驪山頂，也是華清池腹心之地，此處的幾處大湯泉更具氣象，湯湧泉沸，熱氣化煙霞而升，如仙氣縹緲，蔚然壯觀！
其間環繞佇立的幾座殿宇，也是異製有別，園林精致非凡，此間的幾多湯泉與大殿，可是大有來頭，譬如名傳後世的“海棠湯”俗稱“貴妃池”，“飛霜殿”“蓮花湯”等，俱在此處。
周宣三人一路行至此，便停下了腳步。到了這裏，身周再也感受不到一絲寒意，華清池中熱氣升騰，溫暖如春；入目可見的外界，嚴冬飄雪。
半空中，熱氣融雪激起的霧氣罩下，將外界的嚴冬飛雪全都攔住了，任他飄絮滿山河、北國冰封千裏風光！池內池外就像是隔開了截然相反的兩個世界……
“果真帝王生活享受啊……”周宣低聲讚歎了一句，喃喃著：“湯井殊名，殿閣異製，園林洞壑之美，殆非人境。”
此世早已不複存在的某清的《臨潼縣誌》所形容之華清池，倒是十分的貼切。
“陛下，您說什麼？可有什麼吩咐的？”張德耳尖，但也沒聽清天子說什麼，趕忙上幾步問詢。
“沒什麼……”周宣啞然失笑，擺了擺手，道：“走，隨朕去那邊看看。”
玉石道兩側稍遠處、華清池邊，列植著排排雪鬆勁柏，翠綠蒼蒼，又銀裝素裹，點綴著這一方縹緲仙景多了幾分亮色生機。
這其中又有一株古鬆格外引人注目，亭蓋如雲，高直十餘丈許，四人合抱不止，蒼古酋勁，頗為神異！
自古鬆柏有長壽之稱，所謂“千年鬆柏”者也，最高有三千年的壽命，但千年畢竟罕見，鬆柏大都500～800年的居多，像眼前這般的十分少見。
周宣劍眉一挑，大感驚訝，回頭問張德與那內衛將領：“此古柏有甚麼來曆麼？看著歲壽已久了……”
小內侍張德一臉茫然擺了擺頭，倒是那一直沉默不語、國字臉身材高大的近衛將領上前一步，答道：“回陛下，隋文帝開皇三年，曾於此列植鬆柏千株，修屋建宇。時至今日，千餘鬆柏，其餘皆沒，隻餘這一株聳立至今。”
“原來如此。那是千年古柏了，難得。”周宣了然，讚了一句。隋文帝開皇三年（583）到如今他的年號承平元年，已有一千多年，確實是株極罕見的千年鬆柏。
他饒有興致在古柏四周走了走，還發現了塊樹旁的古樸碑石，刻著朱紅色的斑駁字跡，上書：“禦湯池邊，華清宮側，有鬆柏者，亙此千年，歎隋文之遠矣，今古柏尚存，亭亭如蓋，昔漢唐何往？”
“興隆七年，過華清宮，立。赦封鬆神。”
周宣看著碑文久久不語，神情有些恍惚。
是啊，千年前種下的鬆柏猶在，但那時吊打全世界的漢唐榮光，如今又在哪裏呢？
至於興隆，那是大周太祖武皇帝的年號了，而眼前此大氣磅礴的禦批自是當年那位聖天子所留了。一晃眼，就是數十載歲月光陰了……
“這些是什麼？”
周宣忽而指著古柏樹底部枝幹上、懸掛著的諸多繡金錦囊問道。
“回陛下，這個小的知道。”
張德眼神一亮，知道表現的機會來了，因而馬上脫口而出：“太祖朝時，封此鬆做千年鬆神，此後長久享祭，太宗、世宗、真宗三朝，天子每年來此樹下掛聖字錦囊於此祈願，昭宗時不祈，至明宗朝複起此慣例，而至先帝。”
古時先人皆以物長久者為靈神，作為真龍天子的帝皇更是視之為祥瑞，有此慣例倒也不足為奇。
周宣麵帶笑意，道：“哦？祈願麼？有意思……如此，朕既來了，當繼父皇與諸先帝例，也掛個祈願罷。”
“是。”
張德應了聲，動作很快，不一會兒就端來了早已備好的筆墨、白絹、錦囊三物，遞到周宣近前。
周宣起筆，在白絹上一揮而就，親手卷起塞入錦囊中，收緊袋口。張德雙手接過，掛在了古柏的一處枝幹上。
做完這些，周宣轉頭看見自之前開口後又一直沉默的近衛將領，似乎想起了什麼，他笑著問道：“方子興，你倒也博聞，平時是看什麼史書的？”
“回陛下，粗讀《史記》《二十四史》《資治通鑒》，《春秋》《左傳》研讀不久。”
“嗯，不錯。子興，你從武也如此好讀，區區一個羽林長史，豈不屈才？朕覺著，身邊可還缺一個常侍的羽林中郎將……”
羽林長史從六品，羽林中郎將那可是正四品武職，越了兩個半級別，非同小可，這已經不是提拔了，而是聖恩厚重了。
但方子興跟了這位主子多年了，他可知道眼前這天子的“恩”，不是那麼好受的……
“想什麼呢？”
天子似笑非笑的看著他，方子興頓時一驚，垂著頭，悶聲道：“臣不敢。聖上近前無品級，隻以生死論忠勇。臣幸能隨侍，一長史足矣。”
周宣臉上泛起笑意，拍了拍他肩膀：“好一個隻以生死論忠勇的方長史……放心，君無戲言，朕說到做到。”