在南美洲秘魯和玻利維亞兩國交界處的安第斯山區，有一個世界聞名的高山湖——的的喀喀湖。它的麵積約8030平方千米，平均深度為100米，最深的地方達304米，湖麵海拔3812米，是世界上海拔最高的大型淡水湖。
的的喀喀湖是個構造湖，在第三紀時，它和安第斯山脈是同時誕生的。當安第斯山脈這個巨大的山係隆起時，局部的地殼發生斷裂下陷，的的喀喀湖的湖盆就在這個規模龐大的構造盆地中。如今，這裏的地殼仍在活動中，的的喀喀湖也隨之發生細微的變化。
的的喀喀湖的湖麵海拔3812米，是世界上海拔最高的大型淡水湖，湖心的小島便是著名的“野貓石”。圖為的的喀喀湖的美景，背景是科迪勒拉山脈的壯麗山峰。
據說阿芝特克人是印加人的後裔，他們祖祖輩輩生活在的的喀喀湖附近。圖為在祭祀儀式上盛裝的阿芝特克酋長。
世界上有很多高山湖都是鹹水湖，的的喀喀湖周圍也分布著許多鹽漬凹地，可是它的湖水卻是淡水。為什麼會這樣呢？原來，的的喀喀湖的湖水主要是來自附近的雪水，水溫也因此很低。
“的的喀喀”，印第安阿伊馬拉語的意思是“野貓石”。在湖中有兩個突起在水麵上的孤島，島上的岩石紋理很像野貓，據說的的喀喀湖便因此而得名。
的的喀喀湖地區是印第安文化的發祥地之一，湖中的太陽島和月亮島上至今還保存著被印第安人視為聖跡的金字塔和宮殿、廟宇等古建築。12世紀時，這裏曾建立了一個聲名煊赫、具有相當文明程度的帝國。在傳說中，的的喀喀湖中的太陽島和月亮島就是印加帝國的締造者曼科卡帕克父母的化身，是用金銀凝結成的。在湖東南21千米處的蒂亞瓦納科還保留著很多古跡遺址，其中最著名的是“雨神”維提科恰的石塑像和用一塊巨石雕鑿的太陽門(高34米，寬45米，厚05米，重約100噸)。
在的的喀喀湖區還生存著大量野生動植物，其中有一種世界上罕見的大青蛙，每隻重300多克，膚色大多是淺灰色、綠色和黑色，它們喜歡潛伏在湖底，估計約有上千萬隻。