萊昂納德·瑞吉奧（Leonard Riggio，1941～）：他的創新首先是規模。這個要靠打工供自己念大學的年輕人在大學書店做店員，最終成為全美最大的書商，旗下有1000家連鎖書店。靠邁克爾·米爾肯為之籌措資金，他把巴諾書店（Barnes &；Noble）發展為連鎖書店企業，提供上百萬本圖書。書店裏提供星巴克咖啡、快餐、雜誌和舒適的座椅。鮑德斯連鎖書店（Borders）以城市公共書店引領了書店業新概念，但是瑞吉奧通過很多營銷創新使之深入人心。他的第二個創新是書商涉足出版業——重版版權開放的經典書目。（其他獨立小書商很難與之競爭，但個性化服務的小書店仍能生存，很多人偏愛去書店翻書買書。）
約翰·D·洛克菲勒（John D.Rockefeller，1839～1937）：石油巨子。曆史上最富有、最有權勢的人之一。他的創新在於認識到了：盡管成千上萬的勘探者都在打井采油，但真正的財富蘊藏在煉油環節。洛克菲勒創建了龐大的垂直集成煉油公司——標準石油公司（Standard Oil），到1878年，該公司壟斷了美國95%的煉油業。1911年，美國聯邦最高法院裁定標準石油公司違法壟斷，將其分解。他的子孫仍然主宰著石油產業。
朱利葉斯·施密德（Julius Schmid，1865～1939）：1938年，《財富》雜誌稱朱利葉斯·施密德為避孕套業的“老前輩”，但沒有提及他是一個已被定罪的罪犯——他因兜售避孕用品在1890年被安東尼·卡姆斯托克的警察拘捕。這個半身不遂的德國猶太人在1882年移民到了紐約，那年他17歲。赤貧的他倚著拐杖蹣跚前行，最終在一家燒瓶套廠攬到了一份活兒。在那裏，他發現一樣違法但有利可圖的、用動物皮來做的東西。於是他籌資建廠來生產這種東西，隻希望不至於因此被監禁。這家工廠成了後來世界上最大的避孕套公司之一——他創立了拉美西斯（Ramses）和謝赫（Sheik）兩大流行品牌。他最偉大的發明是製造了橡膠避孕套。到1918年避孕套合法時——法官裁定其可以用來防病、避孕——施密德已經把避孕套銷售給盟軍，但不是美軍，在法國前線的美軍說要靠“道德自律”。結果幾乎10%的軍用品都是為了應付性病。到第二次世界大戰時，美國政府吸取了教訓，指定施密德的公司為美國軍方提供避孕套。
霍華德·舒爾茨（Howard Schultz，1953～）：市場營銷人員。咖啡廳在意大利的受歡迎程度激發了他。他把星巴克（Starbucks）這家西雅圖的咖啡零售商，改造為遍布全球的、咖啡癮君子們的會所。
查爾斯·施瓦布（Charles Schwab，1937～）：在20世紀70年代中期，嘉信理財（Charles Schwab）把運營費用削減到華爾街同行的1/4，使經紀人公司大眾化。他的三條核心原則是：無建議、無懇請、無傭金。客戶都知道自己要做什麼。“舊式的經紀人公司、舊式的銀行，在它們的體製內做了大量無效率的事情。”施瓦布說。他的舊金山公司很快裝備了信息技術，成為第一家網上經紀人公司。獨立投資人都團結在施瓦布周圍，使“嘉信理財”成為美國最大的經紀人公司之一。
倫納德·休恩（Leonard Shoen，1916～1999）：U-Haul國際創始人，締造了自行搬運產業。在他的孩子們奪權之後，他卷入了一場官司，被指控涉嫌謀殺。他在拉斯韋加斯死於車禍，也有可能是自殺。
小阿爾弗雷德·P·斯隆（Alfred P.Sloan Jr.，1875～1966）：當阿爾弗雷德·斯隆接管威廉·杜蘭特（William Durant）的通用汽車公司時，公司股價暴跌、管理混亂。在皮埃爾·杜邦的協助下，斯隆通過協作式分權使公司獲得了新生。獨立的部門向不同的消費群銷售不同的汽車，但都組合在公司協同互利的基礎上。斯隆是每年推出新車型引領需求的先驅。到20世紀20年代末，他的戰略構想是“為不同資金狀況和目的的人們量身定製汽車”，以取代福特T型車的無差別理念：“你可以選擇任何你喜歡的顏色，隻要是黑的就行。”