那名士兵見到劉子秋，忽然哭了起來，喊道：“大牛哥！”
隻有最早生活在長山村的村民才會稱呼劉子秋為大牛，其他人根本不知道這一段故事。劉子秋聞言不覺大驚，仔細一看，認出這名士兵果真來自長山村，姓蕭，小名叫做光兒。
劉子秋很清楚，整個西海郡除了自己，再沒有第二個人來自長山村。蕭光兒此刻出現在這裏，實在讓人不可思議，難道長山村發生了什麼變故？劉子秋的心情不禁煩躁起來。但是劉子秋很能控製自己的情緒，努力定了定心神，問道：“光兒兄弟，你傷在哪裏？”
當年在長山村，劉子秋曾經組織一了批少年加以訓練，蕭大鵬、栓子和後來的十三太保都是其中的一員，蕭光兒也是那批少年之一。隻是蕭光兒天資不夠，沒能進入最頂尖的十三太保之列。另一方麵，蕭光兒沒有真正上過戰場，雖然跟著劉子秋學了一些武藝，見到血光以後難免有些慌張。這些天，他便如生活在夢魘中。現在見了劉子秋，終於見著親人了，滿腔的情緒瞬間釋放出來，大哭不止。
劉子秋好言安撫了半天，蕭光兒才止住哭聲，哽咽道：“大牛哥，我隻受了些皮外傷。如果不是韓老將軍幫我擋了兩刀，我，我就沒有命了。”
“韓老將軍？劉子秋皺了皺眉頭，在他印象中派出去的四百人裏並沒有姓韓的，而長山村雖有一兩戶姓韓的人家，卻沒有人可以稱得上將軍。
蕭光兒指了指躺在最裏麵的一名士兵說道：“那位便是韓忠韓老將軍，是跟隨韓世諤公子一起到長山村的。”
劉子秋知道這位韓老將軍應該是韓府的家將之類，他順著蕭光兒手指的方向看去，隻見那人頭發花白，麵如金紙，已經奄奄一息了。劉子秋認識韓世諤，隻是沒想到他居然到了長山村，這說明洛陽的局勢已經十分險惡了。劉子秋再也按捺不住，扶起韓忠問道：“韓老將軍，你因何至此？”
韓忠費力地睜開雙眼，小聲說道：“韓某是受人之托，來打探劉公子下落的……”
見韓忠說話艱難，蕭光兒主動講起了事情的經過。
原來，為了探聽劉子秋的下落，韓忠受高秀兒之托，帶著蕭光兒和另外十幾個人，也假扮行商來到洛陽。從長山村到洛陽，因為有長山車馬行的掩護，並沒有遇到什麼危險。而此時，洛陽城在李淵的治理下，局勢也漸趨穩定。但從洛陽城一路向西，卻盜賊橫行，各地官府也是強取豪奪。他們都是習武之人，為數不多的貨物也隻是為了掩人耳目，於是專揀偏僻小路而行，卻也沒有多大影響。隻有在經過長安通關之時遇到了守關軍士的嚴加盤查，但是有錢能使鬼推磨，在花了些銀兩打點疏通之後，終於抵達了扶風郡，倒也有驚無險。
由於李淵在東邊牽製了楊玄感大部分兵力，宇文化及趁機發難，已經重新奪回了扶風郡。扶風是長安西邊的門戶，但楊玄感收縮兵力以後，宇文化及卻也難以再進一步，雙方進入僵持局麵。
韓忠一行為了避免遭遇池魚之殃，特地兜了個大圈子，這才來到隴西郡。就在鳥鼠山下，撞上了正與官軍廝殺的張阿牛等人。當時，張阿牛等人都作商人打扮，隨行的貨物散落了一地，而韓忠他們也是商人裝扮，結果誤打誤撞就成了官軍追殺的目標，不得已而卷入其中。
雖然韓忠等人武藝出眾，張阿牛他們也是劉子秋挑選的精銳，終究寡不敵眾，最終隻有十八人逃得性命。
聽蕭光兒講到這裏，韓忠忽然拉住劉子秋的手，聲音虛弱到幾不可聞，斷斷續續地說道：“香草在鹽官城外的楊家莊園找到了大筆寶藏……謝家斷了對長山村的援助……世諤和蘇蘇姑娘今後就拜托劉公子了……”
也就是劉子秋耳力奇好，又懂得唇語，若是換作另外一個人，根本聽不清韓忠說些什麼。這些話雖然不完整，而且十分淩亂，但已經足夠讓劉子秋明白江南的形勢了。最後一句既是為了說明韓世諤為什麼到了江南，也仿佛是韓忠的臨終遺言。劉子秋不由心頭一斂，連聲說道：“韓老將軍，你安心養傷，世諤公子與劉某情同兄弟，絕不相負！”
聽了劉子秋的承諾，韓忠臉上竟然現出一絲笑容，仰麵倒了下去，卻已經沒了氣息。
劉子秋輕輕歎了口氣，雙拳緊握，轉頭問道：“張阿牛，你告訴我！為什麼走了幾個月才到隴西！為什麼會和官軍發生衝突！”