卡爾梅克突擊隊越過戰線，潛入敵後興風作浪，成功救出海茵茨上校，襲擊戰地修理場，摧毀通訊線路，在蘇39集團軍進攻拉多加湖的關健時刻炸毀公路橋梁，打死了357師師長，還摧毀了蘇聯花重金從蘇格蘭運來的千裏眼——雷達，為帝國建立了功勳。誰也不曾想到，九死一生回到自己的隊伍時，麵臨著軍事法庭的審判。
那天，直升飛機把他們送到帕沙，再坐火車到了沃爾霍夫。卡爾梅克人一下車，隨即被兩名軍法官帶走，其他人也被告知隻能在指定的地方活動。所謂指定的地方是一處獨立的農舍，他們實際上被軟禁起來了，還在門上加了崗哨。
兩天後，外麵響起刹車聲，禿頂說：“又來送吃的來了，就是天天吃閑飯，受之有愧呀。”
“愧得話回到野豬林吃野豬肉去。”格魯勃斯對他說，韃靼抬著行軍鍋到院子裏迎接，還沒出門就僵在那兒了，今天來的不是第一裝甲師直屬戰地麵包連的，而是第四坦克集團軍司令部憲兵隊的，整隊人全部拿著槍，以精兵的高效率立即拉開了一個隊列，所欠也就是沒拿槍對著他們而已。
禿頂向為首的中校憲兵隊長伸出手迎過去：“米勒，沒想到在這見到你。”“你也在？”對方一楞，臉上掛著霜躲開他的手，受到冷落的禿頂在大家詫異而不屑的眼光下站回到隊列中間。中校憲兵隊長問：“這裏是十一個，全都在嗎？”
大家都不說話，門口的哨兵代為回答：“都在。”
“全押上車。”中校憲兵隊長簡單地命令道。憲兵們便開始行動起來。大家上車了，都瞪眼看著車下掙紮著不肯上來的人，那是登高，他辯解著：“我真不知道他們以前幹了什麼事，我是幾天前在蘇聯主動從勞動營逃出來的。”
腳踹在他的胖屁股上，槍托杵在他肩頭上的厚肉。憲兵們在下麵推著，安德裏在上麵拉著，安德裏邊拉邊喊：“過來幫忙呀，這家夥看起來不那麼胖，怎麼那麼沉呀。”在大家幫助下，這家夥登高到車廂裏，不甘心地問他身邊的米沙：“這是去幹啥呀，你們到底做了什麼呀？”
“上法庭。”米沙陰沉著臉說。登高又轉向自認的最誠實的人：“安德裏副隊長，卡爾梅克人不在，您就是我們的隊長了……請問這是去幹啥呀。”
盡管被人又是拍馬屁又是說請，安德裏仍沒聲好奇地回答：“上法庭你說能幹啥呀。”登高怔忡了一會兒，便開始向車下嚷嚷：“我確確實實不是跟他們一夥的，我是自己跑出戰俘營的。”
“啪——”韃靼順手一巴掌，“誰說卡爾梅克人不在了？”
“沒出息！”格魯勃斯從對麵伸過手來，車子開動了，他一屁股坐在車廂中間，頭碰到後擋板上。劣質燃油從排氣管裏噴出的煙霧，把坐在最後麵的登高嗆得咳嗽連連，再也不嚷嚷了。
憲兵隊的車跟在後麵，車上的一挺通用機槍有意無意地對著他們。眼尖的米沙肯定地說：“這是ＭＧ３４的改進型，你們看那彈鏈盒。”大家白了他一眼。他們關心的是自己的前途，關心的是心裏升騰的越來越大的問號。
不是很近的一段路，車搖搖晃晃不知道要把他們帶到那裏去。有幾個睡著了，禿頂扭頭看著路邊的電線杆子。忽然砰地一聲槍響，睡覺的人驚醒了，子彈伴著憲兵的叫聲：“你要幹什麼？想逃跑嗎？”
汽車“吱嘎”一聲猛停，車廂的人像被一把無形的手推著，肩膀一個挨一個倒在前麵人的身上，又反彈回來碰到後麵人的腦袋上。一腳跨出後護板、另一腳還在車內的登高一頭紮向車廂內。後麵車上迅速跳出兩個憲兵，打開車廂後板，不由分說把登高拖下車，重新安置在他們的車上。
“這傻子，能有你什麼事？”禿頂說，“都怪你們，把人家嚇得夠嗆。”
格魯勃斯鼻孔裏哼了一聲：“沒出息，還當過運動員呢。”米沙附合：“就是，這個高跟那個高確實不一樣。那天我帶他倆在野豬洞裏阻擋蘇軍，攀高勇往直前，這家夥直往後縮。”
“所以那個高死了，而這個膽小鬼卻活著”。 韃靼一臉委曲，“比如說我們，打起仗來勇往直前，回到後方還要受審。什麼世道。”
一陣風波之後大家再也睡不著了，紛紛猜起謎語。禿頂一臉世故地說：“你們到底做了什麼？讓人家如此興師動眾。我們討論一下也好呀。虐待俘虜？不可能。那個高加索牧民……”“是少校隊長。”“對，隊長，是不是真的幹了像韃靼拾來的材料上說的那樣……”