不想第一日去得比另三位小姐遲，祖母吩咐我趕緊起身。母親堅持要送我出府，親眼看著我上轎才行。表姐扶著母親出來相送，祖母身體不好，讓蘭芝嬤嬤代她送我。
出了府，青煙白橋已經在轎旁等著了。我有四個得力的丫鬟，她們都是自幼就跟著伺候我。青煙沉穩持重，行事穩妥。白橋學過幾年功夫，雖算不上厲害，可若是兩三個尋常男子，也是能對付的。這深宮之中，就算我不主動害人，防人之心總還是該有的。紅鯉說話爽利，有應變之才。綠水看似純善可愛，實則聰明機智。不過此番太後宣召，我帶上兩個侍女已經足夠，再多，就要惹人閑話了。深思熟慮之後，我決定還是帶青煙和白橋進宮，宮中情況不明，她二人行事謹慎又不多話，比較合適。
母親見到她二人，不免又要吩咐幾句，總離不過是叫她們好好照顧我。又從手上退下一雙赤金手鐲，給了二人一人一支。二人恭敬接過，說定會盡心盡力伺候好我。蘭芝嬤嬤正在和來接我入宮的太監說話，我見她趁人不注意給了他一個很是精致的盒子，料想這定是祖母吩咐的。這個太監與當日來府宣太後懿旨的是同一人，叫德英，在太後身邊也算說得上話。
時候不早了，不好再耽誤，我讓表姐和蘭芝嬤嬤扶母親回府，就帶著青煙白橋上了轎。
柔軟奢華的軟轎載著我直到宮城，那是我今後餘生都要度過的地方。我有些迷惑起來，此番前途未卜，也不知我此後的人生會是怎樣。
我端坐轎中，閉目養神。青煙白橋坐在左右，由於一路有宮人在轎旁相隨，我們主仆三人並未說話交談。
待進過一處街市，轎子突然停了下來，隨即耳邊傳來哭叫的聲音。我睜開眼睛，看到身旁的青煙白橋也是麵含疑惑，似有不解。我對青煙使了一個眼神，青煙會意，輕輕地掀開轎中窗簾的一角，向外輕聲道：“德公公。”
德英回道：“青煙姑娘，可是有什麼吩咐？”
青煙問他：“發生了什麼事？”
德英道：“剛才問明了緣由，是一對農家母子賣菜的攤子不小心倒了，見我們經過就說是我們打翻的，應該是場誤會，馬上就能處理好，也請青煙姑娘告訴沈小姐不必擔心。”
“德公公。”我出聲喚道，“既然是賣菜的農婦，菜攤都倒了，肯定心中焦急。你多給她些銀子，就當我們把菜買了，讓她帶著孩子回去。”
“沈小姐心地善良，奴才這就去辦。”然後就聽見德英離開的聲音。
我與青煙白橋依舊靜坐轎中，等德英回來。
良久，也沒聽見德英回來的聲音，我有些納悶，按說賠個銀子應當費不了多少事。這時外麵的哭叫聲更大了些，還夾雜著不少吵鬧之聲。我暗想難道是德英沒有把事情處理好？就算那對母子是為了訛錢，可今日我還要進宮去向太後請安，孰輕孰重，他還是應該拎得清的。我如果遲遲進不了宮，他自己也交不了差。
又隔了一會兒，外麵傳來一個陌生的聲音。“沈小姐，奴才小安子，德公公讓奴才過來回稟小姐。”聲音雖然還有些狼狽，但聽起來是德英身邊的那個小太監。
不知什麼事能讓太後宮中的公公都為難起來，問道：“怎麼了？”
“事情好像有些難辦。奴才與德公公照小姐的吩咐給了那位農婦銀錢，可那婦人並不罷休，說我們不僅撞翻了攤子，還砸昏了她兒子。德公公以為那人是想訛銀子，想著還有要事在身，不便與人爭執，又給了那婦人銀子。哪曉得農婦把錢接下後更不依起來，說我們把人弄傷後就想一走了之，德公公想走，那婦人拉著不讓他離開，說我們仗勢欺人。她哭相淒慘，又抱著個昏迷不醒的男童，許多路人不明真相，以為當真是我們弄的。講道理又沒用，那農婦反正隻一個勁地哭，路人倒更加同情了。德公公沒有辦法，脫不了身，讓奴才趕緊過來告訴小姐，奴才瘦小，也是好不容易才擠出來。他們把路堵了，我們無法前行，不如奴才帶小姐先行回府，不然一會兒我們被百姓包圍就不好了。”
“讓我回府可是德公公的主意？”我問小安子。雖然前方有情況，可我更在意的卻是這個。
小安子焦急道；“這倒不是，德公公隻是讓奴才把前方情形告知，並未說別的。是奴才想的讓小姐回府，萬一被人包圍我們就走不了了。我們這邊帶了幾個護衛，可也堅持不了多久，況且護衛動手隻會把事情鬧大。奴才先把小姐送回侯府，再回宮中向太後稟明，太後一定不會怪罪的。等這裏事情平息，再讓德公公陪小姐進宮。”
看來外麵的情形確實緊急。青煙白橋都望著我，等著我拿主意。
我低頭沉思，思緒飛速轉動。外麵的吵鬧之聲越來越近，看樣子那些好心的路人確實把我當成了飛揚跋扈的世家小姐，要為那位可憐的苦主討回公道。德公公派來的小太監聲音越發焦急，讓我趕緊下令掉頭。青煙白橋很以為然，但沒有我的命令，所有人都不敢妄動。
這時我已打定主意，吩咐道：“把轎子放下。”