令狐正行眼尖，卻已經看清那塊花布分明是女人的羅裙，已經相信邵東所言不虛。但令狐正行仍很謹慎，又問道：“邵大人，你可知道他們有多少人馬？”
邵東想了想，說道：“下官雖然急於向大人報信，卻也在街上悄悄探查了一番，應該不會超過三百人，否則下官又豈能輕易逃出城來？還請令狐大人盡快出兵，以解救城中數千百姓！”
當時邵東急於逃命，哪敢去探查有多少敵人進城？不過，大街上確實沒見到幾個遊牧騎兵的身影，也沒有聽到百姓哭喊呼救的聲音，這與往常遊牧部落襲邊的情景大相徑庭。隻是邵東為了說動令狐正行出兵，有意隱瞞了這些細節。
聽說城中隻有三百敵人，令狐正行心中大定。就算邵東有意隱瞞，也不可能超過千人吧？而且邵東四時八節禮數周到，令狐正行也不能對他不管不顧，當即拍案而起，大聲說道：“事不宜遲，即刻出兵！”
西平是邊郡，比起內郡來，邊郡太守上馬管軍，下馬管民，是真正的實權派。楊廣設立西海、河源、且末、鄯善四郡以後，西平已經不再是邊郡。但因為楊廣突然駕崩，令狐正行的權力還沒來得及被收回去，因此那五千兵馬仍然歸他指揮，這其中還有一千五百名騎兵，是西北地區一支舉足輕重的力量。
隻是西平的軍隊平時疏於訓練，說是即刻出兵，隊伍集結就花了大半個時辰，離開湟水城時，日已偏西。邵東心中焦急，卻也無可奈何，隻能默默祈禱，希望那些遊牧部落的強盜可以在城中多呆些時候，最好是留在城裏過夜。令狐正行卻不緊不慢，他明白自己隻要收複臨羌城便可，至於城中的損失，他倒無須放在心上。
騎兵在前，步兵在後，四千人馬慢悠悠地行進在大道上。將近黃昏，大軍終於抵達了土樓山。土樓山和金山之間有一長狹長的穀地叫著長寧穀，穿過長寧穀便是臨羌城。
令狐正行站在穀口卻遲疑起來，揚了揚馬鞭，吩咐道：“去一隊斥候，前邊探路！”
邵東心中焦急，慌忙勸道：“大人，這裏都是西平治下，不會有敵人埋伏吧。”
令狐正行搖頭道：“小心駛得萬年船。”
“大人言之有理！”邵東知道勸服不了令狐正行，索性主動請命道，“下官熟悉路徑，願為向導！”
邵東領了十多名斥候衝入長寧穀，行到半途並不見任何動靜。邵東勒轉馬頭便帶著眾人回到穀口，拱手說道：“大人，前途一切正常，並無埋伏。”
長寧穀雖然是他的治下，但地勢較偏，令狐正行並沒有來過，因而不疑有他，揮軍直入。大軍行到中途，忽聽“嗚嗚”幾聲長鳴，數支響箭呼嘯而過，牢牢釘在前麵地上。金山和土樓山頂上突然旗幟招展，現出無數兵馬，齊聲大喊：“降者不殺！降者不殺！”
“有埋伏！”令狐正行大驚失色，勒馬道，“快，退兵！”
遠處有大隊騎兵從山頂衝下，在長寧穀入口處集結成隊。這裏地勢狹窄，令狐正行排出的陣勢是騎兵在前，步兵在後。步兵雖然匆忙掉回頭來，麵對的卻是敵方的騎兵。那些敵軍騎兵離他們雖然尚有七八百步遠，正按兵不動。但誰都明白，當雙方相距五百步的時候，便進入了騎兵的最佳衝擊距離，到那時候，對方的騎兵自然會動起來。
令狐正行手下也有一千五百名騎兵，但現在卻變成了步兵在前，騎兵在後，騎兵的機動性和衝擊力根本無從發揮。
此時後退無疑自尋死路，令狐正行狠狠地瞪了邵東一眼，大喝道：“向前衝！”
數百名騎兵當先向西衝去。忽然，山頂上傳來轟隆隆一陣巨響，無數圓木、巨石順著山坡滾落山穀，衝在最前麵的百十名騎兵轉眼間被砸得血肉模糊。剩下的騎兵慌忙勒住馬，西邊的道路卻已經不通了。
山頂上，“降者不殺”的喊聲再次響起。叢林中，旌旗密布，旌旗下麵寒光點點，也不知道還有多少伏兵。剛才那波滾滾而下的木石顯然隻是警告，如果對方痛下殺手，被困在穀中的西平軍馬絕無生還的道理，令狐正行麵臨著一次艱難的抉擇。