「說起來——」諾耶笑著說：
「澪大人雖然有威爾貝特陛下的血統，可是也長得跟人類一模一樣呀。」
「…………對喔。嗯，也對……」
經諾耶這一提，成瀨澪再次想到……自己並不是普通人類的現實。
與其說她對這件事不太有實際感受或缺乏自覺……倒不如說是刻意避免往那裏想。即使被迫接受以為是親生父母的養父母在眼前遭到殺害、得知自己是前任魔王的女兒等現實——
……可是。
盡管普通人的生活自從養父母遇害那天起就消失無蹤——成瀨澪依然認為自己屬於人類，這是來自她與養父母生活的點點滴滴。雖然那些珍貴的日子已經回不來了，仍舊是構成現在的成瀨澪的重要財產。
如今，自己再一次得到了重要的事物；刃更完全將澪視為人類，萬理亞也不強迫澪必須擁有身為魔族的自覺；柚希和胡桃並不將她當成敵人，學校也有相川或榊等好朋友在。有他們相伴的日常生活，對現在的澪而言比什麼都還重要。
……沒錯。
我再也不要失去現有的日常生活，我就是為了這件事才來魔界的。
我要和刃更一起，以人類——成瀨澪的身分活下去。
一行人順著諾耶的引導向東走，來到時稱商店羅列的一角。
和大家一起走在不輸廣場的熱鬧群眾之餘——
「………………」
野中柚希默默地保持對周圍的警戒。
——她是能選擇和胡桃及萬理亞一起留在城堡裏，但這樣會讓刃更和澪獨處。這裏是魔界，周遭全是魔族；盡管諾耶和克勞斯都說沒問題，一旦刃更的真實身分曝光，一定會引起大騷動，說不定還會遇上生命危險，戰力自然是愈多愈好。
……不過。
在魔素濃厚的魔界，「咲耶」連一半的力量都使不出來，頂多是在佐基爾的宅邸中戰鬥時那樣，能得到的護佑說不定更少。
刃更用的是魔劍布倫希爾德，澪有魔族血統，潔絲特就是魔族；受克勞斯之命帶澪遊覽的諾耶，應該也有相當戰力。這麼一來，所有人當中最容易拖累大家的就是柚希。隻是，即使潔絲特和諾耶都是戰力，但不一定可靠——在無法確定她們會幫助我方的情況下，柚希還是同行的好。這是和刃更跟澪討論後所下的決定。
……而且，讓刃更和澪獨處很危險。
這主要是另一個意思。假如他們回來後，澪的臉不知道在紅什麼，或是侍女服沒扣好、內褲失蹤了之類的，教人怎麼受得了。
雖然有潔絲特和諾耶在，多半不用擔心這個，但凡事都有個萬一，還是自己盯著最妥當。於是柚希集中精神，一秒也不鬆懈地盯，結果走在前頭的諾耶尷尬地轉過身來，說：
「……那個，柚希小姐？」
「什麼事？」
「你是勇者一族，會這樣緊張兮兮也是難免……可是如果發出這麼緊繃的氣息，反而容易引人注意喔。要保持笑容，盡可能地保持笑容喔。」
「…………知道了……笑笑。」
「用嘴說有什麼用啊！而且根本沒表情，還念得一點感情也沒有！」
「好啦好啦。」刃更笑著製止立即吐槽的諾耶。
「柚希啊……諾耶說得沒錯，如果太過緊張反而顯眼，肩膀放鬆一點吧。」
「…………對不起。」
「不需要道歉啦……有你跟來，讓我們放心很多了耶。」
說完，刃更將手一把按在柚希頭上。刃更溫柔的笑容和關心，讓柚希感動得牽起他的手——
「刃更——……」「——給我等一下。」
澪一見到柚希靠近刃更把臉湊上去就火連阻止。
「拜托喔……你沒事在大馬路上演什麼吻戲啊？」
「…………嘖。」
「嘖你的頭啦！你以為你有機會嗎！」
澪抓住刃更的手拉離柚希。
「各、各位，請看這邊～！」
旁觀這一切的諾耶高舉一手說：
「那間花店在維爾達城裏很有名，城裏很多花花草草都是來自這裏喔！」
多半是擔心她們再吵下去會引來周圍側目吧，她將高舉的手向下一甩，直指前頭路邊的店鋪。
「是喔——原來王宮也會用這種街坊的花店啊。」
「對呀……因為，老板和威爾貝特陛下好像是老朋友喔。」
聽見刃更的感想後，確定話題轉變成功的諾耶鬆了口氣似的點了點頭。這時——
「嗯？這不是諾耶嗎……怎麼，又溜出城買零嘴啊？」
店旁走出一個魁梧得和花店很不相稱、穿著圍裙的男性。這話似乎引起了諾耶的不滿，慍慍地噘起唇說：
「才不是呢，今天我是帶新人出來熟悉環境的，！」
「這樣啊，這幾個的確是挺麵生的……想不到，連你也開始帶起新人啦，看來城裏人手不足的問題真的是很嚴重喔。」
男性魔族看著刃更幾個說。
「老、老板你怎麼這麼沒禮貌啊……小心我跟負責進貨的人告狀，把你們從合作名單上踢掉！要道歉就趁現在喔，奧提加先生！」
「哈……你哪有那種權力啊？」
「不用恥笑得這麼認真吧！我真的去說喔！」
這個名叫奧提加的男性對惱火的諾耶「哼」了一聲後，看著澪說：
「話說——這位小姐，是威爾貝特的女兒吧？」
「——虧威爾貝特費了那麼大功夫把人送到人界去，怎麼那群傻子還把人叫回來啊。」
奧提加的話引起一股令人屏息的緊張，周圍氣氛霎時凍僵。
……為、為什麼？
成瀨澪一時間有些驚慌。除了想從澪身上抽出威爾貝特力量的拉姆薩斯，以及希望讓澪成為新魔王的克勞斯之外，原來還有奧提加這樣想法與澪相近，期望她保有原來生活的人在。這雖讓她很驚訝——但問題不在那裏。為了避免騷動，澪受邀來到魔界的事，一般人是不會知道才對。
消息是從哪泄漏的？刃更和柚希立刻采取行動，一前一後地站到澪身邊，將她與奧提加隔開。
「——你是怎麼知道的。剛聽諾耶說，你是有機會出入城堡的人嘛？」
被刃更眼神淩厲地這麼一問，奧提加不耐地搔搔後頸回答：
「少對花店老爹這麼凶啊，小鬼——放心吧，我不是聽來的。」
「……那你怎麼會知道？」
奧提加眯起眼回答澪說：
「對喔，你應該不知道她的長相……你跟雅雪小姐，長得真的很像。」
「雅雪……是指我的媽媽嗎？」
「是啊。不隻長得像，眼睛的顏色也和她一樣。」
澪一直以為養父母是親生父母，與他們共度的時光和記憶太過強烈，讓她從來沒多想親生母親的事，隻知道名字，以及——
「…………她生下我不久後就死了吧？」
奧提加對低聲這麼說的澪點點頭。
「對，這你已經知道啦？」
「嗯，萬理亞——來保護我的那個女生告訴我真正的身世時一起說的。」
「……………………」「……………………」
聽了澪的話，已經知道這個事實的刃更和柚希不發一語；但那和之前的無言不同，是顧慮到澪的心情。這讓澪心懷感謝的同時——
……親生母親啊……
至今的雙親其實是養父母，親生父親還是魔王——
澪是在養父母遭到佐基爾殺害，並脫離險境後，從萬理亞的諸多說明中得知這些事實的。而當時澪提出的問題中，自然也包含了她的生母。
而她也因此得知，過世的不隻是生父威爾貝特，母親死得更早——在生下澪後不久就撒手人寰了。
「——可是老板，您怎麼會這麼清楚雅雪殿下的長相呢？」
一直保持沉默的潔絲特忽然開口。
「雅雪殿下雖然有魔族血統，但我聽說她是在人界長大，人類血統濃厚；澪大人的外表會和人類相同，就是受到她的遺傳吧。雅雪殿下在認識威爾貝特陛下後與他相戀、懷了澪大人，後來定居在這個世界。」
可是——
「據說威爾貝特陛下是純正高階魔族，與魔族血統稀薄又在人界長大的雅雪殿下身分差距太大，有不少人強烈反對他們結婚。為了不給激進派或保守派找碴的藉口，隻好讓她隱居在城堡的孤塔，不僅沒有肖像畫，就連照片也沒留下一張，城內知道她長相的隻有極少數人——那麼，您是怎麼知道她的長相呢？」
「——就是因為她過的是那種生活。」
對於潔絲特的問題，奧提加放低語調——
「盡管威爾貝特每天都分配不少時間和她相處，可是她在塔裏過的生活還是和軟禁沒什麼不同。對她來說，從我們店裏送去的那些花大概是僅有的樂趣之一吧……所以她透過威爾貝特拜托我教她培育或照顧美麗花朵的方法，之後我就時常到那裏去了。」
並遙望遠方似的對著天空說：
「她真的是個好女孩……生活不自由也從不抱怨，總是笑得比我精心照料的花還要燦爛；即使不受旁人祝福，隻要能和威爾貝特在一起、待在他身邊、懷他的孩子——也就是你，就心滿意足了。」
「…………這樣啊。」
對於自己是魔王的女兒，成瀨澪依然覺得不怎麼真實，所以在城中接受傭人和士兵的歡迎時，才會不知該作何反應。
這不是當然的嗎？這麼多年來，養父母都守著彼此沒有血緣關係的秘密，會認為養父母比見也沒見過的親生父母更親，本來就是很正常的事。
——而澪自己也認為，這沒什麼不好。
因為根本沒必要改變想法。由於身為魔王的生父在臨終前將他的力量過繼給澪，澪才會成為爭搶目標，導致養父母慘死；直接奪去澪的安穩日常的人是佐基爾沒錯，但威爾貝特也有間接責任，而且還不能找已經過世的他抱怨。他和他太太的事，實在讓澪沒什麼感覺。為養父母報仇——在遇見東城刃更前，那就是成瀨澪的一切；再說現在來到魔界，主要是為了解決澪體內威爾貝特的力量，所以即使聽了生母的故事，也沒有激起澪任何特別感觸，但她還是——
「…………謝謝你告訴我媽媽的事。」
「雖然不知道她的長相，不過知道自己跟媽媽長得很像，會讓你覺得高興嗎？」
奧提加的問題，讓微微低下頭的澪苦笑著說：
「到底高不高興，我也不太清楚…………畢竟對於這個親生母親，我除了名字以外什麼都不知道——至少，能夠多知道一點，我覺得是好事。」
聽了澪的想法，奧提加低聲回答：「這樣啊。」這時——
「那個，奧提加先生……澪大人的事請您千萬要保密喔。」
諾耶看對話告一段落後插嘴說：
「假如讓人知道事情是從您這邊傳出去的，我帶澪大人他們來這間店的事就會曝光，就我的立場來說一定會死得很難看。」
奧提加聽完「哼」了一聲——
「少擔這種不必要的心，哪邊涼快哪邊去——再待下去會妨礙我做生意。」
然後結束對話似的轉過身去，就這麼消失在店裏。
4
現在——諾耶帶領眾人逛了市鎮一圈後。
「——好，最後就是要在這間店喝杯茶才算圓滿喔。」
她再度回到雅德別廣場，來到一間咖啡廳前。這裏具備能夠飽覽廣場的露天展望台，是個男女老幼都喜愛、擠滿客人的名店。刃更幾個跟著諾耶在櫃台前排隊時，潔絲特將店裏掃視一遍。
「怎麼啦，潔絲特？」
「……刃更先生，您請慢用，我在外麵等就好。」
對刃更行個禮後，潔絲特就轉身離開咖啡廳。
接著她往店後的陰暗小巷走去。
……到這裏就安全了吧。
店裏有幾個潔絲特最好別碰麵的人在。現在自己不是一個人，還有刃更幾個，不能讓自己的問題造成他們的困擾。來到沒有人的地方後，潔絲特歎了口氣，整張背重重靠到店牆上。這時——
『………………』
有個東西離開巷裏暗處，出現在潔絲特麵前。垂著長長的耳朵，樣子像小貓，但額頭上有根小小的角——是獨角獸的幼崽。
沒有項圈，不像是誰家的寵物；不是為了覓食而從森林闖進市區，就是被群隊趕出來了吧——無論如何，它還沒大到能夠獨立生活。
『——————』
小獨角獸抬頭看了看潔絲特，並小跑步到她腳下聞聞鞋子的氣味。看見它親近人的模樣——
「這裏不是你該來的地方啊……可是你也沒地方能去吧。」
潔絲特稍微蹲下，摸摸它小小的頭。小獨角獸也開心地眯起眼睛，和她的手玩了起來。潔絲特見到它，不禁心想——這孩子和我一樣。
——盡管佐基爾在樞機院中力量最低，但仍是統管現任魔王派的當權者之一。
潔絲特被創造為他的屬下，過的也是屬下的生活；在她差點被主人佐基爾殺害時，拯救她的卻是刃更這個敵人。
刃更不隻救了潔絲特的命，還為無處可歸的她找尋出最佳的處理辦法，然後和穩健派交涉，給她一個新的安身之所；自願照顧潔絲特的雪菈，也對她非常地好。
這一切都那麼地令人感激，對刃更的謝意怎麼說也說不完。
……可是。
潔絲特偶爾仍會這麼想——自己是不是不該待在這裏。
但想歸想，現在的她也沒有其他地方可去。
……不對。
其實，她還有個人可以依靠，隻是自己沒有那麼選擇。於是——
「…………刃更先生。」
潔絲特悄悄念出他的名字。
——投靠穩健派後，潔絲特沒有一天不想他。
不僅如此，「好想待在他身邊」、「好想服侍他」之類的想法與日俱增，停也停不住。穩健派的使者來到東城家那天，刃更告訴潔絲特要是怎麼了，隨時歡迎她回來這個家，但她無法這麼做。
……因為。
假如真的去了東城家卻遭到拒絕，無法待在他身邊——到時候自己就真的無處可去了。
——所以雪菈讓潔絲特負責照顧刃更時，她真的高興極了。
再見到他、聽見他叫喚自己的名字時，淚水幾乎奪眶而出。
……可是。
潔絲特不能和他在一起，因為東城刃更認為潔絲特應該待在穩健派；他與澪、柚希、萬理亞或胡桃相處時，不時對她們露出的關愛目光，恐怕永遠照不到潔絲特身上。
「………………就算這樣，我還是——」
潔絲特抱膝蹲下，小獨角獸也為她擔心似的舔舔她的手。
保持這個姿勢不動一會兒後——
「——喂喂喂，你在那裏幹什麼？」
通往大街的小巷入口處傳來粗魯的喊聲。潔絲特抬頭一看，發現站在那裏的是讓她決定不進咖啡廳的那幾個人。
那四個身穿藍色鎧甲的男子，是這街區的衛兵。都為了避免和他們碰麵而離開咖啡廳，放棄和刃更幾個喝茶的機會了——
……應該要再躲遠一點的。
在潔絲特為自己的判斷感到懊悔時——
「這衣服……是城堡的侍女吧？沒記錯的話，應該是——」
一名探頭往巷子裏看來的衛兵注意到潔絲特的長相，他身旁的衛兵也點點頭說：
「對喔——這個女的就是上麵收留的那個佐基爾的屬下嘛。」
他們看潔絲特的眼神也在這一刻大幅降溫。
「喂，當過現任魔王派走狗的人在這裏鬼鬼祟祟地做什麼？是想從這裏偷偷把客滿的店炸掉嗎？」
「…………不是。我是上街辦事，在這裏休息一下而已。」
「一個人躲在這裏休息？」
聽了他的懷疑，另一個衛兵譏笑說：
「我說古倫啊，應該不是『一個人』，是『一隻』才對吧？」
即使受到衛兵們極為輕蔑的目光，還有言詞的侮辱，不過——
「………………」
潔絲特仍然默默承受下來。沒什麼好驚訝的，從穩健派衛兵的角度而言，本來就不會對曾經是現任魔王派幹部的潔絲特有好感，像刃更這樣會為敵人著想的更是少之又少。但也由於刃更是這樣的人，潔絲特才會對他懷抱無法如願的感情。
「上麵那些人怎麼會做這麼蠢的決定啊，偏偏收留一個敵軍的特大號人渣養出來的性奴是怎樣？」
「說不定就是這樣才好啊。要是玩膩了服侍自己的女仆，那些大人物不能上街上的妓院，更不能把妓女叫來城裏，有不同口味的能玩當然好啊，就算是二手貨也沒差啦。」
「有道理……所以上麵是找到了一個耐玩的玩具吧。」
滿口侮辱的衛兵朝潔絲特看來的眼神愈來愈齷齪，並肆無忌憚地在她身上遊走，最後停在某個地方。釘住他們的視線的，就是與刃更分開的期間對他朝思暮想，漲得就連穿上侍女服也能一眼看出成長差距的巨乳。
甚至在城堡內重逢時，刃更也忍不住看了一眼，不過當時潔絲特一點也不厭惡——反而還很高興；但現在，隻覺得思心得令人想吐。
「——喂，也讓我們爽一下好不好？」
名叫古倫的衛兵這麼說之後，其他人也看了看彼此並賊笑起來步步逼近。見狀——
「…………快走吧。」
潔絲特輕推一旁小獨角獸的背，讓它先躲進巷子另一頭，再與眼前的衛兵們對峙。
「………………」
「你那是什麼眼神……你在城堡裏常常在服務上麵那些人吧？」
對這些一臉下流笑容的衛兵，潔絲特一句話也不說。
……會被人這樣想也是沒辦法的吧。
佐基爾的好色在魔界是出了名的，沒多少人能與他相比，也難怪別人會把為他效命的潔絲特，認定是被當成他那方麵的對象。但實際上，佐基爾創造潔絲特時設定了貞操是力量來源的體質，所以從來不曾要求潔絲特與他行男女之事。雖然不知他有何用意——
……不過。
現在倒很感謝他這麼做。假如遭到佐基爾染指——自己一定會詛咒他一輩子。不曾被任何人碰過這件事，對現在的潔絲特而言是極為重要的希望。潔絲特難得得到在刃更居留魔界時照顧他的任務，所以在這期間，哪怕是一時興起或開玩笑也無所謂——都希望刃更能把她當女人看待。
這刹那間的幸福將會成為潔絲特最珍貴的回憶，扶持她繼續走下去。
所以，不能被眼前這些衛兵任意糟蹋。
……可是。
自己是在刃更的幫助下來到穩健派、成為雪菈的屬下，假如在這裏惹出什麼事情，可能會給他們添麻煩——這是更不能允許的事。
「………………！」
「對啦對啦，像這樣乖乖聽話就對了。女仆這種東西，本來就是用來做這種事的嘛。」