他的支持者抽出了廢渣，而他則發現了開啟世界能源的金鑰匙——石油鑽探。
1819~1880
泰特斯維爾是個極小的村莊，坐落在賓夕法尼亞州西北方向的一個美麗山穀裏，但它沒有引來許多遊客。在1857年12月的一天，那兒居住的125位居民對驛站馬車上下來的陌生人產生了特別的興趣。他看起來像《哈珀周刊》（Harper”s Weekly）裏亞伯拉罕·林肯的漫畫像。他有一張瘦削的臉，頭上戴著絲製的大禮帽。他從康涅狄格州經過漫長的公路和鐵路旅程來到這裏，黑色的長禮服上濺滿了泥漿。他實際上有5.1英尺高，比林肯矮6英寸，但是他擁有與林肯類似的威嚴，更為重要的是，他把林肯那種個性品質帶到了泰特斯維爾，那就是做事有決心。他住宿在“美洲酒店”（The American Hotel），那裏的職員稱呼他為“德雷克上校”。傍晚，埃德溫·德雷克會吸著一支細長的劣質匹茲堡雪茄，吐著煙圈，抿一口威士忌酒——又像林肯那樣——講起有趣的故事。從酒店的門廳可以看到泰特斯維爾村的美麗一角。
鎮上的陌生人：深陷的黑眼睛、濃黑的大胡子，勾勒出埃德溫·德雷克的輪廓，賦予他幾分憂鬱的氣質，但當地人發現他是一個很會講故事的人。
最讓人好笑的是，這位傑出的軍人浪費了自己大量的時間去調查“布魯爾和沃森鋸木廠”（Brewer and Watson）租給著名的賓夕法尼亞洛克石油公司（Pennsylvania Rock Oil Company）的土地上滲出的一點點石油。在泰特斯維爾人人都知道，用毯子就可以從布魯爾冒油的地表吸幹那幾加侖刺鼻的原油——是塞內卡族印第安人（Seneca Indians）開始了這種做法——為了那一點石油幾乎不值得付出任何努力。當地的鋸木廠這樣撇取到的油足以潤滑它那巨大的圓鋸，偶爾用做朦朧的光源。但在州內唯一一個好像已經發現了少量石油的真正用途的人是來自塔倫特姆（Tarentum）中部的塞繆爾·基爾（Samuel Kier）。不管他的鹽井裏冒出的石油有多少，他都會進行初步提煉，並宣揚它可以治療風濕病、咳嗽、瘧疾、牙痛、雞眼、神經痛、消化不良和肝髒疾病。於是，8盎司一瓶的“基爾天然藥物”（Kier”s Natural Remedy）在全美國出售。
每個人都想擁有一口油井：這是賓夕法尼亞州泰特斯維爾的布爾·朗（Bull Run）油井。拍攝於在一個普通的鑽井找到石油之後的1864年。
老埃比尼澤·布魯爾（Ebenezer Brewer）擁有泰特斯維爾鋸木廠的部分股份，並經營著泰特斯維爾銀行。他把石油的藥效介紹給自己學醫的兒子弗朗西斯。剛從達特茅斯大學畢業的弗朗西斯便開始用這種藥治療他的腰痛。此後不久，弗朗西斯讓父親吃了一驚，他幫著組建了賓夕法尼亞洛克石油公司。公司付給他5000美元租下了布魯爾農場的100畝土地，並獲得了在另外12000英畝土地上的石油開采權。“你在和一群詐騙犯合作，”埃比尼澤告訴他的兒子，“如果他們還沒有毀掉你，但隻要你還是愚蠢地讓他們這樣幹的話，他們會很快讓你破產的。”
埃比尼澤知道鑽取大量的石油是不可能的事情，而且他不相信來自紐約的兩個律師：公司的主要策劃者喬治·比塞爾（George Bissell）和他的搭檔喬納森·埃弗利思（Jonathan G.Eveleth）。比塞爾看起來像個農奴，披著長長的黑發，有兩道深沉的眉毛。實際上，他卻是達特茅斯大學優秀的學者、語言學家和一個有遠見的商人。他和埃弗利思把石油樣品送給耶魯大學化學教授本傑明·西利曼作化學分析，由此才得以將石油從毫無效用的藥劑治療中拯救出來。西利曼的報告熱情洋溢。他說：用石油可以生產出一種與世人已知的任何一種照明材料一樣好的照明劑，也可以用石油生產出汽油、煤油和潤滑油。“總之，你們的公司有了這種原料，通過簡單而便宜的工序，就可以從中生產出貴重的產品來”。然而，即使有西利曼劃時代的報告，比塞爾還是不能找到支持他的股東。原因在於，沒有人相信石油能被大量地開采，而足以讓開采費用合算。結果，比塞爾被迫投入一個真正的騙子的懷抱。這便是詹姆斯·湯森（James Townsend）。湯森是紐黑文市城市儲蓄銀行（City Savings Bank）的總裁。他籌集了資金，但很快便運用手段把公司的所有創建人趕出了董事會。