在3M公司，員工的主要成就就是其貢獻性，而公司的各種工作都為員工發揮其創新精神提供了廣闊的空間。無論是普通職員，還是行政管理人員，他們都可以得到同樣的重視。許多3M人都把公司的目標——成為“世界上最富有創新精神的企業”這句話裏有話銘記在心，他們時常詢問自己：“我怎樣才能革新自己的工作，怎樣才能為生產創新做出更大的貢獻？”創新意識意味著一種永不滿足的追求，也就是說，現代企業員工的創新意識是同他極其強烈的成就欲望和事業心密切相聯的，它們實質上是一個問題的兩個方麵。當著名的世界球王貝利踢進了第1000個球之後，記者圍上來問：“你現在最大的願望是什麼？”貝利不加思索地脫口而出道：“踢進第1001個球！”可以想像，當貝利踢進第1001個球，他仍會不加思索地說：“踢進第1002個球！”這就是一種永不滿足的追求。我們完全可以類比地說，現代企業員工強烈的成就欲望與事業心，或者說現代企業員工強烈的創新意識，同貝利“踢進第1001個球”的回答，具有相同的意義。
現在企業間更新、淘汰的速度越來越快，呈現出令人眼花繚亂的景象。當一些著名大企業江河日下難挽頹勢之時，一大批中小企業卻如旭日初升光華顯現。美國每年創立的四五十萬家新企業中，約有一半以上五年之內就會倒閉。企業要想保持昔日輝煌，已經越來越難了。從某種意義上來說，市場競爭就是一場不進則退、永無止境的競賽。
在矽穀，每年都有近90％的創新公司破產。所以，企業和企業家信奉“世界屬於不滿足的人們”這句格言，很少陶醉在已有的成就之中，而是善於忘掉“過去”，麵向未來，勇於變革。惠普公司原董事長兼cEO盧-普拉特說：“過去的輝煌隻屬於過去而非將來”。未來學家托夫勒也曾經指出：“生存的第一定律是：沒有什麼比昨天的成功更加危險”。比爾-蓋茨反複向員工強調：“微軟離破產永遠隻有18個月”，意在使員工保持創新的緊迫感。葛洛夫也有一句名言，即“惟有憂患意識，才能永遠長存”，並說英特爾公司一直戰戰兢兢，不敢有絲毫懈怠，“讓對手永遠跟著我們”。這種強烈的憂患意識和危機理念賦予了這些企業一種創新的緊迫感和敏銳性，使企業始終保持著旺盛的創新能力。
我們的工作方式應隨著社會形勢不斷變化，相應的我們的頭腦也應該隨之發生改變。如果你對這些變化不加理會並且自己也消極沉溺，那就很危險了。“這五十多年中，我每日都是在連續的不安中度過的，我雖然時時都處在不安動搖中，但我卻具有能抑製那種不安與動搖的一麵，克服它們，完成今天的工作，產生明天的新希望，從此找到生活的意義。我這五十多年，就是這樣度過的。如果我沒有任何不安，說不定就沒有今天的我，今天的公司了。”鬆下幸之助的一番心裏話也許能讓每一個企業員工領悟出其中的真諦。
老板需要能夠創新的員工
企業不缺少人才，但缺少能夠給企業帶來巨大利益的創新性人才。
據報載今年人才濟濟的微軟公司競聘請兩位極其年輕的少男少女做顧問，並讓他們參與公司裏最為核心的“下一代知識工人”項目研究，這不能引起所有人的關注。那麼他們為什麼能夠勝任這份工作呢？原因就在於這兩位少男少女盡管年輕，卻極富創新精神，難怪受到微軟的器重。無獨有偶，日本本田公司專門招收個性不同但卻有創意的“怪才”。本田的員工一般是兩種人：一種是本田迷，即對本田車喜歡到了入迷的程度，他們不計較工資待遇，而是想親手研製發明新型本田車的人；一種是一些富有創新精神並有新奇創意的“怪才”。他們或愛奇思異想，或愛提不同意見，或熱衷於發明創造。在美國獲汽車設計大獎的本田車型，都是那些“怪才”們的傑作。
微軟公司和本田公司的做法，對當今企業招聘人才的傳統理念提出了新的挑戰。從上世紀中期開始至今，招聘人才由最早看文憑過渡到注重經驗，再到如今青睞創新精神，這是人才理念與時俱進的深刻體現。按現在的眼光來看，文憑不等於水平，學曆不等於學力已經是婦孺皆知的道理。當年，日本索尼公司的創始人盛田昭夫就表示，希望把公司所有人的人事檔案統統燒掉，以便在整個公司杜絕學曆上的任何岐視。在盛田昭夫看來，文憑頂多像一張電影票，能保證你在電影院有一個位置罷了。在眾多企業的認知和實踐的推動下，企業聘用人才更注重真才實學和經驗。
在工業化階段，經驗也許是人才迅速勝任新工作，迅速取得新業績的重要保證。因為工業化時代，產品、工藝、技術、服務同質化的規律比較明顯的“通用”式的經驗往往使熟練工人能較快找到新的工作崗位，企業也願意招收這些熟手，以降低培訓投人和時間。然而，經濟和社會發展到信息時代，經驗已不再至關重要，取而代之的是創新精神。在這種情況下，經驗相對新知識來說根本就是無足輕重。注重學習、勤以學習、善於學習是適應時代的必然要求。而學習的目的全在於創新。隻有創新，才能使自己跟上時代步伐，並推動企業與時俱進。即使你的經驗再豐富，到了一個新的企業，到了一個新的崗位，也必須經過培訓才能立住腳。相比人力資本創造的價值，培訓的投入是微乎其微的。而且培訓越來越成為這個時代背景下員工的最好的福利。因此，創新精神成為時下人才的首要和關鍵並不偶然。
與此相對應，許多企業包括國際上知名跨國公司都把創新事業列為一個獨立部門，由一位項目經理負責，直到項目達標。在這些企業中，創新人員一旦失敗，企業允許他們回歸崗位，享受原待遇，除對試驗作必要的分析、總結，不作處罰。對創新行為的普遍支持和獎勵，不僅保證了有成功希望的計劃不被埋沒和扼殺，更重要的是使企業的創新精神長興不衰。
對於員工而言，利用這一大好契機努力創造更高的價值，無疑是一種實現自己人生理想，完成自己人生目標的最佳途徑。所以，我們應該把自己的積極性充分調動起來，開拓創新，為自己，為企業創造更好的利潤。
別讓習慣毀了創新的幼苗
習慣是創新的最大障礙。很多人不敢創新，或者說不願意創新，是因為他們頭腦中關於得、失、是、非、安全、冒險等價值判斷的標準已經固定，這種習慣的模式阻礙了他們創新的思維，也讓他們失去了更好的發展機會。這就是習慣對於創新的摧毀能力。
舉一個例子，假如有一個人有100％的機會贏100塊錢，而隻有85％的機會贏200塊錢，在這種情況下，這個人極有可能會選擇最保險安穩的方式選擇贏100塊錢而不願冒一點險去贏那200塊錢。如果換反麵來假設這個問題，一個人有100％的機會輸掉100塊錢，另外一個可能性是有85％的機會輸掉200塊錢。這個時候，人們都會選擇後者，大膽賭一下，因為還有15％的機會，說不定根本不會輸。這就是人們的普遍思想。
也就是說平時我們之所以不能創新，或不敢創新，常常是因為我們從慣性思維出發，以致於顧慮重重，畏首畏尾。而一旦我們把同一問題換一個方向來考慮，就會發現很多新機會等著我們大顯身手。
其實許多十分有創意的解決方法都是來自於換角度思考問題，在看待同一件事時，從反麵來解決問題，甚至於最頂尖的科學發明也是如此。所以，愛因斯坦說：“把一個舊的問題從新的角度來看，這完全是成就科學進步的主因。”著名的化學家羅勃特-梭特曼發現了帶離子的糖分子對離子進入人體是很重要的。他想了很多方法來求證，都沒有成功，直到有一天，他突然想起何不從有機化學的觀點來探討這個問題，結果實驗成功了。
工作中，換不同於以往的思考問題的模式所取得的成效，並不亞於科學家們的新發現。但要想真正發揮創新潛能，除了要有敢於嚐試與創新的勇氣，還必須精心地培育你的創造力。以下列出的，是許多成功人士常用的方法。
（1）假如有什麼新奇的想法就記錄下來
其實，在創新領域裏，從來就不存在“餿主意”這個詞彙。三年前你的某個想法也許不合時宜，而一年後卻可以成為一個絕佳的創意。而且那些看來荒謬怪誕的想法，也許往往更能激發你的創造力。如果你能及時地將自己的想法記錄下來，那麼，當你需要某些刺激時，就可以從回顧之前的想法著手。這樣並不僅僅是給舊想法一個新的機會，更是一種重新思考、重新整理的過程。在這個過程中，你就可以輕易地勾勒出創造性高的新計劃。
（2）常常自我反問
如果不問“為什麼”，你就不會有創新的見解。
為了避免這個常犯的錯誤，成功者總是通過所有的表象去尋找真正的問題所在。他們從來不把任何事情看作是理所當然的結果，也從來不把任何事情視為如水到渠成般的必然無疑。那些不明確的，看來似乎是一時衝動下提出來的問題，往往包含著更多的創新性思維。