楊起陸雖知金錢幫勢大，但料想無憂城龍蛇混雜，即便自己不出手，也會有人見財起意，鋌而走險，倒不如來個先下手為強。況且事成之後，他人早已回到豐城之中，縱使金錢幫再手眼通天，老頭子再心狠手辣，也奈何不了他。
“一出萬壽堂就動手！若那小孩識趣，肯乖乖交出‘火魄紅蓮’，倒不妨留他一命，若是他不知好歹，哼！”楊起陸說著，雙眼寒光閃爍，橫了一根手指在脖子上比劃了一下，“等‘火魄紅蓮’到手後，我自會向金錢幫的人交代。”說到這裏，看見張朝奉催促修士們出價，忙不迭舉起手，叫道：“四千五百兩！”
有了少主的保證，那老仆答應一聲，自出去安排人手。這一主一仆雖壓低了聲音講話，但附近坐著的都是有道行的修士，聽聲辨音，輕而易舉。聽見這兩人密謀殺人奪寶，不少人都為之齒冷，隻是礙於楊家勢大，才敢怒不敢言。
要知道楊家不僅是豐城豪門大戶，還是有名的玄門世家，自楊起陸這輩對上六代，都有人成為名門正派的弟子，最近的一個，是楊起陸的二叔楊仲來，他七歲那年就被靈寶派的百煉道人相中，收作徒弟。來到這一輩，雖出了楊起陸這樣的不肖子孫，但他的弟弟楊起時卻是百年難遇的天才，論外貌，一表人才；論人品，文質彬彬，豐城百姓有口皆碑；論天賦，出類拔萃，比起他二叔有過之無不及，甚至有人稱他為“赤眉道人第二”，假以時日，必能成為道家的頂尖人物。
楊起陸是楊家長子，自然也曾學道修仙，事實上他的天賦並不算差，算得上中上之姿，但跟楊起時一比，卻又差了一大截。一道尋常咒語，楊起陸要勤學苦練半個月才勉強掌握，楊起時隻需兩三日就能運用自如。在如此出色的弟弟身邊作映襯，楊起陸自然而然對修道之事越發心灰意冷，去到最後終於棄道從商，跟父親學習處理俗務，經營生意，好將來承繼家業。他本來生性乖戾，隻不過修道幾年，將滿身邪火壓了下去。不再修習道法後，他便似脫籠飛鳥，漏網之魚，一下露出了本性，在豐城一帶橫行霸道，胡作非為，抑且楊起陸的媽母親寵愛兒子卻又愛之失道，對兒子從來不加約束，就連楊家的長輩要管教楊起陸，也要受她嗬斥，長此以往，楊起陸越發肆無忌憚，終於成了豐城一大禍害。
楊起陸望著老仆擠出人群，走出大堂門口，心中大定，正打算就此罷手，讓丁瑜買下“火魄紅蓮”了事，轉頭瞥了一眼後方，看見丁瑜仍是麵不改色地舉手應價，心中驀地騰起了恨意，當即改了主意，又舉手出了兩次價，將價錢推高了四百兩，才覺得稍稍解氣。他拿起筷子挾了一紅燒肉吃了，想到這個半路殺出來的小道士即將錢財道果兩空，說不好連性命也搭了上去，頓覺誌得意滿，伸手執壺斟滿了酒杯，仰頭一飲而盡。
丁瑜出價五千兩後，眾人都以為楊起陸這次還會繼續跟進，結果等了一陣，卻聽不見張朝奉應價的聲音，舉目望向台下，看見楊起陸又在飲酒吃肉，臉上一副漫不經心的表情，似乎對“火魄紅蓮”已毫無興趣。坐在遠處的人不知道楊起陸另有企圖，以為這個豐城第一惡少就此認輸，無不幸災樂禍。
張朝奉又拉長聲音將“五千兩”三字叫了三遍，見再沒有人出價，於是高高揚起長鞭，重重擊在地上。這聲爆竹般的脆響，宣告了“火魄紅蓮”已歸丁瑜所有，同時意味著今晚的競拍賣會正式結束。
張朝奉雖知“火魄紅蓮”定能賣出天價，但五千兩黃金的價錢實在出乎他意料之外，他高興得臉上放光，向眾人拜了一揖，說道：“今晚多得各位道爺賞麵，拍賣會才得以順利進行。請各位投得寶物的買主來到台下，自會有人帶你們去做錢貨交割。沒有買到心頭好的各位道爺也不用失望，今晚我們萬壽堂從豐城請來了最好的戲班，給大家演《白蛇傳》，講的是白蛇修煉千年，化成人形，與藥鋪學徒許仙一見鍾情，結為佳偶，卻慘遭和尚棒打鴛鴦的故事，各位道爺若是有空，不妨留下來欣賞。”張朝奉講完，帶著紅玉走下了台。
他剛下台不久，台上便響起密雨敲棚般的鑼鼓聲，十幾個小孩不知從那裏鑽了出來，一個個穿著補丁連綴的猴服，臉上塗滿黃紅皂白的油彩，一直翻筋鬥去到台中心。
這是大戲開始前用來暖場的猴戲，猴子都是由戲班內還未出科的學徒扮成。隻見他們有的縮頸曲爪，有的扒耳抓腮，還有的將戲台當成山穀，攀樹枝，捉蜻蜓，抓虱子，左顧右盼，上竄下跳，當真是猴頭猴腦，活靈活現。可惜修士們大多喜靜不喜鬧，所以未等正戲開始，大部分人已是意興闌珊，紛紛離座而去。
丁瑜氣定神閑，安坐原位，等到人流散去，才慢悠悠地走到台下，那裏早有一個侍女在等他。
那侍女向丁瑜盈盈施禮，輕聲說了一句：“公子請隨我來。”便走在前麵引路。