我心裏簡直都快要樂開花了。記得上學時，坎通列克就總是用這樣的神情和語氣來訓斥米特爾思鐵的！“別整天無所事事了，得多用心啊，多下點功夫，米特爾思鐵，你可得多用心呀。”
米特爾思鐵接著又挖苦他說：“你就應該多向人家伯特希爾學學，他現在是你各方麵的表率。”
我真的難以置信，那個以前專門為我們學校看守大門的伯特希爾竟然也在裏麵。而且，居然也成了別人學習的表率！坎通列克憤怒地狠狠瞪了我一眼，大有想咬牙切齒把我活活吞到肚子裏的意思。我便裝著若無其事的樣子衝他淡淡地一笑，就好像我們倆是彼此互不相識的陌生人一樣。
他的那身打扮實在太荒唐可笑了！可曾幾何時他還威風不可一世地站在講台前，高高在上地麵對我們這些唯唯諾諾的學生。因為我們不會使用法文規則，他竟用鉛筆往我們身上亂戳。可事實上，我們到了法國也沒有用過他講得一個單詞。兩年過去了，此刻的國民軍坎通列克卻威風掃地，黯然失色，樣子十分狼狽。他彎曲著膝蓋，胳膊像鍋刷一樣，紐扣灰淡淡的，樣子滑稽，絲毫不成體統。比起兩年前的坎通列克我真有些不敢相信，簡直可以說是判若倆人。我有些遲疑，我這個老兵要是又被這個可憐的家夥突然再問一句：“博伊慕爾，你給我好好想一下把‘ａｌｌｅｒ’的ｉｍｐａｒｆａｉｔ出來。”該怎麼辦。
米特爾思鐵要求現在開始操練，課目是單兵訓練，並特意指定要坎通列克擔任他們的訓練班長。
這有奧秘呢。班長在散兵操練時的位置應始終是在隊列前二十步的地方；當命令：向後轉——齊步走！時隊列隻要轉身即可，而班長則必須迅速跑步到隊伍前二十步的距離。那麼來回他就多跑了四十步。可馬上再下“向後轉——齊步走！”的口令，他就得趕緊再多跑四十步。因此隊列的人隻不過轉個身而班長卻已跑了很長，像在窗簾木杆上放的屁一樣來回滾動。這一招，是米特爾思鐵的許多絕活中的普通一招。
坎通列克跟著米特爾思鐵就隻有自認倒黴。
我很不理解，坎通列克居然那麼溫順，尤其在體操課上，米特爾思鐵故意模仿他的樣子，當他引體向上時，米特爾思鐵一把拽住他的褲襠這樣他下巴剛露過橫木，隨即使是一番充滿哲理的教育。而那時坎通列克最先把這方法運用在他身上的。
隨後又分派公差勤務：“坎通列克和伯特希爾用於推車去拉麵包！”
幾分鍾後，倆人一個怨氣十足一個興高采烈推著車去了。坎通列克實在受不了了，而那個門衛卻因為有這樣輕鬆的勤務而高興。
麵包廠在城市另一端，推車來回要經過整個市鎮。
“他們一塊兒去過兩三次了，”米特爾得意地獰笑著，“早有人在等著他們了。”
“你真行，”我說，“但他就不會去告你。”
“當然去過，但我們的上司聽完講述之後哈哈大笑。他才懶得去管教師的事呢。況且我和她熱戀著呢。”
“他會在你考試時做手腳的。”
“我無所謂，”米特爾思鐵一副滿不在乎的神情說，“他有苦也說不出來，我可以表示給他要安排的都是很輕鬆的公差勤務。”
“你可以改變一下方式讓他稍微改掉一些呀？”我說。
“他愚不可耐，我實在沒那份閑心。”米特爾思鐵嚴肅而傲慢地說。
休假是為了什麼？它使本來的平靜被打亂被破壞罷了。離別的氛圍漸漸彌散開來，母親無言地端詳著我，數著每一天所剩的日期；她暗暗地傷心。我知道，特別是新的一天開始時。她把我的背包拿走；不想讓它影響自己的情緒。
有心事時，時間便一小時一小時從思考中溜走了。我振作起來和姐姐到肉店排隊。這種情況太珍貴了，所以隊伍很長人很多。有的人甚至昏倒在地。
不幸的是，排了三個小時後，裏麵已經沒有了，我們也隻好隨人流散開了。
好在我領到一份軍糧總算能吃到一點還算可口的東西。
一天比一天沉重，母親的眼神也日益哀傷。在這裏的時間，僅有四天了。我決定去看望克姆裏奇的母親。
我真不知如何說起。她流著淚，顫抖著雙手不停地晃動我，向我哭訴著：“你還好好活著，為什麼他卻死了！”她淚如雨下，呼喊著泣不成聲，“你莫非沒見到他嗎？孩子，當他……，”她一下子跌坐在一張長椅上，抱頭痛哭，“孩子，你見他了嗎？當時你在嗎？告訴我，他是怎麼死的？”
我告訴她，他心髒被擊中，當場便死了。她直直盯著我，神情冷漠：“你瞎說。我早就知道了。我早感覺到他死時候的痛苦。晚上，我聽見他的哭泣和煎熬。把實情講給我聽，告訴我真實過程。”
“不，”我說，“他當時，他死時我就在旁邊，他是立即死去的。”
她幾乎在哀求我：“別隱瞞說吧。不要以此安慰我，要知道你不告訴我實情我會更加痛苦的。我真的忍受不了胡亂猜測地情況。你快告訴我吧，他是怎麼死的，就是很慘也沒事。你不告訴我，我自己瞎想會更難受的。”