袁紹得到公孫瓚進軍界橋的消息後，明白這仗不打是不行了，這公孫瓚是想致自已於死地呀！他決定親自率兵迎敵。
兩軍在界橋南二十裏對峙，兩人都知道這一戰的成敗將決定誰才有資格統率HB所以雙方都是全力以赴。
以雙方實力而論，公孫瓚攜破黃巾之威，氣勢如虹，袁紹也不差，他兵不血刃奪得冀州，養精蓄銳多時，也是枕戈待旦。
公孫瓚的主要優勢是掌握著一批精良、勇敢的騎兵。
騎兵對步兵有天然的優勢，他憑著這隊騎兵打得鮮卑人抱頭鼠竄，殺得三十萬黃巾血流成河，所以公孫瓚自信地認為缺少騎兵的袁紹將不堪一擊。
公孫瓚的願望能實現嗎？
公孫瓚的對手袁紹此時並不輕鬆，他是在沒有退路的情況下被逼應戰的。他的騎兵沒有公孫瓚精良，他治下的郡縣也開始動搖。他不是膽小怕事，而是沒有獲勝的把握。
有時候，奇跡總是在不經意間發生。而創造奇跡的人此前及之後都少有人提起。
這個創造奇跡的人名不見經傳，他的名字叫麹義。
麹義常年生活在涼州，精通羌人的戰法，對騎兵戰術了如指掌。
麴義是一個很有個性的人，原來是韓馥的手下，但他不是一個安分守已的將領，很快就背叛了韓馥，韓馥曾親自率兵征討，反被麴義擊敗，後來麴義與袁紹結盟，共同逼迫韓馥出讓冀州，袁紹成為冀州牧後，麴義就成了袁紹的部下。
袁紹任命的先鋒就是麴義。袁紹手下的將領很多，但他看中的中隻有麴義。
按麴義的意見，袁紹以步兵三萬人結成方陣，用騎兵一萬人布在兩翼，麹義自已以八百兵為先鋒，強弩千張埋伏兩側。
公孫瓚則三萬餘人並排，分左右兩翼各五千騎兵。中心主力為最為精銳的“白馬義從”。
麴義八百兵所要對付的就是公孫瓚的“白馬義從”。
久經陣仗的公孫瓚，從沒有見過麹義的布陣，但在他心中，最不缺的就是信心和勇氣。
見麴義兵少，公孫瓚覺得麴義的八百步兵就是一群待宰的羔羊，他沒有細想就帶著騎兵衝了過去。
麴義的八百步兵沒有動，也沒有後退，而是全部伏於盾牌之下。
公孫瓚的騎兵很快衝到了麴義陣前數十米。突然，盾牌下的袁軍同時起身，手裏都抓著成把的灰塵，同時叫喊著向公孫瓚的騎兵甩了過來，灰塵很快遮住了馬的眼睛，一千強弩兵也同時起身抬弩射擊。弩相比弓而言，對士兵力量的要求更低，卻有著更強的打擊力度。
公孫瓚的騎兵沒見過這種陣勢，在震耳欲聾的喊殺聲中，在塵灰彌漫、亂箭齊發的打擊下，頓時亂了陣腳。