嚴虎會向自己低頭可不是因為他害怕自己啊，那隻是出於一個出身卑微的地頭蛇對另一個同樣出身卑微的遠方豪客的尊重罷了。
馬越有一種預感，即使那個土坑上長出了參天巨木，嚴輿的怨氣也會折斷身邊的每一條根須來呼喚尋親的兄長發現這個秘密。
嚴虎那麼看重家族，親近兄弟的人在發現弟弟開始腐爛後的情緒會是怎樣，一樣有兄長的馬越敢說自己猜不到？
若是他被人殺死，哪怕仇人是袁紹袁術那樣的門閥貴胄也難逃被馬宗綁在黑棕馬尾上拖行至死的下場。
自當如此，這後果天經地義。難道換了人，他馬越殺了別家的弟弟，就能免於一死了？
這決定對馬越而言無比艱難，如果能多拖一日，他便願意多拖一日，即便是拖到嚴虎發現了嚴輿的屍身，他也願意。即便是拖到嚴虎領著死士來擒他，他力戰所不能敵而失手被擒令他受盡屈辱。他都願意拖。
哪怕是在那個時候，再讓他下黑手，他願意。可若在此之前，他不能那麼做。
馬三郎，不是陰損小人。
“先生，我不知道。”馬越抬起頭，眼神中滿是迷茫，聲音幽幽地說道：“沒走到那一步，我不知道我會怎麼做。”
蔡邕看到了他的迷茫，也終於感受到他的掙紮，“罷了，也許你不是天性狠辣的人，三郎，你現在走吧。你無法給老夫一個回答，老夫怎麼能放心地將女兒托付給你？。”
馬越沒有動，他仍舊跪在廳中。無論是顧氏三兄弟還是路粹阮瑀都沒有插話的能力，他們隻能靜靜地看著，內室裏靠著牆壁站著的蔡琰突然覺得前廳安靜了，什麼聲音都沒有，她隻能聽到自己胸口亂撞的心跳聲。
“三郎，你很優秀，敢為常人之所不敢為，你無牽無掛，無欲無求，隻要你自己想，你就要做成一件事，結果事情往往就真的讓你做好了。如今年紀輕輕，就已經成了大漢的肱骨之臣，陛下將中興劍都賜給你，你有權勢有地位，許多豪族子弟一生都難以企及的路你用了短短幾年的時間就走完了，你要走的是一條受萬人簇擁的路。可老夫不想讓琰兒嫁給這麼一個有權有勢可呼風喚雨的人啊！”
十二年，當年名震洛京的風流才子蔡伯喈，劍眉星目熬成了老眼昏花，白淨的麵皮變得枯黃長出褐斑，臉上更是多了一塊黥刑留下的墨印。孤苦伶仃老無所依，難道這就是年少時快意恩仇想要換來的生活嗎？
“權勢便是樹敵，地位便是流離。若老夫有個兒子，很願意將他交給你，男兒在世，當快意，鮮衣怒馬穿洛陽十裏禦道。可老夫就琰兒這一個女兒啊，這一生都未能給琰兒安定，你知道的。老夫更願意將琰兒嫁給像仲道那樣，比起你來平庸不少的孩子，可能他這一生除了寫詞做賦都不會有能超過你二十歲之前做得的成就，可沒有大成就，也意味著沒有大風險。”蔡邕老了，可他的聲音卻越來越大，似乎要將這十餘年來所受的委屈都打碎了揉進這幾句話裏：“沒有成就也意味著沒有大禍患啊！”
“老頭兒還能活幾年？三郎啊，老夫不想在有生之年聽到女婿卷入宮廷鬥爭死在牢獄裏的消息，你明白嗎？”