夢蛟聽罷，且悲且喜，半信半疑。自此日夜思想父母，書亦懶讀，漸漸形容枯瘦，不覺病倒在床，十分沉重，日夜叫爹叫娘，就如風顛一般。公甫同許氏驚慌無措，延醫求神，毫無影響。公甫背地埋怨許氏道：“你們女流之人，真無見識，不該對他說明根由，致他悲苦成病。萬一有三長兩短，豈不辜負了弟妗重托。而且我們十載辛勤，亦付之流水了，豈不可惜。”許氏無言可應，隻是歎氣。夢蛟日夜狂呼亂叫，二人思量無法，惟有日夜守住房中。正是：為慕劬勞成昏瞀，自有神仙活度來。
不表夢蛟病症。且說南海慈悲佛祖，一日在紫竹林中遊玩，偶然有觸，菩薩口稱：“善哉！現今文曲星官有難，醫藥難治，吾不免前去救他便了。”菩薩即時出了紫竹林，縱起祥光，來到西湖，化作募緣道人，手持木魚，一路來到公甫門首。叫聲：“化齋。”公甫正坐在廳上納悶，聽得門外化齋聲音，步出門來，見一道人身穿道服，手持木魚，足踏草履，神氣飄然。公甫忙即迎入廳內，敘禮坐下。問道：“老師何處名山，何處洞府，乞道其詳。”菩薩道：“貧道從幼出家在天竺寺，得遇異人傳授仙方，煉製丹藥，雲遊天下，普救眾生。偶到貴地，今造潭府募一善緣。”公甫見說大喜，叫聲：“老師，弟子有個豚兒，現得個失心的病，日夜呼叫，醫藥無效。老師既有仙方，未知肯相垂救否？”菩薩笑道：“貧道專一利人濟世，既然施主的公郎有病，貧道理當效力。”公甫大喜，遂即起身，請菩薩入房看了病症。菩薩道：“不妨，令郎此症乃是七情所傷，致成昏亂之候。貧道有丹藥一粒可救。”菩薩說罷，遂即解開行囊，取丹藥一粒，遞與公甫。公甫雙手接過，滿口稱謝，將藥交與許氏，遂同菩薩出房到廳上坐下，治齋款待。席罷，菩薩作辭出門，竟回南海去了。
這許氏將藥調好，抱起夢蛟，將藥灌下腹去。不一刻，隻見夢蛟口內吐出許多痰涎，隨即神氣清爽，病勢頓消。公甫、許氏歡喜不盡，叫聲：“兒嗬，你病得天昏地亂，醫藥無靈，今日天幸得遇高人前來相救，不然我們兩個老人家，險些被你驚壞了。兒嗬，你今後切須寬懷，不可如前悲戚。”夢蛟點頭領命。看看日漸壯健，公甫遂請一位博學先生，在家課讀。夢蛟因聽得許氏有說，將來若得成名，會麵有期，遂把思憶父母的念頭拋開，一味勤讀，寒暑無間。不上三四年光景，早已讀得胸羅七鬥，學富五車。
是年，正值宗師行文歲試，夢蛟應童子試，就入了泮。報到家中，公甫同許氏欣喜無限，不免簪花拜客，忙亂幾時，方得安靜。轉眼秋闈已近，夢蛟打點上省鄉試，三場已畢，揭曉後，夢蛟高高中了第一名解元。報到，自己亦十分得意。鹿鳴宴罷，參拜座師、房師，無不羨他青年俊美。公事一完，起身回來。此時親朋齊來慶賀，家中鬧熱，自不必說。
夢蛟到家拜見了姑夫、姑母，公甫、許氏滿心歡喜。許氏叫聲：“侄兒，且喜你今日身掇巍名，不負我們十數載辛勤，但願你再攀宮桂，許時得了封誥回來祭母，不負劬勞之恩。但你爹娘當年共我指腹為婚，原物尚在，後我生你表妹，兩家結為婚姻。因你母去後，你在我家，以兄妹稱呼，今你表妹亦已長成，待字閨中，未知侄兒你心下若何？”夢蛟道：“孩兒蒙姑夫、姑母撫養深恩，碎身難報，今得僥幸成名，皆姑父、姑母教誨成全所致。倘邀天庇，再博微名，務必力懇聖恩，求取封誥，以報劬勞。表妹親事，蒙姑夫、姑母不棄，父母作主，孩兒敢不從命。俟春闈過後，擇吉成婚便了。”公甫點頭道：“侄兒所言有理。”碧蓮裏麵聞知，亦暗自欣喜。夢蛟在家打發諸事明白，遂即料理入京會試。公甫開筵餞行，許氏不免叮嚀“路上小心，早起晏宿”幾句話兒，夢蛟領命。公甫擇一個老成人兒，跟隨夢蛟進京。這一去有分教，鼇頭獨占，金榜擅名。要知後事，且聽下文分解。
標黃榜名震金街結花燭一家完聚
詩曰：
燦爛卿雲繞帝京，幽芳蘭蕙達彤庭。
九天丹詔遙頒下，步向雷峰度上升。
且說許夢蛟別了姑夫、姑母，出門上京會試，路上朝行暮宿，穿州過縣，到了京城，尋寓安歇，揣摩以待。到了場期，隨眾入闈，三場已畢，真個篇篇錦繡，字字珠璣。揭曉之期，夢蛟高中了會元。報到寓所，夢蛟大喜，慌忙打發了報人。早有許多執事員役前來伺候，夢蛟隨即換了冠帶，吏役擁簇出門，赴過瓊林，宴拜座師，會同年，忙個不住。到了殿試對策，天子臨軒，百官侍立，三百進士齊了伏於丹墀之下。傳臚高唱：第一名許夢蛟狀元及第，以次榜眼、探花，各賜禦酒三杯，簪花掛紅，敕賜遊街三日，十分榮耀。滿城人等看見狀元青年秀美，無不嘖嘖稱羨。三日遊滿，狀元三人進朝謝恩，退出午門。
夢蛟赴翰林院修撰之任。到任後，遂將父母始末，並自己托居李家，成立情由，做成一本。五更入朝，景陽鍾動，天子登殿，百官山呼已畢。夢蛟俯伏金階，口稱：“微臣新科狀元許夢蛟，有事奏聞。”天子問道：“卿家有何事奏來？”夢蛟將疏呈上龍案，天子從頭至尾細細一看，隻見疏上寫道：新科狀元翰林院修撰臣許夢蛟奏。為敬陳微臣父母遭難始末緣由，仰祈聖恩俯允，籲請封誥事。臣聞君親一體，臣子原無二致。家國並重，思孝同此寸心。臣父許仙幼失怙恃，依姊家而成立；臣母白氏修道青山，托岩洞以棲身。雲遊中界，聊作求凰之情。爰遇西湖，遂成無媒之合。結親五載，負冤兩地。臣生彌月，母遭塔下之殃，因悼淪亡，父
作方外之客。臣姑許氏憫臣孤弱，躬親撫養，既減損而課讀，複許息以為婚。臣蒙聖恩待罪翰林，父母未蒙誥封，子職既虧，臣道有缺。合無仰懇天恩，乞賜敕命，榮耀先人，俯準告假回鄉祭親，稍盡子職。無忝。臣道謹奏。
天子看罷，龍顏大喜，道：“原來卿家父母有此一段委曲，朕心嘉悅，今封卿父為中極殿學士；卿母為節義天仙夫人；卿姑夫李公甫教誨有成，封為忠義郎；許氏撫養有功，封為賢淑宜人。均賜誥敕。準卿給假一年，回鄉祭親，完娶後，回朝供職。欽此。”狀元謝恩出朝，退出午門，慌忙回來，別了眾同年，收拾起身，車馬紛紛，出了京城。一路好不興頭，所過州縣，文武官員盡皆迎送。
路由鎮江，狀元猛然思起前因，遂令將車馬安頓馬日中，自己打扮作秀才模樣，隻帶了個跟隨，一路望金山寺而來。到得寺中，無心觀玩形勝，進入大殿，焚香禮佛。遂入後殿，和尚出迎，同到方丈內，分賓敘坐，小沙彌獻茶入來。吃罷，狀元開言問道：“師父可是法海禪師麼？”和尚道：“法海乃是家師，現在雲遊未回。”狀元道：“師父法號甚麼，俗家尊姓，為麼出家，乞道其詳。”和尚道：“貧僧賤號道宗，俗家姓許名仙，字漢文，杭州錢塘人氏。”遂將從幼在李家，後來如何與白氏相會結親，及兩番受罪，並水漲鎮江，同歸錢塘，生下兒子，取名夢蛟，共姊家指腹為婚，到滿月法海來家，將白氏收在雷峰塔下，前後緣由，從頭至尾，細細說明。“因此貧僧看破世情，離了紅塵，削發金山，拜法海為師，在寺修行，於今十數載。兒子寄托姊家，未知長成與否。”