【譯文】
宋襄公與楚軍在泓水作戰。宋軍已經排成戰鬥的行列，楚軍還沒有全部渡過泓水。擔任司馬的子魚對宋襄公說：“對方人多，我方人少，趁著他們還沒有全部渡過泓水，請您下令進攻他們。”宋襄公說：“不行。”楚國的軍隊已經全部渡過泓水還沒有擺好陣勢，子魚又建議宋襄公下令進攻。宋襄公還是說：“不行。”等楚軍擺好了陣勢以後，宋軍才去進攻楚軍，結果宋軍大敗。宋襄公大腿受了傷，他的護衛官也被殺死了。
宋國人都責備宋襄公。宋襄公說：“君子不再殺傷已經受傷的敵人，也不俘虜頭發斑白的敵人。古時候指揮戰鬥，不憑借險隘的地形阻擊敵人。我雖然是已經亡了國的商朝的後代，卻不去進攻沒有擺好陣勢的敵人。”
子魚說：“您不懂得作戰的道理。強大的敵人因地形不利而沒有擺好陣勢，那是上天幫助我們。敵人在地形上受困而向他們發動進攻，不也可以嗎？還有什麼害怕的呢？而且現在強大的，都是我們的敵人。即使是年紀很老的，能俘虜的就把他們抓回來，對於頭發花白的人又有什麼值得憐惜的呢？使士兵明白什麼是恥辱來鼓舞鬥誌，奮勇作戰，為的是消滅敵人。敵人受了傷，還沒有死，為什麼不能再去殺傷他們呢？如果憐惜（他們，不願）再去傷害受傷的敵人，不如一開始就不殺傷他們；憐惜頭發斑白的敵人，不如（對敵人）屈服。軍隊憑著有利的時機來進行戰鬥，鳴金擊鼓是用來助長聲勢、鼓舞士氣的。既然軍隊作戰要抓住有利的戰機，那末敵人處於困境時，正好可以利用。既然聲勢壯大，充分鼓舞起士兵鬥誌，那麼，攻擊未成列的敵人，當然是可以的。”
【作者簡介】見《鄭伯克段於鄢》
【賞析】
公元前638年，宋、楚兩國為爭奪中原霸權，在泓水邊發生戰爭。當時鄭國親近楚國，宋襄公為了削弱楚國，出兵攻打鄭國。楚國出兵攻宋救鄭，就爆發了這次戰爭。當時的形勢是楚強宋弱。戰爭開始時，形勢對宋軍有利，可宋襄公死抱住所謂君子“不乘人之危”的迂腐教條不放，拒絕接受子魚的正確意見，以致貽誤戰機，慘遭失敗。子魚的觀點和宋襄公的迂執形成鮮明對比。子魚，宋襄公同父異母兄目夷的字。他主張抓住戰機，攻其不備，先發製人，徹底消滅敵人的有生力量，這樣才能奪取戰爭的勝利。
文章前半部分敘述戰爭經過及宋襄公慘敗的結局，後半部分寫子魚駁斥宋襄公的迂腐論調：總的先說“君未知戰”，後分駁“不以阻隘”、“不鼓不成列”，再駁“不禽二毛”、“不重傷”，最後指出正確的做法。寥寥數語，正麵反麵的議論都說得十分透辟。
九月甲午（1），晉侯、秦伯圍鄭（2），以其無禮於晉（3），且貳於楚也（4）。晉軍函陵（5），秦軍氾南（6）。
佚之狐言於鄭伯曰（7）：“國危矣，若使燭之武見秦君，師必退。”公從之。辭曰：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已。”公曰：“吾不能早用子；今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉。”許之。
夜縋而出，見秦伯，曰：“秦晉圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益於君，敢以煩執事（8）。越國以鄙遠（9），君知其難也。焉用亡鄭以陪鄰（10）？鄰之厚，君之薄也。若舍鄭以為東道主（11），行李之往來（12），共其乏困（13），君亦無所害。且君嚐為晉君賜矣，許君焦、瑕（14），朝濟而夕設版焉，君之所知也。夫晉，何厭之有（15）？既東封鄭（16），又欲肆其西封，若不闕秦（17），將焉取之？闕秦以利晉，唯君圖之。”秦伯說（18），與鄭人盟。使杞子、逢孫、楊孫戍之（19），乃還。
子犯請擊之（20），公曰：“不可。微夫人之力不及此（21）。因人之力而敝之（22），不仁；失其所與（23），不知；以亂易整，不武（24）。吾其還也（25）。”亦去之（26）。
【注釋】
（1）甲午：古代用幹支紀日，具體日期已無考。（2）晉侯、秦伯：晉文公和秦穆公。（3）無禮於晉：晉文公未即位前，曾流亡到鄭國，鄭國沒有以禮相待。（4）貳於楚：從屬於晉的同時又從屬於楚。貳，從屬二主。（5）函陵：鄭國地名，在今河南新鄭北。（6）氾（fàn）南：氾水南麵，也屬於鄭地。（7）佚之狐：鄭大夫。鄭伯：鄭文公。（8）執事：辦事的官員，這是對秦君的敬稱。（9）越國：秦在晉西，秦到鄭國，要越過晉國。鄙遠：把距離遠的鄭國作為秦國的邊邑。鄙，邊邑，這裏作動詞用。（10）陪，增加。（11）東道主：東方道路上（招待過客）的主人。（12）行者：外交使者。（13）共：通“供”。乏困：乏，指缺乏資糧；困，指困頓需要休息。（14）焦、瑕：晉國城邑，在今河南陝縣。（15）厭，同“饜”，滿足。（16）封：疆界，作動詞用。（17）闕：侵損，削減。（18）說：通“悅”。（19）杞子、逢孫、楊孫：都是秦大夫。（20）子犯：晉國大夫。（21）微：沒有，表示否定的假設。（22）因：依靠。敝：損害。（23）所與：同盟國。與：結交，親附（24）不武：不符合武德。武：使用武力時應遵守的道義準則。（25）吾其還也：我們還是回去吧。其，表商量或希望的語氣，還是。（26）去之：離開鄭國。
【譯文】
晉文公和秦穆公聯合圍攻鄭國，因為鄭文公曾經對晉文公無禮，並且對晉國有二心而同楚國親近。晉國的軍隊駐紮在函陵，秦國的軍隊駐紮在氾水的南麵。
佚之狐對鄭文公說：“鄭國處於危險之中，如果派燭之武去見秦國的國君，（兩國的）軍隊一定會撤退。”鄭文公聽從了他的建議，燭之武推辭說：“我壯年的時候，尚且不如別人，現在老了，不能做什麼了。”鄭文公說：“我不能及早重用您，現在（國家）有急難才來求您，這是我的過錯。然而鄭國滅亡了，對您也不利啊！”燭之武就答應了。
夜晚（有人）用繩子將燭之武從城上放下去，出了城，見到秦穆公，燭之武說：“秦、晉兩國圍攻鄭國，鄭國已經知道要滅亡了。如果滅亡鄭國對您有好處，那就麻煩您去滅亡鄭國吧。（但是，滅鄭之後，秦要）越過晉國把遠處的鄭國作為自己的邊界，越過晉國把遠方的鄭國作為秦國的東部邊邑，您知道這是很難做到的。您為什麼要滅掉鄭國而給鄰國增加土地呢？鄰國的勢力雄厚了，您秦國的勢力也就相對削弱了。如果您放棄圍攻鄭國而把它當做東方道路上接待過客的主人，秦國使者往來，鄭國可以隨時供給他們缺少的東西，這對您沒有什麼害處。況且您曾經給予晉惠公恩惠，他答應給您焦、瑕兩個地方；可是晉惠公早上渡過黃河回國，晚上就在那裏修築（防秦的）防禦工事。這是您所知道的。晉國怎麼會滿足呢？已經在東邊要使鄭國成為它的疆界，又要擴張它西部邊界。如果不損害秦國，將從哪裏取得土地呢？秦國受損而晉國受益，希望您考慮這件事吧。”秦穆公（聽了燭之武的話）心悅誠服，就與鄭國簽訂了盟約，還派杞子、逢孫、楊孫守衛鄭國。於是秦國就撤軍了。
（晉國的）子犯請求（晉文公派兵）追擊秦軍，晉文公說：“不行！如果沒有那個人的力量我到不了這個地位。過去依靠別人的力量，現在反過來損害他，這是不仁義的；失掉自己的同盟國，這是不明智的；以衝突混亂代替聯合整齊，這是不勇武的。我們還是回去吧！”於是晉軍也離開了鄭國。
【作者簡介】見《鄭伯克段於鄢》
【賞析】
本文選自《左傳》僖公三十年（前630）。文章記敘了晉、秦圍鄭，鄭大夫燭之武說退秦兵的故事。晉文公在僖公二十八年（前632）的城濮之戰中，戰勝了楚國，確立了霸主地位。兩年後，他又聯合秦國包圍了鄭國國都。這既是為了維護其霸主地位，也是為了報私怨。原來晉文公為公子時，因家難出逃，路經鄭國，鄭文公沒有以禮相待；後來在城濮之戰中，鄭國又出兵援助楚國。鄭文公兩次結怨於晉文公，所以遭到晉、秦國鄭的報複。當時晉、秦強大，鄭國弱小，不足與敵。在兵臨城下的危急關頭，鄭國老臣燭之武以大局為重，不計個人恩怨，不顧個人安危，隻身出城，潛入秦營，利用秦、晉之間的潛在矛盾，對秦穆公曉之以利害，動之以情理，終於使秦穆公欣然巡兵，並派兵幫助鄭國防晉。而晉文公也不得不撤兵，鄭國因此轉危為安。本文重點記述了燭之武說退秦兵的經過，言辭曲折委婉，巧妙生動，是《左傳》中一篇記述外交辭令的名作。它記敘了公元前630年，晉、秦圍鄭，鄭大夫燭之武說退秦兵，解除國難的經過；表現了燭之武不計個人得失，臨危受命，以國家利益為重的愛國精神，及其勇敢機智、善於辭令的外交才能。