比較現實地說，這終究是一個供需不平衡的問題。美國文學在中文書市有強大的需求，中國編輯都能直接讀英文，譯者資源也不缺，加上自身充沛的供給，當然就能夠依照市場機製順暢運行。中國文學在美國書市呢？一來幾乎沒有需求，二來沒有編輯懂中文。為了讓美國編輯知道一本中文書在講啥，中國作家的經紀人必須準備詳細的英文資料（英譯稿、劇情梗概、審讀報告等），而這些資料都得由經紀人自掏腰包——因為作家未必理解這些資料的重要性，更因為作家若出錢會覺得自貶身價（潛台詞是：如果你是個好作家，應該是外國出版社主動來找你，怎麼能自己花錢去求人？）。
這些技術性的環節，其實都容易解決，真正難的還是人脈。與我同台的資深翻譯文學出版人查德？波斯特（ChadPost）就說，他出版的大部分書籍，都是因為某次到外國參加活動，認識了作者或翻譯家，而後因緣際會買下版權。我自己操作中書外譯的經驗也是如此，每一本賣出版權的書，都是因為在某某書展與某個編輯認識，在某國際交流活動認識某個書探，這一次次的相遇如同播種，不知哪天會開花結果。身為作家的代理人，能做的就是多跑、多認識人，增加這樣的碰撞機會。
是啊，增加碰撞機會就是跑國際書展最大的意義，因為你永遠不知道會在哪個場合遇到誰。你可能在版權中心門口等著和客戶A開會，但是在等候過程中巧遇客戶B，而B正好與一個你慕名已久的C並肩同行，順便介紹你們兩個認識，然後C就成了你的客戶。又或者你去參加書探公司的25周年慶祝酒會，巧遇之前聯絡了半天都聯絡不上的編輯A，聊到一半B走過來加入對話，B自我介紹是某出版社的編輯，正好他們出了你某些歐洲書客戶的書，聊完回家你上網查資料，發現B就是某本超級暢銷書的編輯。明年美國書展將移師芝加哥，恢複過去每兩年換一個城市，隔年再回到紐約的傳統。BEA過去七年都留在紐約，早已成為經紀人和編輯口中的雞肋活動，現在要換地方舉辦，大家興致都來了，紛紛說芝加哥物價便宜建築美，好久沒去了要不參展順便玩玩。我初步計劃還是去紐約，但我沒去過芝加哥，說不定也該去瞧瞧，誰知道又能增加什麼碰撞機會呢？