主將戰死，一百騎兵很快解決了穆盡忠的餘部，慶功宴上，將士們觥籌交錯，許是知道齊響猜忌蕭啟，齊響帳下的部將無一人找蕭啟喝酒。蕭啟趁無人注意，悄悄回到了自己的大帳。
一進大帳，蕭啟看到淩考正靠在他的軟榻上喝酒，見到蕭啟。淩考猛地站起來，行禮道：“參見蕭準將……小的篡越，請準將責罰。”
蕭啟苦笑道：“連淩大哥也和我生疏了嗎？”
淩考一愣。上前拉蕭啟坐下，道：“蕭準將，坐，咱哥倆喝幾口。”
蕭啟坐下，剛要說話，淩考打斷道：“蕭兄弟，什麼也別說，咱喝酒！”
蕭啟淡淡一笑，拿起酒壇仰頭往口中灌。淩考一愣，卻沒有阻止蕭啟，而是默默地看著他。喝完一壇酒，蕭啟的頭有些發暈，就斜靠在軟墊上，看著淩考，輕聲道：“淩大哥，你知道嗎？我……曾想過要毀了這張臉……”
淩考歎口氣，拍拍蕭啟的肩膀，道：“蕭兄弟，別胡思亂想了，你剛來，以後會好的。”
蕭啟點點頭，輕聲道：“倘若，我不是從千夫營出來的，我真想……”說到這裏，蕭啟生生頓住，閉上眼睛不再說話。
淩考也甚至蕭啟心中難受，倘若不是顧忌兄弟，他恐怕早就與齊響發生衝突，也就不再勸說。
忽然，門口響起一聲炸雷：“蕭兄弟！你在裏麵嗎？”
蕭啟一愣，隨即跳了起來，道：“熊大哥，快進來！”
門簾一動，來人竟然是熊霸和林狀元。
蕭啟走上前，握住熊霸的手，哽咽著說不出話來。熊霸一把抱住蕭啟，轉了一個圈，道：“蕭兄弟，我可算找到你了！”
蕭啟伏在熊霸懷裏，臉色微紅，問道：“熊大哥，狀元，你們還好嗎？”
熊霸道：“哥哥我現在是校尉啦！狀元下個月也要升為校尉呢！”
蕭啟強笑道：“恭喜你們了。”
熊霸一向粗心，沒有注意到蕭啟的情緒變化，大笑著拍著蕭啟的肩膀，道：“哥哥我還沒恭喜你呢！我像你這麼大時，我還在街上和人打架呢！蕭兄弟啊，你可讓我們好找啊，千夫營來第一天，我們就去找你，結果千夫營的守衛不讓我們進去。我們說要找蕭啟，他說沒有這個人，我們第二天找到李有才，才知道你已經出了千夫營，當上了準將。我們去李將軍那裏找，他們又說你被齊大帥要走了。我們到齊大帥那裏找你，他說你去執行任務，等到今天看你和敵軍打仗，才知道蕭兄弟你有多厲害！”
蕭啟淡淡一笑，沒有說話。
林狀元看出蕭啟神色有些不對，便問道：“隊長，你……有什麼心事嗎？”
蕭啟苦笑著搖搖頭，道：“沒事，可能是喝多了吧，咱兄弟好久不見，不說不開心的了，我給你介紹一下，這時我的衛兵長，淩考淩大哥。來咱們兄弟喝幾杯。”
林狀元看著蕭啟有些暗淡的眼睛，卻不好問什麼，隻得笑著陪蕭啟喝酒。
以後的幾個月，大齊軍隊勢如破竹，很快就攻下了南景的三十座城池。每次攻城，除少數軍長投降外，幾乎都是蕭啟打頭陣。
這期間，辱罵者有之，譏笑者有之，蕭啟基本上都能平靜應對，可每回打完仗，蕭啟都會把自己關在帳裏，讓衛兵守在門口，誰也不見，慶功會也很少參加。
這段時間，蕭啟一天一天消瘦下去，也愈發沉默了。見了人，還是那般謙和的行禮微笑，但很少主動說話。沒人的時候，他經常一個人發呆，有時千夫營的兄弟來看他，他也常常低頭不語，即使是李有才也不能逗他一笑。
白鉞很擔心卻也無可奈何，又不便去看蕭啟，隻得安慰自己心病隻能靠自己解決。活閻王和鐵判官也看不下去了，判官更是跳起來要去找齊響理論，卻被閻王攔住了，閻王勸判官，讓他相信蕭啟能處理好一切，畢竟兩人生命有限，不能一直護著蕭啟，處處保護他。日後的一切不順，還要他自己麵對。
以此同時，不知是何人指使，大齊軍隊每占領一城，不論是南景還是大齊，說書先生不約而同的講起蕭啟。講蕭啟如何武藝高強，如何熟識兵法，容貌如何俊美無雙，見過蕭啟對敵的人更是把蕭啟的武藝和相貌說的如同天神。許多飽受南景官吏壓迫的平民更是在家裏供上了蕭啟的長生牌位。
齊響聽說了這件事，心中很是不快，但也無可奈何，有百姓的擁戴，齊響也不敢動蕭啟。
三月十一，大齊部隊攻打冒州。冒州距離南景渡城中州五百裏，以盛產竹子而聞名於世，軍長名叫黑鐵漢，身高九尺有餘，遠遠望去就像一個黑塔，使得一對鐵錘，一個重五百斤。
他的弟弟黑鐵男是尹州軍長，一個月前，死在蕭啟刀下。所以，黑鐵漢對蕭啟恨之入骨，剛到陣前，就喊蕭啟上前送死。
白鉞進言道：“大帥，對方善使鐵錘，蕭啟的兵器恐怕不占優勢啊！您帳下的黃將軍有千鈞之力，不如讓他……”
齊響搖頭道：“當年死在蕭啟手上的皮修羅不是也善使巨斧嗎？”