幾人落座，寧玥道：“正麗當年是茂東高考的前十名，考到了北京的大學，是又聰明又能幹的董事長。”侯正麗道：“高考有運氣的成分，事實證明有許多沒有考上大學的同學，現在發展得比我們要好。”
郝建總覺得侯正麗有眼緣，仔細想了一會，發現侯正麗居然與二姐侯小英有幾分相似，道：“上次與侯海洋見麵，回家問了輩份，我是正字輩。父親沒有依著輩份取名，若按輩份，他是國字輩。”
侯正麗道：“那我們的輩份就能完全排得上，說不定就是一個家族分出來的。東首侯家這一脈的發源地在茂東，如果郝省長有空可以到茂東巴山縣二道拐去看看，那裏是侯氏家族的祖墳地。”
郝建道：“巴山和成津交界，我去過多次。今年抽時間，我把父親帶到茂東尋根。”
寧玥笑道：“東首人都是竹根親啊，我和正麗的婆家是親戚，如果郝建和正麗是一個家族，那麼我和郝建就是拐了幾個彎的親戚，雖說這個彎拐得比較大，總算是親戚。”
隨後交談中，郝建很快摸清了正強道橋董事長和總經理的意圖，他們這次過來是為了南江的新區道路改造工程，南江城區道路以前是水泥路麵，現在破損得不成樣子。新的改造方案是對混凝土路麵實施瀝青改造，混凝土路麵是灰白色，瀝青路麵是黑色，改造工程被俗稱為白改黑工程。
從上世紀80年代到本世紀初期近20餘年間，水泥混凝土路麵作為城市道路主要結構形式，在國內許多城市廣泛應用。隨著經濟社會的發展，城市道路有了更高層次的需求，水泥混凝土路麵存在一些本質缺陷，如行車產生較大震動與噪音，路表易產生裂縫、平整度差，出現裂縫和坑洞後難以維修，吸熱性能差、光折射力強易產生視覺疲勞等。這種路麵與城市發展的水平已不協調，許多大城市率先對水泥混凝土路麵進行改造。
改造成瀝青路麵平整性好又有柔性，車輛行駛噪音小、平穩舒適，且產生的灰塵相比水泥路麵減少很多，此外瀝青路麵維護容易，不像混凝土路麵，維修後需要28天的混凝土保養期，可以做到瀝青攤鋪碾壓即可通車使用。
改造方案剛剛在省政府辦公會討論通過，正強路橋就通過強有力的關係找了過來，郝建不禁佩服商人嗅覺。以前為了抵製易中嶺，他拒絕了黃子堤的要求，結果惹來無數後患。寧玥介紹的這兩人沒有什麼大問題，他暗自琢磨如何操作此事。喝過茶，事情談得差不多，郝建不願意久坐，於是大家各自散去。
郝建開著車，在夜色中回小區。
燈光通明的街道被車窗分隔成另外一個世界。
在另一個世界裏，有匆匆行走的行人，有在昏暗小燈下等著生意上門的小商店，還有一些花錢如流水的聲色犬馬的場所。每個人都在這個世界上用一生的時間尋找自己的位置，少年時總是認為最好的位置會為自己留著，努力掙紮到了中年，很多人才承認自己就是一個平凡人，是一個小人物，那些美好的位置並非為自己準備，自己還得為了生計不停地奔波。
東首社會是一張由人情織成的網，對於官場人物來說，這張網更加嚴密，觸角更加四通八達。寧玥與侯正麗嶽父家裏世交，她為了世交之情出麵幫著侯正麗要工程。而郝建為了還寧玥的人情，就同意了讓侯正麗到茂東做白改黑工程。同樣，郝建答應了寧玥的請求，他以後如果有事情找到寧玥，寧玥在一般情況下也不會推脫。每一件事情都如一根蛛網，事情多了，所有人都成為這一張大網的一部分。
《.夜晚的東首並不睹車，小車在城裏漫無目的地亂逛。郝建打開車載音響，那首從金屬盒子裏鑽了出來，很快就充斥在狹小的空間裏。
……
歌聲具有感染力，影響著郝建的情緒。他來到自己居住的小區門口卻沒有停下。掉轉車頭朝著城郊開去，經過了東首美院、東首工業學院，最後來到東首大學的新校區。新校區住了不少學生。雖然接近十一點，仍然有不少年輕人在街道上閑逛。他們有無數精力需要發泄，在圖書館讀書是一種方式，談戀愛是一種方式，深夜無聊地閑逛同樣是發泄精力的一種方式。