習慣流理論體係分成四個部分，第一部分是原有習慣，第二部分是習慣流形成的前提條件，包括意願，知識和行動，第三部分是習慣流形成的過程，第四部分是習慣流的外在表現。
人類一生下來，就存在各種各樣的本能反應，例如嬰兒出生時的啼哭、微笑、對外界刺激的反應等等，在人還沒有知識，沒有發達的思維和行動能力之前，那是一種未經加工的本能，隨著人的慢慢長大，知識會逐漸增多，思維和行動能力不斷增長，人就會有意無意地慢慢形成各種各樣或好或壞的習慣，最終人類的大部分思維和行為都是在習慣的支配下運行，這種支配往往是在無意中進行的。
2。2、原有習慣
原有習慣包括兩層意思，一是從一出生就有的本能習慣，二是後天形成的已經內化成類似本能的已形成習慣。
發育完全的正常動物，不需經過學習、練習、適應、模擬或經驗，即能表現出某種協調一致的複雜固定性行為，如蜘蛛織網、蜜蜂跳舞和鳥類遷徙等，是同種物種所有正常的個體都具備的，都是本能行為。本能是動物在種族進化過程中形成的，並固定下來遺傳給後代的反射活動，雖然本能行為的程序有繁、有簡，延續的時間有長、有短，但都是同種動物所共有的。例如，同一種大腹園蛛的結網方式和形狀，在個體中的表現大致相似；同一種蜜蜂營造的蜂房，跳舞語言，釀製蜂蜜和喂飼幼蟲等過程，在成千上萬的蜂群中表現也很相似；剛孵化出的小鴨就都會走路，下水遊泳、攝食等，這些普遍具有的複雜行為，不是個體在生活過程中學到的，是屬於非條件反射的神經活動，是該種動物的本能，這種本能對動物繁衍後代，維持個體生存具有重要意義。
心理學家西格蒙德?弗洛伊德將人類的本能分為生的本能和死的本能。生的本能包括****本能與個體生存本能，其目的是保持種族的繁衍與個體的生存。剛生下來的嬰兒就懂得吸乳，這就是人類為了生存而與生俱來的本能。但是慢慢的每個嬰兒吸乳的姿勢，時間間隔，伴隨的其他特征都會不同，這就是後天養成習慣的表現。
與生俱來的本能無所謂好壞，無所謂效率高下。但是各個個體在後天經過不斷的學習、練習、適應、模擬後，個體之間會形成不同的習慣，這些習慣有些好，有些不好，有些效率高，有些效率低。
2。3、習慣形成的前提條件
2。3。1、改變習慣之意願
當某一天環境條件改變，或者迫於壓力，需要你改變那些與生俱來的本能或早已內化成本能的後天習慣，養成新習慣時，你必須要有強烈的意願，當你自己不願意改變的時候，別人是沒有辦法強迫你來改變的。這裏所說的意願有兩層意思，第一我非常願意改變舊習慣，第二我非常願意養成新的習慣。
2。3。2、改變習慣之知識
人為什麼願意改變舊習慣和養成新的習慣，首先，是因為你認識到舊習慣不好，對你不利，新的習慣對你有幫助，而要認識到這點，你必須要有一定的知識。譬如，隻有當你知道了健康的身體需要均衡的營養，人每天需要攝入多少數量的蛋白質、維生素和各種微量元素等等這些知識，你才會讓自己去養成好的飲食習慣。你的知識水平有多高，決定了你會進入那一條習慣管道，不同的認知會產生不同的習慣。
其次，你還要知道人的習慣是可以通過適當的學習和訓練而養成的，這也是你需要具備的認知，否則你也不會有意識和信心去改變那些壞的習慣。
2。3。3、改變習慣之行動
當你具備習慣的相關知識，也有很強烈的意願想要去改變了，請馬上行動起來，把原有習慣之水導入到習慣流的管道中來吧。
2。4、習慣流的形成
當人們有想改變壞習慣、養成新習慣的強烈願望，並付諸行動的時候，就進入了相應的習慣管道，習慣流在管道中流動，當主體積累的知識越多，意願越強，有意識地重複的次數越多，習慣流形成的速度就越快，習慣流就越容易內化成自己不容易察覺的一種固定的思維或行為模式，最終成為自己潛意識的一部分。
不同的知識結構，不同的思維方式會養成不同的習慣，換句話就是說，不同的知識結構和思維方式會把習慣引導到不同的習慣管道，形成不同的習慣流。不同的人在不同的時期為什麼會養成不同的各種習慣，原因就是不同的主體在當時有不同的知識結構和思維方式，每個人會按照自己的認識來指導形成各自的習慣，有什麼樣的認識和思維方式就有什麼樣的習慣結果。