天漸漸越來越熱了，人心也越來越浮躁了。
這一日，楚芮芸剛起床便感覺身體不適，一個勁的幹嘔，春桃見此情形，憂心重重道：“莫不是昨個兒吃了什麼不幹淨的東西，夫人，奴婢去將劉大夫請來為夫人看看吧？”楚芮芸搖了搖手：“不礙事，大概是天氣熱了，人也不精神了，上早膳吧。”
許是因早上幹嘔之過，連她平時最愛的綠稻米粥也沒吃上幾口，便讓人撤了去。
“夫人，聽說江媽媽這兩日有做了一些酸梅汁，奴婢去盛一碗給您？”春桃在旁替楚芮芸扇著風道，扇炳處的流蘇隨著春桃的手一搖一晃的，煞是好看。
“你一說這酸梅汁，我忽覺得口舌生津，奇了怪了，平日裏倒也不愛，怎的今日會如此。”楚芮芸將耳旁的碎發往後別笑道。春桃亦笑道：“夫人，許是天氣熱了，油膩的都糊口，隻有這酸的啊，能解解膩。奴婢這就叫江媽媽呈碗過來。”
“喲，姐姐有什麼新鮮玩意兒啊，可別藏著掖著，也讓妹妹嚐個鮮，妹妹可不如姐姐福氣好，想吃什麼就有什麼。”新來的欣姨娘搖著昨日老爺賞她的冰蠶絲木瑾扇，慢悠悠的走進來道。此人正是禦史大夫的庶女，也是老夫人的娘家侄女。雖說是個庶姑娘，但因她娘親甚得禦史大夫歡心，故府裏對待她也是格外的上心，吃穿用度都是按照嫡女的規格來辦的，隻是性子卻被養的嬌縱跋扈。本來進府前老夫人承諾會給個側妻的位置，卻因眼前這個女人沒了影了。再加老爺雖未日日宿於她那，但送進她黎香閣的東西卻日日增多，一次比一次貴重。而前日裏老爺本應允了自己的要求，吩咐膳房每日加一份自己愛吃燕窩，卻又一次被眼前這個女人以姨娘就應有姨娘的規格，不能恃寵而驕的理由給攔了下來，故而越發的恨眼前這位女人。今兒個早上，聽聞楚芮芸食不下咽，還伴有幹嘔，驚的將手上的茶盞摔的粉碎，便急急忙忙過來探探虛實。
“欣姨娘來了。”楚芮芸抬眼道：“我這能有什麼新奇玩意兒，新奇玩意兒可都被老爺賞給妹妹了。無非就是一碗酸梅湯，怎的，妹妹也想嚐嚐？”
欣姨娘聽此，揚了揚眉，臉上露出得意的神色道：“那可不，妹妹也勸老爺不要老是往妹妹這送東西，也送點給姐姐們，可是老爺不聽啊，妹妹我是沒了法子，眼見我這黎香閣都快被塞滿了，妹妹我呀，都快沒站腳的地兒了。”話雖如此，可臉上的神色越發得意。
楚芮芸輕笑道：“妹妹這才進府兩月有餘，老爺的稀罕物卻全往妹妹那送，可見老爺是真心疼妹妹啊。妹妹可要好好服侍老爺，別辜負了老爺的心。”
欣姨娘微微抬起戴著赤金環珠九轉玲瓏鐲的手道了個萬福：“這是自然。姐姐，妹妹來了這麼久，姐姐都不請妹妹坐坐？要是老爺知道了，恐怕對姐姐不好呀。”
楚芮芸似沒聽見，端起江媽媽剛送過來的酸梅湯，嚐了一口後才笑道：“瞧我這記性，春桃，這可是你的不是了，本夫人忘了，你也不提個醒。還不快請欣姨娘坐。”
楚芮芸話音剛落，便見欣姨娘已坐在左下方的椅子上說道：“謝謝姐姐，妹妹我天生不是個嬌生慣養的主兒，不敢勞煩你的婢女。也就老爺憐惜我在娘家沒過過幾天舒心的日子，才格外疼我。”說罷，將戴著的羊脂白玉指環抬起來細細看著，眼角的得意之色似牆角偷長出來的桃花藏也藏不住。
楚芮芸也不語，細細地品著酸梅湯。
欣姨娘一看楚芮芸沒搭腔，說的話都打似在棉花上了，略覺無趣，眼珠四處轉轉，盯著楚芮芸手中的碗道：“姐姐獨自嚐著好東西，也不贈與妹妹一碗！”
楚芮芸抬頭驚歎道：“妹妹還對這種便宜玩意兒感興趣？我是怕這種街邊小吃傷了妹妹身，才不敢贈與妹妹嚐。既然如此，春桃，再去向江媽媽討要一碗。”
“罷了，怎敢勞煩夫人，一碗酸梅湯還得向下人討要，妹妹也是沒這個臉”，欣姨娘抬起戴著羊脂白玉指環的手輕撫了下自己的鬢角道：“妹妹對這個也不甚感興趣。妹妹今兒前來是聽聞姐姐食不下咽，特意為姐姐送點新鮮玩意兒來的。但見姐姐食欲大開，妹妹也是自討沒趣了。妹妹先行告退。”