王胡子不是沒發覺，王字倒過來寫還是王。誓之所以發得進退兩可，主要是因為他自己也在矛盾中，霸王上弓與你情我願兩個念頭，在他心裏扭股糖似的絞來絞去，各有占上風的時候前者痛快一時，卻要付出相當慘重的代價，後者安全係數是高了，可萬一虞師長死不開竅，隻怕一輩子也沾不到他的身。
王胡子對此很是煩惱，有時他會無奈地想，老子原本隻想幹他一次出出氣，怎麼會變成現在這副糾纏不清的狀況？
他問自己到底喜歡虞昆山哪一點，窮講究？拗脾氣？眼高於頂？動不動就揮鞭掏槍？想來想去，也隻有模樣生得好一條了可模樣好的女人男人多得去了，他幹嗎非要對虞昆山念念不忘，難道真應了那句老話，高枝上攀折不到的果子，就讓人覺得特別香甜？
這喜歡來得實在沒來由，還時不時摻雜著惱火心虛忌憚等種種情緒，更是令兩本書沒念全的土匪頭子稀裏糊塗理不清楚，最後他得出個結論：人就是這樣，吃不著才老惦記，一旦吃過，也就那麼回事了。如此說來，他稀罕虞昆山，就是因為始終沒找到幹他一次的機會。
於是，王胡子拿定了主意得盡快把這個心願了了，省得像被條繩索綁住似的渾身不自在。
隻是這“盡快”，看樣子也得等到仗打完後了。
衛民軍司令譚麒任這次擺出了不是你死就是我亡的態勢，寧可元氣大傷，也要把救國軍這顆眼中釘徹底拔除，遂不惜代價地請來許晉這尊野佛，與他那個什麼隊伍都收編的雜牌軍聯合起來，打算一舉擊垮田琪升的老本，占領整個省份。
許晉剛俘虜收編來的一個炮兵營在攻城戰中占了大便宜，十幾門山炮野炮輪著上，還有一門美製榴彈炮，把餘大年的二師轟得六神無主，最後不得不棄城而逃。撤退中，餘師長遇到了前來增援的一師師長範武，兩人一合計，覺得敵眾我寡，就算殺個回馬槍，也不一定能重新奪回嵐水，幹脆先撤往梓平，與三師和獨立團彙合之後，再全麵反攻。
想法是好的，可惜沒有實現。衛民軍在通往梓平縣的路上設了埋伏，一師二師在兩頭夾擊下隻得決戰死拚。眼見戰況逐漸有了轉機，不料天意弄人，一發炮彈落在後方，將幾個警衛兵炸成殘肢四濺的碎瓶子。餘師長本來堪堪在炮火波及範圍外，誰知一片淩空飛來的頭蓋骨切過他的脖子，無巧不巧地割斷了頸動脈，血箭噴出幾尺遠，連搶救都來不及，直接取義成仁了。
範師長痛失摯友，無心戀戰，一麵嚎啕著“兄弟替你報仇”，一麵率殘部衝出戰圈，邊打邊逃，天色大亮時已潰退出三四十裏。
譚麒任沒有追殲，因己方損失也頗沉重，就想集中兵力，一口氣打下梓平縣，把田琪升的老窩給端了。
其時三師與獨立團正行至半途，突然接到司令部急電，命他們即刻返回梓平。
“司令這是啥意思，耍咱們玩兒呢，還是嵐水已經給打回來了？”王胡子問虞師長。
“不可能啊，就算一師增援，也沒這麼快……”虞師長心念陡轉，臉色忽然一變，“二師完了！司令要放棄嵐水，他這是要棄車保帥啊！”他攥著馬鞭，長筒靴在堅實的黃土地上踏了兩圈，發出沉而硬的悶響，“不止是二師，一師駐地離嵐水不過兩三小時路程，若及時增援後仍拿不下嵐水，隻怕連一師也有危險。”
他憂心忡忡地歎了口氣，“看來這場仗，比我預料中還要麻煩……不，不是麻煩，是到千鈞一發的時候了！”
王胡子湊過去，用胳膊攏住他的肩膀：“愁什麼，不是還有我在嘛，放心，天塌下來老子給你扛著。”
虞師長因為在想心事，也沒太在意，就用鞭稍在肩上一撥，轉身回車，“傳令，全師原地掉頭，回梓平縣城！”
王胡子盯著他的背影出神大衣丟在車廂裏，他隻穿著一身寶藍呢料的軍服，武裝帶紮得很緊，因而越發顯得背挺腰細臀翹腿長，從上到下線條流暢一氣嗬成，體態非常風流瀟灑，不由的心猿意馬起來，就跟上前，車門一拉鑽了進去。
虞師長剛端起茶杯，見王胡子也擠上來，有點詫異：“你不是坐不慣車？”
“坐不慣也得坐，”王胡子在座墊上挪來挪去，直到找到個半靠半躺的舒服姿勢，才算消停下來，“照你說的，估摸很快就有場惡仗要打，我得，那個啥，養精蓄銳，保存體力。”
虞師長朝他翻了個白眼。
剛進城門，又一道軍情遞到虞師長手中。
他掃一眼後擱在旁邊，繼續把手上的茶喝完，又拾過來逐字逐句看了，頭往後一靠，閉上眼，語氣冷淡：“餘大年死了。”
王胡子一愣，順口說：“死就死了唄那一師呢？”
“在回梓平的路上被伏擊，傷亡過半，剩下的由範武領著向南突圍了。”
王胡子一拍大腿：“向南？好小子，夾著尾巴逃跑啊這是！”
虞師長捏著茶杯，臉頰白得像要通透了，“他能逃到哪去？要是沒了救國軍這把傘，就他那點兵力，遲早被人吃了！我估計一師二師的殘部混編後還能剩個萬把人，範武不會跑遠的，他在觀風望火呢，讓我們在陣前頂著，等到時機差不多，這老混蛋還會回來撿便宜，你看著吧！”
王胡子像狼似的眥著一口白牙笑，“那就等他回來。老子抽冷子給他一槍，這個大便宜就歸咱們了，萬把人呢，嘿嘿。”
虞師長聽了，覺得這土匪頭子很有點意思有心計，也夠狠，更難得的是，看得清形勢，不過，倒並非文化素質使然，更像出自一種野獸般的本能。他不動聲色地道：“萬把人，那也是田司令的。”