清王終於反攻了，軍隊勢如破竹銳不可當，隆中城周邊蜀地西北紛紛投降，他率領軍隊一路往下，直打到臨近滄河才被阻擋下來。
皇帝得知最近消息後氣得當場吐血，立時就把戰敗而歸的將軍給拉出去砍了頭，又一連派出去好幾員大將，調兵二十萬前往滄河而去。
算起來，剿滅清王的兵力陸陸續續也有五六十萬大軍了，但形勢卻越來越不利，清王手下能人良多，都是他這幾十年間花費功夫找尋來的，又許下將來的富貴，打起戰來個個都是勇不可擋。
京城日漸民心動搖，甚至有悄悄溜出去的百姓，結果可想而知，必定是要殺雞儆猴的，一一被抓回來之後實施極刑，腦袋被掛在城門之上，一時恐怖之風籠罩在整個未央城，人人自危。偌大的街道顯得沉靜無比，就連腳步聲都是靜悄悄的。
江琳心裏亦是免不了的驚慌，那會兒還聽那蒙麵人說清王聽曲越的勸阻曾暫停過攻勢，看來現在是不接受他的意見了，而皇帝再這麼暴戾下去，實施高壓政策隻怕會引起民憤，到時候隻會有更多的人去投奔清王吧？
而賀府自然也受到影響，大夫人連聽戲的念頭都打消了，隻希望可以快些可以把賀敏慧的婚事定下，便又來暗示江琳。
江琳不好拒絕但也沒有立即答應，隻說給宮裏遞個條子，若是婉儀娘娘想辦法的話或許可以進宮一見，至於敬王府那裏，隻能看婉儀娘娘願不願意，並非她可以左右的。
大夫人也不好逼得太急，敬王妃委實不好說話，敬王又是個極其敬重妻子的人，她屢次去見都是被婉拒，甚至連送出去的禮物都被退了回來，也許是越挫越勇，她反正是跟敬王府杠上了，再加上婉儀娘娘也確實跟敬王妃是交好的，她始終不肯放棄掉這一絲機會。
這日江琳剛洗靜染了墨跡的手，香凝急匆匆得跑進來。
“什麼事？難得看你這麼急的。”江琳挑了下眉，拿起條手巾。
香凝喘口氣道，“剛才二夫人又去賬房支取銀子了，一下就是三千兩，是百合差人傳消息來的，她也早就注意二夫人了，說想聽聽夫人的意見，若是要拿她倒是可以立即就拿下的，但又不知道是否判斷錯誤。”
江琳慢慢擦了擦手，想起賀敏中放長線釣大魚的事，就搖頭道，“先不管，她最近看似很缺銀子，以後肯定還要繼續拿的，隻好好盯著就是。”
“是。”香凝頓了頓又道，“但這可是好機會，百合說……”
“並不是羅管家說的，隻是百合看到才傳過來的是不是？”江琳打斷她。
“是的，羅管家正好不在。”香凝驚訝於主子的敏銳。
“那就對了。”江琳有些了悟，羅紀跟賀敏中應該是溝通過的，而百合一心幫她，有時候怕是太過急進。張瑞芳可是一個很狡猾的人，就算有破綻可尋也不能輕易去抓，不然除去她還有一個賀通呢，這夫婦倆絕對是一條心的，不一起除去就不能徹底斬草除根。
“那奴婢去回一聲。”香凝轉身跑了出去。
江琳回頭衝青玉道，“那邊兩個姨娘現在是什麼情況？”都好久時間了，她們倒像是按兵不動的樣子。
青玉回道，“好似沒什麼不對，兩個姨娘忽然都不來往了，”她忽然想起一個事，“不對，她們好像對大夫人特別恭敬起來，時常送些補品去，還經常請安，有時候天都沒亮就守在外頭呢，說要服侍大夫人用膳。”
有些奇怪，江琳皺了皺眉，不過大夫人那麼謹慎，她們送去的補品肯定是不會吃的，她想了想道，“方姨娘也是這樣嗎？”印象裏，方姨娘是個很冷靜的人，她做事是很有分寸的。
青玉道，“方姨娘沒有呂姨娘那麼勤，就給大夫人送過些親手繡的東西。”
江琳就又想了會兒，決定改日去看看是什麼樣的繡品。
賀敏中晚上回來的時候，她提起二夫人虧空賬款的事，說有次燒了賬本，大夫人也沒有多追究，但她暗地核實發現足足少了三萬兩，而有些地方也是數目很不對，這裏一千，那裏幾百的，加起來就是很大一筆銀子了。
賀敏中聽完冷笑，“要找人做事總是要付出代價的！”說著握住江琳的雙肩，“你做得很好，就由他們拿吧，當沒看見便是。”
“她到底是想做什麼？”江琳沒料到賀敏中這麼清楚，而且是完全知道張瑞芳夫婦倆的事，忍不住就很好奇，“爺以前說是要釣魚，那麼他們是要上鉤了嗎？”
“還早著呢。”賀敏中順著她頭發，“現在不過是在上魚餌。”他低頭湊在她耳邊，“二叔最近總是上青樓逛賭場能不花銀子麼，就算他不花，總也得為別人花，咱們安國公的爵位可不是那麼便宜就能拿下的。”