劉秀的勢力在急劇膨脹，此時他已名揚四海，當董憲退出曆史的舞台，青徐一帶，漸漸穩定，但同樣，劉秀的西進，將拉開一場大規模的對抗，強大的赤眉軍與強大的蕭軍的對決，將決定誰才是真正的霸主。
此時蕭軍已匆匆北歸，在路過東莞的時候，整頓了十天，十天時間裏，劉秀將董憲的降軍打亂後，安插在各軍之中，在休整之後，蕭軍翻越東泰山，一路向魯郡行去，各個郡縣，無不望風而降。蕭軍並未經過太多陣仗，在半個月之後，抵達了魯縣。
魯郡境內，並未被戰火太過波及，但人口也隨著兗州這些年的戰爭，損失嚴重，耕地荒蕪更是屢見不鮮，劉秀此時已無能力顧及這些，他隻能寄希望於州牧，希望他們能盡快恢複各地的農貿生產，這些都是當務之急。
蕭軍定於三天後起行，可一個消息阻擋住了蕭軍繼續西進的腳步，在大帳內，一名斥候單膝跪在地上，他是這次奉命先行的斥候營，此刻由岑彭率領，在大帳中，劉秀負手站在地圖前，他雙眉緊鎖，心情並不是太好。
斥候見劉秀沒有吱聲，便繼續說道：“赤眉軍出兵五萬，由徐宣為將，逄安監軍，此刻已抵達陳留，不日便會與我軍相遇。”
劉秀微微點頭，斥候行一禮，出去了，屋內變得極為安靜，劉秀此時麾下有七萬多兵馬，在千乘縣，有傷病一萬三千人，數量上，他並不吃虧，可令劉秀憂慮的，並不是兵數的問題，而是補給的運送。
劉秀的主要支援來自河北，青州，徐州剛剛從戰亂中恢複，生產力低下，雖然汝南郡已被鄧晨說服，但那隻是暫時的投順，並沒有經過正式任命，自己的官吏還無法在那裏實行管製，而此時，兗州的一戰，劉秀必須盡快解決，隻要殺進河內，自己的補給便會從孟津源源不斷的輸送而來，那時，戰爭將會一帆風順。
同樣，與赤眉軍的一戰，好比龍虎鬥，雙方實力不相上下，兵力上的優勢已無關大局，最終，決定勝負的關鍵，在於策略和補給，還有雙方軍士的信念，一個永不言敗的信念。
劉秀還在默默發呆，一旁，葛昕已朗笑道：“大王，這一戰我們必勝，您還在猶豫嗎？”
葛昕的話把劉秀從沉思中拽醒，此時，劉秀已無奈笑道：“我並不是擔心這一戰，而是在考慮，能否把後勤重地轉移到司隸一帶，這裏土地肥沃，遠遠要比並州更好，而且，並州多山，運送終歸不便。”
見劉秀提起了補給之事，葛昕笑道：“轉移司隸是必然的，大王您想一下，我們未來向西部署戰略，並州，涼州和司隸三方補給，這將會預示著我們無後顧之憂，即使南下，與南陽一戰亦或江南一戰，司隸的補給也是最暢通的，這一點，我支持大王。”
葛昕分析的麵麵俱到，劉秀點頭，不再談論此事，乃緩緩走到桌案旁坐下，看著眾人，笑道：“都回去休息吧，明天我們繼續西進，另外，吳漢，你留下來。”
所有人都離去了，這時，吳漢走到劉秀身旁，疑惑道：“大王找我有什麼事？”
劉秀看著吳漢，長舒口氣，笑道：“上次我讓你辦的事情，怎麼樣了？”
吳漢沒明白劉秀的意思，他沉思片刻，終於想了起來，回道：“她這些年，一直住在漢中，曾經開過一家酒肆，但現在??”
吳漢將話頓住了，劉秀抬頭看向他，疑惑道：“現在怎麼了？”
吳漢見劉秀問起，隻得道：“不過，現在她已經住進劉嘉的府宅了。”
這時，劉秀仿佛如釋重負一般，笑道：“看來，她們的關係，比我想象中要好，那年，劉嘉那麼關心她，我就應該已經猜到了，嗬嗬。”
劉秀不再談論此事，他心中大好，看著吳漢，笑道：“最近關內可有什麼新消息嗎？”
吳漢搖頭：“赤眉軍立國後，對城門把守的很嚴，很多消息送不出來，大王，我覺得，攻打長安，迫在眉睫。”
見吳漢話中有話，劉秀不禁問道：“何出此言？”
吳漢輕歎一聲，其實，有一個消息，在半月前就已經送來了，隻是，他不知道該怎麼說，一直沒敢告訴劉秀，此刻既然談到這裏，吳漢不得不據實回答：“據我們在長安的情報，赤眉軍正在秘密挖掘前朝陵墓，搜刮軍餉。”
“盜墓？”劉秀不禁說出聲音，這時，他忽然猛拍桌案，恨道：“他們太放肆了！”
吳漢早已料到會是這樣的結果，他不禁輕歎，又道：“這件事還很隱秘，很多人都不知道，所以，大王，我沒敢和您說，請您恕罪。”