他神色顯然一變，目帶嗔色，眉梢斜挑，胡須顫抖。
青冥見楚老不做聲許久，表情不如一開始平靜，便問道：“師傅您可認識我父親？”
“不，不知。”他又吃一口茶，努力恢複平靜道：“如今，打算如何報仇？”
“您若教授我懸靈術，並幫我尋得那賊人去向，徒兒自然報得這仇。”
“請您答應我！青冥必以此生相報！收了我吧！”青冥一再叩首，言語堅定。
楚老略一思忖，邪笑道：“入我門者有個規矩，必在學術三年之後，與同年眾兄弟一對一比武，勝者，方可學成出我門，任意闖蕩，日後若歸於我門，我自有好差遣與他們，敗者，便在我家終身為奴，或有屈辱，也無反身機會。一朝為奴，在人之下，你可還願意？可還有這膽量？”
少年遲疑半刻，堅毅地答道：“青冥，有膽一試。”
“試？比武並不點到為止，真刀真劍，性命不保，你可願試？況且同門弟兄，難免手足情深，倘若相互殘殺，你可下得了手？”
“弟子知道，若不對別人心狠，別人就會對弟子心狠，要成為武林高手，必須學會惜情，但也要學會絕情。為父報仇，性命又算何等代價！”
楚彥雄大笑道：“好小子！非這等心境竟不能收之為徒！你這門生，我非認不可了！”
“師傅！”青冥興奮不已，忙叩拜師傅。
他不知，楚彥雄笑裏藏刀，分明是得逞之姿。
他不知，一個長期的陰謀就此展開。
他不知，殺父仇人，竟是他此時膜拜敬仰的師傅。
午時，楚彥雄從大堂回到書房。楚家二當家的一再堂門外聽見收徒一事，便在書房內悄悄問他：“大哥，為何不殺了那小子，收他做徒弟留著幹什麼？”
楚彥雄冷笑道：“哼！我豈能便宜了蘇蕭尋？當年你我一同到橘山，你我皆知他那絕脈劍的威力，險些喪命，時至今日，胸口的傷一直沒好。去年雖在珠山設伏殺了他，但豈能平複我心頭之恨！如今送上門一個，讓蘇家這麼快絕了後倒不如留著他慢慢折磨，讓他言聽計從，最後死得心甘情願，才能讓我高興！哈哈哈哈！”
楚彥雄猙獰的，如惡魔一般的笑起來，走出了書房。
清香撲鼻，楚老一出門便看見一個少女步履輕盈的正往這裏走來，笑盈盈的手捧一盤點心。
“父親！”少女的聲音輕柔響亮，“墨嫣前幾日采集了梅枝上的白雪，用雪水沏泡了上好的君山銀針，用茶水浸泡了芸豆兩日，今又將這白梅花蕊磨碎，配上香料，製了這芸豆梅花糕。父親快嚐嚐！”
楚老微笑接過，“墨嫣這麼用心，絕對是宮廷糕點都比不上的啊！哈哈！”說著拿起一塊嚐了嚐，又直誇這是難得的美味。
少女皓齒輕啟，笑聲清揚。
這少女正是楚老的女兒楚墨嫣，楚老的妻子當年產下墨嫣時患頑疾病逝，後娶得兩個姨娘皆因貪圖楚家富貴而被墨嫣發現告知了父親，沒幾個月就雙雙被趕出家門，並沒有留下子嗣。所以楚老膝下就這一女，視為掌上明珠，百般疼愛，還命弟子們不許侵犯墨嫣，隻等著墨嫣長大之後若是看上他們中的誰，便可賜婚收為義子，以使楚家後繼有人。
而今墨嫣年有十四，清豔脫俗，楚楚動人，一雙剪水雙瞳，秀而不媚，讓人見之忘俗。弟子中傾慕墨嫣容貌者繁多，就是在羽山一帶，其美貌也是遠近皆知。
由於楚老的疼愛，不願讓墨嫣受習武之苦，隻讓學習琴棋書畫和針線女紅。墨嫣不僅這些學得優秀，還喜讀詩文，以花草怡情，因此識得很多草藥、香料。她的慧心更是在製香方麵享有天資。凡墨嫣所經之處，遠遠地就能聞到一股清奇的芳香。
隻是尚未有中意之人，或許是因為情竇未開，或許是還沒有遇見那個讓她的生命在燦爛中顫抖的人吧。
弟子中有個名叫葉之秋的，是楚老最看重的門生，天資不錯，功夫習得最好，品貌一流，鍾情於墨嫣已久，想有招一日能用自己的實力感染墨嫣，留在楚門之下成為貴婿，效盡犬馬之勞，且抱得美人歸。
這裏墨嫣正從父親那裏回來，滿臉欣喜，閑來漫步到習武場附近的花園。冬天雖冷，還是擋不住墨嫣賞花賞雪的好興致。
花園裏的紅梅似胭脂般的豔麗，紅梅倚雪而開，墨嫣不禁輕吟道：
千樹嬌紅萬樹華，
朵朵含笑吐彩霞。
滿園芳菲清香溢，
玉魂冰心笑雪花。
“好一個‘玉魂冰心笑雪花’！”一個男子的突然響起，驚得墨嫣忙回頭看去。