贈刀大會開完，將士們吃午飯。參與戰鬥的滿桂這一軍隻剩下一千二百人，他們吃得宴席非常豐富，三葷兩素，饅頭稀粥鹹菜隨便吃，唯一的要求是不允許浪費。孫傳庭的八千人馬雖然趕赴戰場，但是畢竟沒有參與到戰鬥中去。所以夥食就隻有兩葷兩素，稀飯鹹菜隨便吃。這是皇帝的要求，作戰部隊的夥食一定要好於不作戰的部隊。
除了滿桂以外，獲得腰刀的四名勇士原本是普通士兵，首輔大人將他們提拔成哨長，一個哨長率領四個隊的士卒，大約管理四五十位士兵。成為哨長，待遇就變得更好了，不僅僅是兵餉的增多，還有能接收到更高層次的軍事教育。
在孫承宗打擊走私、訓練京軍這幾天，皇帝在聊城當地過中元節。中元節，即農曆七月十五日，也稱“盂蘭盆節”，俗稱“鬼節”。這一天，是上墳祭掃的日子。有的人家還用紙剪成衣服和冥鏹之類，焚在墳前，說是為亡人送寒衣。
聊城的中元節，興放河燈，用色紙製作成荷花瓣形，中心置燈，夜間放入河中，越多越好看。它隨波蕩漾，燈光水影，別有一番風趣。這是佛教中的超度幽冥，與誦經齋醮同一意義。
府城隍廟僧道用竹木和各彩紙，紮製了一隻長三丈的法船，上邊佛像神祇檣桅蓬帆俱全。由一隻真船載著，鑼鈀齊奏，和尚道士高聲誦經，並向河中焚化冥鏹，說是超度水裏的孤魂。在護城河中巡行一周，劃至北城外焚化。
龍灣“靜業禪寺”是邑中古刹之一。中元節晚上，在寺外高紮治台放焰口。由八個和尚，各披袈裟執樂器，吹1彈歌唱，宣揚佛號，直唱誦到夜靜人散才休，這就叫“盂蘭盆會”。也是為超度幽冥亡魂的。寺裏僧人集體放焰口外，還紮製了不少“蓮花燈”，貯油點燃，放入運河順流而去。
皇帝看完熱鬧以後，就準備啟程去下一個城市。如果按著京杭大運河的順序來的話，下一站就是濟寧。朱由校新冊封的河道總督左光鬥就在濟寧。左光鬥的性格，朱由校是知道的，那就是頭倔驢。左大人遇見皇上，一定會義正言辭地勸皇上回京城。到時候一定會鬧得沸沸揚揚，皇帝的秘密出行就全毀了。
朱由校決定從聊城一路往西去，先走水路前往濟南，再走旱路直接前往蓬萊水城，巡視山東的海防。然後回過頭來，在前往濟寧，視察左光鬥的行政，水利建設是否在有條不紊的進行。然後如果有需要再視察其他城鎮鄉村，沒需要就直接回京城。
說起來，皇帝走了那麼多地方，此行收獲極大，這個收獲不是指他到處遊山玩水、品嚐美食，而是他切身體會到地方吏治的崩壞，腐敗和不作為充斥著整個官場。
每過一次關卡，朱由校的船隊都被收取超過大明律規定要求的稅銀。那麼多出來的這筆錢財，都變成地方官吏的囊中之物了，百姓被剝削的更狠，朝廷卻一點好處也撈不到。不過顯而易見，隨著天啟皇帝對稅監的打擊，行商的數量在增長。也就是說雖然商業的司法環境不好，但是行商依然是有利可圖的。這些行商應該都屬於實力雄厚的大家族，他們相對於小商小販，能承受更大的風險，更大的資本規模也意味著更大的利潤。