卡爾梅克人是像狗熊一般爬進黑刺林的，發現遠比站著節省體力，由於繞開了枝條，受的阻力也少得多。格魯勃斯放下馱在背上的“貨”，可以輕鬆一下了。
有一人死活不願意進林子，不管是鑽也好，爬也罷，他就是在那個黑夜禿頂支派到營地，給卡爾梅克人送信的那位傳令兵。那晚，樹枝紮瞎的一隻眼睛，他在黑刺林裏爬行了大半夜，膝蓋和手掌上的肉被磨光。如今讓他重新體驗一遍，他寧死乎。
他們比傳令兵幸運得多，看來這裏是野獸出沒之地，證據不光是禿頂用瑞士刀宰殺了一頭野豬，而是動物穿行留下的一條條通道。人們隻要肯放下直立動物的尊嚴，返璞歸真，模仿四腳野獸的動作，竟然能自由出入看起來令人望而卻步的荊棘林。
不知道他們在林中爬了多少公裏，反正他們在林中度過了三個白天與黑夜，生吃了兩隻野味。幾天來，遠遠守在黑刺林邊緣的俄國人漫無目標地向林子深處開槍開炮。
也許覺得用上千人圍住十幾個殘兵敗將顯得過於奢侈，也許一廂情願地認為這些人已在野獸肚子裏旅遊了一遭，變成了一堆堆動物的糞便，或許還希望具有愛國主義思想的野豬會協助剿滅這些入侵者，不管出於什麼原因，到了第四天，除了留下幾個監視哨外，蘇軍撤圍了。
這天是聖誕節，全世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。禿頂、格魯勃斯和安德裏的家鄉，人們喝啤酒，吃烤鵝，慶祝白色聖誕。而在拉多加湖附近，他們是這樣慶祝聖誕節的：格魯勃斯重新背上了米沙，禿頂、安德裏等山魈們偷偷摸摸地爬出森林——是的，他們的確是爬出來的，由於在裏麵習慣了爬行動作，以致剛出來幾天內，稍有點動靜他們馬上四肢著地，時刻準備著跳躍進樹林。
士別三日須刮目相看。山魈們衣衫褸襤，臉上、手上遍布血痕，機械地邁著雙腿，與其說是本能，不如說是使然。
外壓一旦減輕，大家就恢複了本來麵目。狂風怒吼，寒風陣陣，格魯勃斯卻渾身發熱，一半是累，另一半隻有他自己才能說得清楚。他們走在一條人跡罕至的林地，格魯勃斯把米沙摜在地上，米沙先是屁股重重落在地上，轉身時勾住的一個枝條彈回來重重抽在他的傷腳上，痛得他沒了喊叫，好半天才回過一口氣。
格魯勃斯胸脯像風箱一樣起伏，嘴裏汙言穢語：
“看到你這張臉，我還比較喜歡我的屁股。”
“你的屁股坐到我褲襠上會很好受。”米沙回敬。
“那麼好吧，我讓你如願以償。”他把米沙拉到一顆大樹背後，替他脫去褲子。
卡爾梅克人罵都懶得罵，隻是吩咐快點完事。
兩人玩得筋疲力盡，從大樹背後鑽出來時發現他們已經走遠了，於是追趕，格魯勃斯一邊係褲子一邊喊叫著，米沙像袋鼠一般跳躍著，格魯勃斯穿好褲子後重新把他背在身上，邊追趕邊罵：“真是狗娘養的雜種，連一刻都不讓我消停。我倒了八輩子黴了。”
“你罵誰？”
“誰賴在我背上我罵誰。”
“放下我，我要自己走。”
“別動，給你個臉你還來勁了。要不是你對我有點用途，我把你脫了褲子掛到那顆樹幹上，讓大家都看看你的屁股。”
為了保持屁股的尊嚴，米沙沉默了。