晴。午後複施蟄存信。下午寄蔣經三以《一天的工作》一本。往內山書店，得《版芸術》（4月號）一本，五角五分。得姚克信。得胡蘭成由南寧寄贈之《西江上》一本。得母親信，三月二十七日發。
由此可見，胡蘭成給報紙寫兩篇小稿子，還是遊刃有餘的。事情壞就壞在他的稿子寫得不錯，引起了報社社長林柏生的注意。林柏生曾經留學俄國和法國，回國後即跟隨汪精衛，1924年汪出任國民黨宣傳部長時，擔任汪的秘書，為汪的親信和汪派骨幹人物之一。林柏生主管汪係宣傳，隨汪精衛出洋赴法國時在歐洲創辦《留歐通訊》雜誌，1929年回香港創辦“南華通訊社”，創辦《南華日報》，任社長。1932年，蔣汪合作，汪出任行政院長，林又奉汪指示，在上海創辦《中華日報》，在林柏生的主持下，一中一南“兩華”日報，成為汪精衛派係最重要的輿論工具。
林柏生看上了胡蘭成的才華，邀請他擔任《中華日報》的主筆。胡蘭成是因為要掙錢養家，急需得到一份工作，因為這時，他的負擔更加重了，他與全慧文婚後已有了兩個孩子，胡村老家的兒子及侄女青芸也需要他照顧，他此時家無餘錢，身無長物，能進報社工作，對於他，已是最好的職業了，換成你我，周圍有那麼一大堆人等著嗷嗷待哺，此前因為家裏沒錢，一個老婆和一個女兒已相繼餓死。而此時恰好有一個合適的工作邀請你去做，工資雖然還不算高，但還是能勉強養活家人，你我會不會考慮推辭？會不會因為這是一份汪精衛的報紙，而不是蔣介石的報紙，就寧可把家裏人全餓死，也要保持節氣，不去工作？我想，是個男人都會去的，因為對於他這樣無任何背景和學曆的人，這是他此刻能找到的最好的工作了。
就是這麼一份工作也是沒維持多久。這一年的7月，發生了“七·七盧溝橋事變”，中國也開始了長達八年的抗日戰爭，8月，“八·一三事件”發生，日本海軍向上海進攻，中國軍隊奮起回擊，開始了長達三個月的“淞滬會戰”。戰事一發生，報社就停止發薪，此時胡蘭成進報社才兩個月，不巧的是，胡的妻子全慧文此時又將生產，胡蘭成真正地陷入了焦頭爛額的地步。孩子生下後，一家人的生活更加窘迫，沒錢買奶粉，胡蘭成就接碗白開水攪和攪和，充當奶粉，沒錢買菜，胡蘭成就去菜市場轉悠，運氣好時，能撿回來幾片爛黃的菜葉子，一家人，產婦和孩子，總算能喝到一碗菜湯了。孩子生了病，沒錢去看醫生，他硬著頭皮找到林柏生，兩次也隻借到可憐的十五塊錢，最終，嬰兒還是因為沒錢看病，死了。這是他的第二個因為連餓帶病而死的孩子。這個孩子從出生到離開，在這個世界上僅僅呆了二十天。至此，他已有一個妻子和兩個孩子，三個親人，因為貧困，無錢看病，死了。
這一年的11月初，“淞滬會戰”結束，上海淪陷，報社同仁就地解散，林柏生奉汪精衛之命去了香港掌管《南華日報》，胡蘭成走投無路，上海呆不下去，回老家更不是辦法，最後，他隻好帶著家小，跟著林柏生去香港。從這一刻開始，胡蘭成因為人窮誌短，更因為走投無路，更不忍看著家小一個個在自己的眼前活活餓死，因為他已經經曆過不止一次這樣的痛，不管他的內心願不願意，為了活下去，他都隻能跟著林柏生，他漸漸地滑向了道德的深淵。自此，他開始了他新的另類的人生，他要漸漸地融入、並成為汪係集團的一分子了。
從《南華日報》的小編輯開始做起，一步一步走到了成為汪精衛的私人秘書、《中華日報》總主筆、汪偽政府的中央委員、宣傳部次長，這一路的艱辛，隻有胡蘭成本人才能體會得到。汪精衛周圍的人，都是他的親信，唯有胡蘭成沒有任何背景，靠的，是一支筆，他是靠寫投汪精衛所好的時政文章，拚命為汪氏集團造勢，起的家。在政治上，他沒有任何優勢可言，即便他參加汪精衛的和平運動，寫了那篇著名的《戰難，和亦不易》，汪精衛那些親信，也看不上他。在中國，即使做漢奸，也是要論資排輩的，也需要地位、資曆和功績的。所以，胡蘭成始終是被排除在汪精衛的核心集團之外的。
1943年底對胡蘭成又是一個轉折。這一年胡對於汪精衛已是局外人，在政治上已經走到了末路，但在情感上，俘獲了此生最大的一份禮物——開始了與張愛玲的相識、相知與相愛。
政治上的起落原本就沒有什麼規律可循。像胡蘭成這樣的人，上麵高興了，可以讓你上天，不高興了，也隨時可以讓你入地獄。1943年，胡蘭成從汪偽政府的宣傳部次長，到被降到法製局局長，直到被罷免在家，其實在這之前，汪精衛已經逐漸拋棄了他，汪偽集團的人也不待見他，身不能容，政見也不能容。他隻好在家靠寫寫文章度日。這一年的11月，胡蘭成在有日本大使參加的酒會上，結識了日本的一名使館工作人員池田篤記，兩人一見如故，此後池田頻頻去胡家造訪，兩人關係日漸親密。這一天，池田在胡蘭成的桌子上看到他新寫的一篇文章，這篇文章有一萬一千字，是胡蘭成花了三天才寫完的，文章的結尾得出的結論是：日本帝國主義在中國必將敗亡，而汪偽政府也必將覆滅。若要挽救，除非日本從中國撤兵，而中國則召開國民議會，如當年的孫中山那樣等等。胡蘭成的這兩個結論後來都應驗了的，可在當時，不管對日本，還是對汪精衛，都是不可接受的。池田看完後，認為有義務向上司報告，於是把文章譯成日文，一級一級地轉到了東京，最後連前首相近衛、現首相石原都看了，隨後文章又輾轉從日本傳回國內，並在駐華日軍中廣為流傳，並且，最後還被送到了汪精衛手上。胡蘭成一聽就慌了，心想，大事不好，馬上和老婆約定，如果哪天他外出沒有回來，要立即去找池田營救他。胡蘭成無愧於他的聰明，12月7日，胡蘭成被誘捕入獄，入的是汪精衛的獄。他和汪偽政府的緣分，從1937年開始，到1943年恩斷義絕，也就六年時間。
池田是個很講義氣的哥兒們。他覺得胡蘭成的事，因他而起，他有責任幫助胡出來。於是通過使館的各種關係向汪精衛施壓，終於胡蘭成在汪精衛的監獄裏坐了48天牢以後，被釋放了出來，一出監牢，胡蘭成毫不猶豫地坐上了日本大使館派來的車，因為還有一輛車也在監牢門口等著他，那是林柏生派來的車，胡蘭成看都沒看，胡蘭成這一次，把寶押在了日本人身上了，因為他已經明白，自己在汪精衛的地盤上，是不可能有善終的。從某種意義上說，是汪精衛，把他推向了日本人的懷抱。
胡蘭成的人生到現在，經曆了兩次大的轉折，第一次是在1937年的11月，也就是他31歲那年，他與全慧文的第三個孩子因為無錢治病，出生二十天便夭折了，為了活命，也為了家裏人的生存，胡蘭成唯一的選擇就是跟著林柏生去香港，從此便投靠汪偽集團、踏上了成為漢奸的被後人詬病的不歸路。第二次是在1944年，這一年他38歲，因為那篇反對汪偽政府的文章的傳播，被汪精衛下了大獄，最後靠的是日本人營救，才出了獄。此後，胡蘭成毫不猶豫地把寶押在了日本人身上，因為他看明白了，隻有日本人才能保護他，讓他活命。事實上胡蘭成一輩子都算不上什麼人物，無論地位和影響，在整個民國期間都是微不足道的，他的投汪以及媚日，隻關乎個人的生存，是為了活命，而與整個時局，並無太大關係。這是一個小市民的局促和狹隘，他的失足，從某種意義上說，是可以理解的，甚至，是可以原諒的。沒有誰敢說，如果當年，自己處在胡蘭成這般境地的話，可以做得更好。事後也證明，他結交的日本朋友池田，是一個值得信任的朋友，此後他的更加曲折的人生，全是因為池田的安排和照顧，才得以苟延，才有了與張愛玲的相愛，才有了東渡日本，有了《山河歲月》和《今生今世》，有了去台灣的中國文化學院教書，才有了帶出朱天文、朱天心兩姐妹這對台灣的文學天才，胡蘭成晚年最大的成就就是帶出了這兩姐妹。
參與營救胡蘭成的，不僅有池田，還有張愛玲和蘇青。蘇青也是不得了的民國奇女子，她曾把聖人的“飲食男女，人之大欲存焉”，動了一個標點，成了“飲食男，女人之大欲存焉”，儼然一個女權主義者。蘇青在上海辦了一本雜誌，叫《天地》，蘇青和胡蘭成是舊識，雜誌出來就寄一本給胡，那時胡還在南京當法製局局長，胡蘭成就是在《天地》上看見了張愛玲的小說《封鎖》，才迷戀上張愛玲的。而張愛玲此前也聽說過胡蘭成這麼一個人，這才有了胡蘭成被關在監獄時，蘇青和張愛玲跑到周佛海處，為他求情。胡蘭成出獄後，向蘇青打聽張愛玲的地址，兩個人這才見了麵，見麵以後的事情，大家已經熟知了。隻是在那個時候，胡蘭成已經是結了第三次婚了，在他當上宣傳部次長的時候，他就與全慧文離婚，而與一個叫英應娣的舞女結了婚。張愛玲事實上是胡蘭成與英應娣之間的第三者。這一年是1944年，胡蘭成38歲，張愛玲23歲，4月，胡蘭成與英應娣離婚，5月與張愛玲訂了婚書，張愛玲成為胡蘭成的第四任妻子。