天陰得厲害，悶得像在蒸籠裏似的。西方猙獰可怖的黑雲還在一層層壓了過來，整個大街上一片陰沉沉的。皇帝一行人走水路抵達了著名的泉城——濟南府，他們在遊覽濟南的風景名勝趵突泉，可惜天色不好，讓朱由校覺得很不舒服。
趵突泉是一個開闊的泉池，差不多是見方的。平日裏池裏的水清極了，遊魚1水藻，都可以看得清清楚楚。泉池中央偏西，有三個大泉眼，水從泉眼裏往上湧，冒出1水麵半米來高，像煮沸了似的，不斷地翻滾。三個水柱都有井口大，沒晝沒夜地冒、冒、冒，永遠那麼晶瑩，那麼活潑，好像永遠不知疲倦。
今天，朱由校盯著趵突泉翻滾的泉水，越看越覺得滲人。也許是天色不好，也許是皇帝心情不好的緣故。皇帝心情不好也是有理由的，從京杭大運河往濟南走，天子發現離運河越遠老百姓的日子越貧窮，治安越不好。甚至在通往濟南的水路上，皇帝遇上了劫財害命的河盜。
皇帝遇上的這夥河盜人數很多，足有百餘人。為首的賊人叫黃龍，他身材長大，濃眉毛，大眼睛，紅臉皮，鐵絲般髭須，銅鍾般聲音。他擅長使大斧頭，一身的水上功夫，讓他成為當地的噩夢。看到天子的禦船很大，黃龍覺得這一定是裝滿貨品的商船，就起了歹心。但是他沒有想到這回遇上他惹不起的真龍了。
朱由校在離京的時候考慮過安全問題，因此他的行船中放滿了武器裝備，他也嚴格要求隨身護駕的錦衣衛提高警惕，不得有一絲一毫的懈怠。水賊雖然手持鋼刀，都是亡命之徒，但是他們並沒有什麼弓弩等遠程武器。朱由校的船艙裏放著二百副嶄新的強弩，人手一個足以射殺這些膽大包天的河賊。
河賊首領黃龍武藝高強，他率先跳到皇帝船上與護衛展開了白刃戰，還真的傷到了幾個錦衣衛，奈何雙拳難敵四手，黃龍最後被逼到角落裏用弩箭射成篩子了。朱由校派錦衣衛王陽武去濟南府衙送水賊頭領黃龍的屍首。後來錦衣衛回來彙報，皇帝才知道，這個黃龍是本地的一個臭名昭著的大盜，他已經犯下了數百條人命案子了。
太監曹化淳看著天色不好，烏雲密布看似要下雨。他勸臉色同樣陰沉的皇帝去找間客棧住宿，朱由校也覺得在外麵逗留有些胸悶，同意了曹化淳的建議。在趵突泉旁邊，正好就是全濟南府最大的酒樓兼客棧——清泉樓。也許是天氣的緣故，清泉樓裏的客人並不是很多，顯得有些空蕩。
清泉樓是一處三層樓的建築，從外麵看恢弘氣魄，從裏麵看雕梁畫棟，前麵是賣酒賣飯，後院則是給旅客居住的店舍。皇帝等一行人，在上三樓的雅間之前先點菜。清泉樓的招牌菜是糖醋黃河鯉魚，該店廚師將黃河鯉魚養在水池裏，讓顧客當場挑選，並活殺製成菜肴上席，所以頗得食客青睞，聞名遐邇。朱由校點了一條大肥魚，店夥計當場殺魚送到廚房烹飪，皇帝再點了幾樣大菜就上三樓雅間等待休息了。
三樓雅間的窗戶正對著趵突泉，食客們可以一邊吃一邊觀賞美景。牆上掛著北宋詩人曾鞏的一首叫《趵突泉》的詩作：