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夏侯瑾的大軍抵至樊祥城的時候已經是第二天的晌午，陳寒青以最快的速度歸了軍隊，重傷未愈的胡大被軍中的醫師接了手。夏侯瑾還在震驚於樊祥城一反常態的狀況，在聽聞陳寒青說起神鼎之事時，臉上的神色變得更加陰晴不定。
“西涼這邊放棄了守城，那他們的勢力究竟落腳於何處？西涼五虎又為何會忽然出現在城外尋找神鼎？總覺得這兩件事情很奇怪。”夏侯瑾皺著好看的柳眉嘀咕著。
陳寒青喝了一杯提神的香茶，笑道：“綏淺斯放棄了樊祥城這一點確實很奇怪，這與他的性格背道而馳，按道理說他們占據天時地利，想要在這裏阻擊我們也並非是一件做不到的事情，雖說可能會有很大的損失，但也好過讓我們不費一兵一卒就踏過這條戰線。至於相炎生他們，其實沒什麼可奇怪的，西涼人找神鼎已經找了很久了。”
夏侯瑾看了他一眼，然後忍不住噗嗤一笑：“他們也夠倒黴的，兩次都遇到你這個掃把星。”
陳寒青心頭一震，夏侯瑾這一句話讓他對自己和神鼎的關係感覺越發的混亂。
“那個...高長離...”夏侯瑾看著他古怪的表情，輕聲試探了一下。
陳寒青回神過來，說道：“你別擔心，他也是奉了皇上的旨意在行事。”
夏侯瑾一愣，眼中露出震驚之色，陳寒青輕輕歎息道：“這件事情...說來話長，但他一定是站在我們這邊的，你放心便是。”
夏侯瑾鬆了一口氣，隻是滿臉疑惑道：“他是你的朋友？你怎麼會有像他那樣的朋友？”
陳寒青給了她一記白眼，說道：“幹嘛，羨慕我有春陽榜前十的朋友？你也不差啊，別忘了你有朝辰榜第三的朋友啊。”
夏侯瑾皺著眉頭想了許久，這才反應過來他說的人指的就是他自己，便嗔了他一眼，朝他吐了吐舌頭，嫌棄道：“真不知羞！”
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為了不讓城中的百姓徒生緊張和不安，大軍特意避離樊祥城一裏之外休整了一夜，第二天便再度整裝朝南繼續前進。
行了兩日，來到了琴虢城，情況與樊祥城如出一轍。
又行了三日，來到了瑤城，依舊是隻有百姓留城無重兵把守的“空城”。
軍中的大部分人此刻都已經完全看不透眼下的局麵了，就連夏侯瑾和陳寒青都陷入了是否還要繼續深入的猶豫之中。
十萬大軍深入西涼腹地，過處一望幾乎皆是一片寸草不生，每個人臉上的神情由最開始的激昂到後來的迷茫最後變成了心酸。刨去綏淺斯統治下作惡多端的流散蠻兵和修行者，西涼這塊貧瘠之地與九州其他地方一樣，所住所安都是最最普通的百姓而已。他們雖然終生為奴，但尋到根本也終究還是夏陽的子民，他們便是在這種環境下生活了幾百年，這該如何想象？
從未涉入西涼如此之深的十萬大軍像是一把豎滿利刺的刮刀，將西涼黃沙之下的傷口一層層地剝開，露出裏頭的傷痕累累。
不在政位，也依然能體會到什麼叫做痛心疾首啊。
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注一：偶然聽到的《出塞》。