燭九派人找來蘇阿諾的戶籍，上麵隻登著兩個人，戶主蘇秀瑾，其子蘇子涯。
蘇子涯看著近在咫尺的院門，心裏苦澀難耐，他無力的伸了伸手，最終沒敢推開。他在門口已經坐了一個多時辰，那個陌生男人還沒出來。
他低了頭坐在門口，就算如此似乎也能看到過往行人臉上譏諷的笑，他們意味深長的瞧向這裏：“那個女人都把客人拉家裏來了，咱們這左鄰右舍的名聲怕是要被帶壞了。”
“吱呀”一聲門打開了，蘇子涯像被蟄了一般跳了起來，看到那個男人腳步虛浮的走了出來，見了他還把兩隻肥手伸過來要摸他的臉：“哎呀這小倌長得，可真夠味兒！”
蘇子涯厭惡的一閃，進了門“哐”的一聲把門鎖上，轉了身正看見屋內趕出來的母親。她頭發微亂，臉色蒼白的問道：“今天怎麼回來的這麼早，楊夫子那兒…”
“大半時辰前就回來了，看您這兒有客人呢，就沒敢進屋。”看著母親愈加蒼白的臉，蘇子涯心裏湧出一絲快感，抑鬱之情便消散了不少。他轉了身裝作沒看到母親欲言又止的樣子，在缸裏打了一盆水來，脫下外套直接浸在水裏。
母親在他身後小心翼翼的問道：“那些東西，你托楊夫子捎給你外祖母家沒有？”
蘇子涯撈出濕漉漉的外衣直接披在身上，一腳把盆踢開：“我哪還有臉再讓楊夫子去送，他們家矯情的很，嫌您送的錢不幹淨呢，連帶著楊夫子還挨上一頓排揎！”若不是因為一直去填這個無底洞，他娘早就從這行脫出身來，何至於像現在這般拮據。
“那是你外祖母家，她們全是些弱女子，自從你外祖父過世後便很拮據，我又一直沒能在母親跟前盡孝，這些東西也算是我的心意了。”蘇阿諾皺著眉說道。
蘇子涯撇過臉去說道：“他們蘇家是名門望族，咱們再倒貼也靠不上！”
“你今天是怎麼了，哪來這麼大火氣？”蘇阿諾驚詫的看著他，倒讓他氣焰小了下去：“娘我想去溧陽書院。”
蘇阿諾接口問道：“怎麼想去哪兒？楊夫子教得不好嗎？”
“楊夫子好是好，但他隻教六藝，兒子想去參加解試，楊夫子教不了。”蘇子涯滿腹心事，不知不覺有些話已脫口而出：“我前幾日去了趟，那裏的直學認得你，他說他們書院並不是什麼阿貓阿狗都收的。上次在蘇家，蘇大小姐都說了，我不過是蘇家父不詳的外孫，還妄想沾著蘇家的名聲，雖說蘇家落魄了，但門正風清也不是誰都能玷汙的。”
蘇阿諾聽了兒子的話，幾欲落下淚來，她強忍著將東西收拾好，說道：“那可是我做為蘇家女兒最後一點心意了，以後怕是沒辦法送了。”
蘇子涯聽了母親的話開心起來，早知如此還不如早些把話說開，省的母親每日裏妄做好人。這時又聽母親說道：“這些東西你一並轉給楊夫子，代我謝他這麼多年來對你的照顧。另外這些銀票你收好了，是留著以後給你娶媳婦用的。”
蘇子涯勉強一笑，不知誰願意嫁給他這樣的人呢。
蘇阿諾摸著他的頭發笑道：“娘要能看著你結婚生子，這輩子也了無生願了。”說完轉過身去帶上麵紗，拿上琵琶準備出門。蘇子涯看她這個樣子，知道她又要出去，皺眉說道：“娘你怎麼又要出去？你不是說過不再出去了嗎？”
“今天是曹知縣府裏特意來請我，我怎麼能不去呢？對了，我把扶桑劍放箱子裏了，有什麼事情可以拿著它去找楊夫子。”
蘇子涯不耐煩道：“我們現在不是還有錢嗎，你幹嘛非要出去？楊夫子去找了溧陽書院的院長，求了人家好長時間，院長才說過兩日讓我去試試，還要讓我頂著楊夫子親戚的名字。你現在又要出去，讓院長知曉了，怕是連試都不讓我試了。若是我能考中舉子，不比你出去掙得多？若是沒錢了，我現在就去掙，哪怕是做苦工呢，也省得讓人說三道四！”
蘇阿諾一句話也說不出來，隻是低著頭快步的出了門。蘇子涯愣愣的看著她出了門，對剛剛說出去的話後悔極了，魂不守舍的守在門口，猶豫著要不要趕上去道歉。
這時一名身穿黑衣黑褲的老者來到他麵前，隻見他形容枯槁麵色憔悴，笑著對蘇子涯說：“這位小哥，今天真是熱急了，可否到貴舍吃杯茶？”
蘇子涯愣了一下，他搬到這裏有幾年了，因為母親的關係，還從沒有人主動來過他們家，今日竟然有人來，哪怕隻是討杯水喝，也讓他高興不已，連忙說道：“您快請屋裏坐吧，不知你怎麼稱呼？”
那人微笑著說：“不敢不敢，鄙人燭九。”