“多謝大叔信任，我會保護好清蕊的全文閱讀分手的痛苦。”王朝欣說。“叔，明天，我想去金多堰，捎封信回騰衝老家去，向我爹娘報個喜訊！”
“去吧，難得你這份心意記掛著爹娘。”
“爹，我也要去！”陳清蕊說。
“那地方魚龍混雜，姑娘家別去！”陳繼典說。
“就分開半天，就魂不守舍啦！”陳太太說。
“罷了，我就不去。”陳清蕊嬌嗔地說。“欣哥要寫信，我陪欣哥去庫房裏寫信啊，娘！”
“等等！”陳繼典說。“小衛，下麵是你的事了。這兩年多你在貨棧辛苦，我們不敢虧待你。你的工錢我結算好了，外加二十個銀元，算是對你的補償。如今我們一家四口，人手足了，你另謀高就。工錢算到這個月尾，你明天就可以不上工了。我們感激你對貨棧的幫助！”
陳繼典把一個錢袋遞到夥計小衛跟前，小衛不情願地站起身接了。他臉色有些發白，心底象是打翻了五味瓶，不知是何滋味。王朝欣和陳清蕊自顧高興了，把小衛還在客廳裏都給忘了。小衛一手攥著錢袋，一手握緊了拳頭。他狠狠地瞪了王朝一眼，哼一聲，氣乎乎地走了，他的身後留下一句嚇人的話：“走著瞧，得勢的貓兒雄似虎，掉毛的鳳凰不如雞！”
當天晚上，小衛沒有回過柴房，消失了。
三
王朝欣對訂婚一事感到突然，但卻是意料中的事。他從楊延富的話音裏明白，爹送他到瓦城就是送他作陳家的女婿的，陳老板和陳太太對他的到來是看在眼裏，喜在心底，雖說做了幾個月的小夥計，也住在柴房裏，但陳家是另眼相看的，住柴房，是爹爹的苦心。意料中的事，想不到來得這麼快，夥計小衛的告密是促成他和清蕊訂婚的動力吧。清蕊妹妹婀娜多姿的身材，活潑天真的性格，聰明伶俐又剛毅果斷，誰個男孩不動心啊，她的每一縷眼神，每一記笑意，每一聲話語都會象又紅又熱的烙鐵那樣在男孩的心間留下深刻的烙印，也難怪夥計小衛怎能不嫉妒呢！愛愈是深刻，被愛的傷害愈深重，愛會使人抬不起頭來，也會使人仇恨滿腔！真的對不起，小衛，願你走好，天生處處是知音，天涯何處無芳草！
王朝欣來到倉庫庫房，點亮油燈放在床頭櫃上，紅紅的燈光照得庫房半明半亮。庫房裏，貨物分類堆放，井然有序。這些日子，貨棧存貨多，王朝欣搬到庫房守夜來了。庫房一角，用木板圍成個單間，嚴嚴實實的，陳清蕊說這是她家的鴿子廄，裏邊關著一隻好大好大的乖鴿子。他把床鋪疊得齊齊整整的，桌椅抹得幹幹淨淨，擺上兩本書，晚上閑下來時，湊著油燈讀幾頁書，給守貨人的房間增添一點讀書人的氣息。收拾停當，王朝欣坐下來寫信。信是寫給父親的，他要父親把他與陳家小姐訂婚的事告訴母親。母親聽到他訂婚的息信，不知是悲是喜，他做了陳家的上門女婿，他們母子天各一方，想見難哪！寫著信，難免想到李家大小姐，怎樣向李小姐表示歉意呢，但他轉念又想，自己與李小姐並沒有太多交往，更沒有媒約之言，何必自作多情呢，或許，她已經有了如意郎君。罷了，對於李小姐，向楊二叔婉轉打探消息吧。“倘若她害相思病，聽到我訂婚的消息，會傷心得肝腸寸斷哪！朝欣呀朝欣，你與陳家小姐的愛情，傷害了小衛，還傷害了應芝姑娘，你的罪孽深重啦！”他自言自語地說。
“噻——”
陳清蕊悄悄來到房外，叫一聲，王朝欣嚇了一跳。“清蕊，耍調皮，嚇死人呀！”他的毛筆掉在了地上，急忙揀起來收好。“你真壞呀！”
“再不耍一耍，等做了你媳婦，就耍不起來嘍最新章節芙蓉落盡。”陳清蕊勾住王朝欣的脖頸，親了他的臉頰一口。“欣哥，你們大清國，男人都打媳婦的！”
“好妹妹，想信我，我舍不得打你！”王朝欣坐到床邊，要清蕊也坐下。“坐著，要提防你爹來倉庫。我們才訂婚，不能太親近！”
“怕什麼呀，爹娘睡下了！”陳清蕊說。“我是你半個媳婦啦，還叫我妹妹。拿信來，我看看寫些什麼，寫著我的名字麼？”
“信是寫起了，也寫著你的名字。”王朝欣笑著說。“都是說你好話。告訴我爹娘，他們的兒媳婦又聰明又漂亮，也愛調皮搗蛋！可是她怎麼耍小孩子脾氣，我當哥哥的也舍不得碰她半指頭，我天天捧著她呢！信，不要看了！”
“不看就不看！”陳清蕊說。“舍不得打我，肯背我嗎？”她說著撲到王朝欣胸前，把他撲倒在床上。“你說我搗蛋，今夜，我就搗蛋到底啦！”
陳清蕊親吻著朝欣的臉頰、脖頸，撫摸著朝欣的胸膛，朝欣象是一捆幹草，被火星慢慢點燃了，火苗竄起來，一旦成為熊熊烈焰，就會把他和清蕊燒毀。他努力克製著自己，翻個身要坐起來卻被清蕊的雙手勾住了脖頸，使勁把他的雙唇勾到她的臉膛上。“親我！親我呀，欣哥！”清蕊氣喘籲籲地說，雙唇尋找著朝欣的雙唇。朝欣盡力回避著，但雙唇還是被清蕊的雙唇吸住了，讓他動彈不得，讓他呼吸急促，象是即將死去一般。清蕊的雙唇**辣的，又甜蜜蜜的，也香香的令人心醉。“清蕊，不能，不能夠啊！”王朝欣撐起身子，從**的激流中逃出來。“清蕊，你聽我說……”陳清蕊放開朝欣，打斷了他的話：“欣哥，說真心話，你喜歡我嗎？”麵對陳清蕊深情的雙眼和滾燙的青春少女的軀體。王朝欣的心怦怦直跳，感覺自己的生命就要化作一汪春水與陳清蕊的身體融彙在一起了，他已不能思索，對陳清蕊的質問他衝口而說：“清蕊，我喜歡你，愛你哪！”
“喜歡我，愛我，我的一切都是你的，欣哥！”陳清蕊輕輕解開衣襟，露出粉嫩的胸膛，仿佛一團火焰騰起來，迷失了王朝欣的雙眼，他身不由己，情不自禁，自己沐浴在春光中，愜意地隨風而去，盡情地體驗春夜花蕊的芬芳……
“欣哥，我倆是夫妻了！”陳清蕊說。“漢人常說，一夜夫妻百日恩呢！欣哥，你永遠不能嫌棄我。欣哥，第一天到我家，我就喜歡你了！”
“清蕊，好妹妹！”王朝欣說。“第一眼看見你，我就愛你了。我在心底說，你就是我的妻子！”
四
“娘——”
王朝欣驚叫一聲，猛地坐起身，才明白自己是在做夢。同屋的楊延富驚醒了，問：“朝欣，怎麼了，好早呐！”淡淡的月色從竹笆縫中透進屋來，棚屋裏朦朧朦朧。夜很靜，不時傳來騾馬的響鼻和潺潺的江水聲，朝欣清醒了，他自己住在金多堰的棚屋裏，他來看楊延富了。他與楊延富談論家常誤了時間，就留宿在金多堰了。“我做了夢。”他說。“母親坐在後園的桂花樹下，大娘掄著一棵木棒劈頭蓋臉地打母親，母親滿臉是血，跌在了地上，喊我救她！”楊延富聽了王朝欣的訴說，安慰道：“夢是反夢，朝欣，你娘清吉平安，我來時還去見過你娘。帶給你的布鞋，是你娘親手交給我的。隻是母子連心，娘想兒心切，兒也掛記著娘，因而才有這般夢境。”
“我想回去看看，楊二叔。”王朝欣說。“行麼？”
“要去也行，你得向陳家說清楚了，免得陳小姐擔心！”楊延富說。“不過，你才過來半年多吧。和順鄉的男人走夷方，是不輕易回家的。創不出一番事業，回去了，鄉人要笑話！”
“我不明白，我回家看母親，誰敢笑話最新章節瘋狂人生！”王朝欣說。“天亮了吧，我回瓦城向陳大叔告幾天假，回去探望母親，陳家不會阻攔吧！”
“要緊的是陳小姐，剛訂了婚，她會讓你走嗎？”楊延富說。“讓你回騰衝，有去無回，陳小姐要傷心一輩子！”
“楊二叔，我要走了，你能送我一段路嗎！”王朝欣沒了睡意，穿衣下床，急惶惶要走。“你的馬幫明天就要啟腳，我得去告了假，再回來！”
“才四更天吧，真要走，我約一個夥計送你。”楊延富邊說邊穿衣下床，趿好鞋子。“江邊走夜路，不安全，小賊小盜，不得不防！”
天剛放亮，王朝欣就回到了貨棧。晨光中，貨棧被淡淡的晨霧籠罩著，貨櫃上的油燈還閃爍著一點亮光。陳繼典在貨櫃後麵忙碌著，看他的神色有些疲憊。王朝欣匆匆走進貨棧，親切地叫一聲：“大叔，你早就忙著啦！”
陳繼典抬走頭，看看朝欣，片刻後，才說：“夜不歸宿，叫人擔心哪！”
“跟楊鍋頭說家常，晚了，楊鍋頭不放心我走夜路，我就住下了。”王朝欣說。
“快去向你媽報個信，就說你回來了。”陳繼典說。“昨夜晚這條街上刮大風，飛砂走石落在屋頂叮叮鐺鐺亂響，你媽擔心得很。清蕊吵著要去接你，我不讓去。我說朝欣是男子漢了，望靠你撐門麵的，出門一夜，不必焦急。你這個時候就到街上，半夜走回來？”
“我睡不著，楊二叔約了兩個夥計送我來！”王朝欣說。“他們回去了，天明就要收拾馱子，早飯後要啟腳，大馬幫事頭不少。我請過楊二叔，他說下回過來，一定要來漢人街的！”
“好啦，快去向你媽說你到家了！”
“向我媽報信……”
“往後，你得叫我爹，管清蕊的娘叫媽！”
“這邊，就這規矩，訂了婚就叫爹叫娘得啦！”
“訂婚就改口……”
“為難呀，別礙口。擇個吉日，辦了親事！”
“可是，我想跟大叔商量一個事。我想回騰衝一轉，看看我娘！”
“哦，是誰出的主意，是不是要反悔？”
“不是，是我真的想娘了！”
“啊呀，才過了一冬，就要去，客廳說話！”
陳太太和女兒清蕊在客廳裏揀著一提籮小菜，在為準備早飯忙碌著。籮筐裏裝的菠菜和小蔥，鮮嫩翠綠，是剛從菜園裏揀來的。陳繼典背著兩手走進客廳，說：“清蕊，你欣哥要回騰衝去，咋辦呀，看你能否留住他的心？”
“不，不讓去。”陳清蕊丟下手中的綠菜，說：“爹爹，千萬不能讓欣哥回去……”
王朝欣來到門口，說：“清蕊妹妹放心，我一定要回來的，我隻是想我娘了……”