倒海一般地衝動，腹部上下起伏，大有揮之欲出的之感。
跛腳僧心中暗喜，手勁絲毫不敢怠慢，距離的把握亦是恰到好處，陸員外的舌尖與泉水的隔離依舊隻在毫厘之間。
終於，陸員外的肚裏產生了異常劇烈的湧動，前胸一陣鼓脹，一口濁氣從下腹升至胸腔，喉嚨一緊一鬆，一團黑漆漆的球形物體順時從口中噴出。
拭目以待的跛腳僧眼明手快，就在那團黑物將要入水之際，手掌如同電掣一般速疾，一個抄底噬心魚便被托在了手掌之上。一個離身，兩個身影即刻從缸邊挪到了一丈之外。陸員外方要喊叫，一隻拔了塞的水葫蘆應時遞到了他的眼前。誌方一笑：“陸員外，慢慢飲。”瞬時，咕嚕嚕，咕嚕嚕的落肚之音，壓過了缸底的暗流水動。
幾人圍攏，一同瞧著這條隻聞其名的噬心魚。上下左右端看，椰子大小的噬心魚像極了一個防禦中的刺蝟。黢黑的魚皮上生有數百條細長的軟體，每條軟體的末端都有一個渦旋狀的吸盤，想是搭連人體經脈之用。
撲通一聲，目光轉移了方向，隻見陸員外仰麵朝天地栽倒在地，牙關緊咬，雙目緊閉，空了肚子的水葫蘆卻被緊緊地攥在手中。
一搭脈，跛腳僧道：“噬心魚離體，血氣大受其傷，此人需有良醫調補，沒有個一年半載怕是恢複不了體魄。牛鼻子啊，你趕緊差人護送，將其抬到十八裏鋪，鎮東有一陳姓郎中，醫術尚算精湛。”
與座佛點了點頭，即刻差人行事，後事暫且不提。
跛腳僧將噬心魚裝入了腰間的布袋，離水幾日的妖魚已經無力活躍，隻是偶有幾下彈動。
與座佛走到缸前，不祥之感突然格外的清晰，心中沉澱，依舊不明道理。他將身子探入了缸中，修者的定力自然無須他人搭手。與前者相仿，腹內鬧騰一番之後，亦有一物從口中吐出，與座佛功力甚高，水上抄魚理當是手到擒來。誰曾料想，就在這千鈞一發之時，水中凸起了另一隻更加迅疾的手，一掌印上了與座佛的前胸。噔噔噔，渾厚的掌力打得與座佛接連倒退了三步，再看手中，已是空無一物。
眾人見狀，心頭皆是大震，跛腳僧雙掌迎前，對著寒鐵缸全力打下三掌。“嗡、嗡、嗡。”三聲顫動的鐵音傳入耳中，在場幾人的雙目皆有眩暈之感。跛腳僧心急如焚，當下又是連擊數掌，直震得洞頂在顫抖中落下了石雨。緊跟著，一陣陣腳步聲響由遠至近，幾十個大小道士聞音趕進了洞中。
“百密一疏，貧道卻忘記了自己親傳的道行！”與座佛自責道。
“孫九子！”跛腳僧恨道。
“若不是他，天下人再也沒有這等水術。”
跛腳僧一步三顛地走到了與座佛的近前，氣道：“怪不得我一直尋覓不著他的蹤跡，難道說，他可以在地下暗流中來去自由？”
“孫九子天生迥異，有著不同於常人的體膚，一身水術，我也不及啊！”“噗。”一席話剛剛說完，一道血注便從與座佛的口中射出，鮮紅的漿體一落，與座佛的身軀再也支持不住，眼睛一閉，栽倒在了誌圓的懷中。“師傅，師傅……”