專欄
作者：朱偉一
美國最高法院目前在位的九位大法官，除約翰·史蒂文斯大法官之外，其他八位大法官或畢業於耶魯大學法學院，或畢業於哈佛大學法學院。史蒂文斯大法官提出退休之後，奧巴馬總統提名畢業於哈佛大學法學院的埃琳娜·卡根(Elena Kagan)擔任大法官。
如果卡根獲得參議院批準，成為美國最高法院大法官的話，那麼九位大法官都是耶魯法學院和哈佛法學院畢業的。嚴格說，九位大法官中有半個是哥倫比亞大學法學院畢業的大法官。金斯伯格拿的是哥大法學院的文憑，在哥大法學院教過書，對哥大法學院有很強的認同感。但金斯伯格大法官最初上的是哈佛大學法學院，因為要與在紐約工作的丈夫團聚，才轉到位於紐約的哥大法學院學習。
美國最高法院似乎有耶魯和哈佛兩個山頭，不符合五湖四海的原則。為什麼會有耶魯幫和哈佛幫呢？拉幫結派是一個原因。哈佛和耶魯是曆史悠久的美國名校，畢業生遍布朝野，在美國建國之初便占據了政府各個要津，包括美國最高法院和下麵各聯邦法院的法官職位。這些法官和其他要員們呼朋喚友，幫助自己的校友走上包括法官在內的重要崗位。從兩校畢業生的角度說，這也算是良性循環吧。
不過，美國最高法院的大法官即便不是畢業於哈佛和耶魯法學院，也是畢業於其他名牌法學院。即將光榮退休的約翰·史蒂文斯大法官是西北大學法學院。西北大學也是美國的名校。美國曆史上的第一位女大法官奧康納就是畢業於斯坦福大學法學院。在美國法學院曆年的排行榜上，斯坦福大學法學院也曾經排在哈佛法學院之前，英雄輩出，美國最高法院前首席大法官威廉·倫奎斯特也是畢業於斯坦福大學法學院。
美國最高法院的大法官不僅法學院是名校畢業，而且本科大多也是名校。卡根本人是普林斯頓大學的本科，曆史學學士學位，還在英國牛津大學鍍過金，拿了一個哲學學位。法律是一個很講究“臉麵”的職業，或是說一個很勢利的職業。客戶找律師要看律師所在的律師事務所是否體麵，要看律師的其他客戶是否體麵，也看律師畢業的法學院是否體麵——客戶不看律師事務所也要看，美國大一點的律師事務所延攬名校的畢業生，而且要延攬成績特別好的學生。
在美國這個地方，僅憑學習好要想當行政長官比較困難。美國總統中有不少法學院畢業的，而且是名校畢業的，但像裏根這樣演員出身的人也能當上總統。美國總統、州長和市長等行政長官由公民選舉產生，而取悅民眾的技能和天賦與學習好幾乎沒有任何關係。但在美國如果學習成績好，當上聯邦法官是沒有太大問題的。當上聯邦法官也算是學而優則仕。在美國當聯邦法官不能作威作福，魚肉鄉民，但對政府的大政方針和具體糾紛都能發揮決定性的作用。如果真的有心解放天下的勞苦大眾，無需打家劫舍，也可以“殺”富濟貧——反之亦然。而且美國聯邦法官是終身製，聯邦大法官又可以幹到自己想退休的時候為止。史蒂文斯大法官已年近90歲，但仍然幹得依依不舍。
州法官是個魚龍混雜的群體，有的州法官是競選產生，所以當法官還要拉選票。但聯邦法官不同，成績好就可以當，不用太多的人際關係，不用低三下四，也不用心毒手狠。所以據奧巴馬本人說，他的老外婆最希望他當上聯邦法官，對他競選總統並無多少熱情。
法官秉公斷案強調獨立，而獨立是需要本錢的。學習好就多了一個自豪和自尊的本錢。自豪、自尊和獨立是聯係在一起的。很難設想，沒有自尊的人會有獨立性。很難設想，信奉“有奶便是娘”的哲學，那怎麼會有獨立性呢？相對來說，哈佛和耶魯法學院的畢業生要多幾份驕傲的本錢——說是虛榮也行，獨立性也多了點保證。
美國的大學與大學之間是有區別的。名校之間有區別，哈佛和耶魯又要與其他名校拉開距離。而同一所名校中的不同學院之間，那也是有區別的。比如，商學院與法學院之間就有很大的區別。商學院發文憑很是灑脫，除MBA之外還有EMBA，有全日製學生，還有夜校學生，在美國國內辦學覺得規模不夠，又把學校辦到了美國以外的地方，尤其是辦到了對MBA和EMBA需求很大的中國。中國人喜歡工商管理碩士這個學位：自己整天被人整，卻又整天惦記著如何管理別人。但法學院就要保守多了。有點名氣的法學院都不願放下身段，不願辦夜校或函授，也算是死守善道了。這點倒是不能不佩服美國的名牌法學院。美國法學院還有嚴格的入學考試，就整體而言，哈佛法學院和耶魯法學院總是錄取分數最高的學生。綜合來看，由這兩所法學院的畢業生擔任美國最高法院大法官的職位，各方也比較服氣。