如懿是在一個漆黑的深夜回到翊坤宮的。宮裏安靜得近乎詭異，空氣裏頓然失去了江南杏雨煙柳的暖與潤，觸鼻是清冷的寒意。
她打了個寒噤，身上的素青色雲紋折枝蓮花大氅顯得格外單薄，在夜風裏顫顫地抖動。如懿望著熟悉的甬道上一盞一盞亮著的昏黃燈火，仿佛照著自己早已看不清的昏昧前路。一路送她回來的人是福靈安，那是孝賢皇後親弟傅恒的長子。她與孝賢皇後的恩怨宮中皆知，又當落魄之際，福靈安這一路陪伴，自然沒有什麼好臉色，照顧也不周全，不過是容珮細心陪伴，才熬了回來。
那又如何？她的未來已然全部斷送，何來祈求別人的好顏色？
海蘭本沒有跟著南巡，她一早得了消息，急得嘴角都上了火，便領著人候在了翊坤宮外。
因著帝後離宮，宮中的燭火都停了一半，黑沉沉的夜裏，月色慘淡。青釉色的月光下隻見重重金色獸脊安靜伏定，冷冷仰天瞪著，呐喊無言。四下裏寂然無聲，唯聽見一乘青帷輅車的車輪軋過古舊的雕花石板路，驚起簷上的宿鳥呱一聲撲棱著翅膀飛遠了。翊坤宮似一隻沉默怪異的獸，潛伏在暗色之中，唯有宮門口兩個鬥大的水紅色薄綢燈籠，被風曳得晃晃悠悠，如兩隻不能合上的眼。
宮車轆轆而定，容珮扶了如懿下車，海蘭已然帶著葉心候在了門外。她陡然見了如懿，看她身著碧水色無繡緞服，桓字髻上簪著幾支素淨的犀玉扁簪，臉色是病態的蒼白。她哪裏還按捺得住滿腹的淒惶，喊道：“皇後娘娘——”
話到唇邊戛然而止，進忠小跑著上來，皮笑肉不笑地道：“愉妃娘娘，這一句皇後娘娘還不知叫得叫不得。您，還是跟奴才一樣，先叫一聲主子吧，也不算得罪了。”
名分未定，總是落在尷尬地裏。
海蘭也未看進忠，走到如懿身前，依足規矩施了一禮，輕輕喚：“姐姐。”她仰起清定的眸子，溫聲道，“你和皇上，終究還是到了這個地步。不過，姐姐終於回來了。外頭不安寧，隻要回來就好。”
如懿眼底一熱，握住她的手，念念道：“海蘭。”
海蘭的掌心明明是濕的。不知這一路候著自己的消息，海蘭是何等焦急失措。她原是靜慣了的人，無欲無求，波瀾不驚，卻為了自己，這般心驚。
如懿生了歉意，靜靜道：“別慌。”
如何能不慌呢？這話原是安慰罷了。海蘭笑意溫沉，定定道：“是。咱們還有永琪和永璂。”
進忠道：“愉妃娘娘，主子得趕緊進翊坤宮去。春寒料峭的，總得進了裏頭才好歇息，隔了外頭不該有的東西。主子也好靜心思過啊。”
海蘭知道進忠正得勢，也不便頂撞，便道：“皇上的旨意本宮已經知道。皇上遠巡在外，宮中一切都由本宮打點，翊坤宮事宜，本宮也會照料好。”
進忠笑道：“那是自然的。皇上身邊有令皇貴妃照顧，宮裏一切還得仰仗愉妃娘娘。”
他刻意咬重了“令皇貴妃”四字，海蘭如何不惱，麵上卻笑得安然，“是。”
進忠又道：“皇上說了，主子一回宮就得進翊坤宮，一應服侍的人都得撤去。隻留容珮、菱枝和芸枝三人，免得閑雜人等擾了主子靜思己過。”
他話語中未有一絲尊敬之意，如懿哪裏肯與他計較，海蘭也忍下不言，隻是扶住了如懿手臂，“裏頭連夜已經打點好，臣妾送姐姐進去。”
進忠伸手一攔，“愉妃娘娘，皇上說了，進了翊坤宮就不必出來了。您玉足矜貴，這一步邁不邁，您可得思量清楚了。”
海蘭銀牙微咬，正要發作。如懿已在袖子上按住了她的手，微微搖頭，“你還要替我照顧永璂，更有永琪。”
冷風湧動，在甬道間呼嘯穿梭，打得鬢邊一支白玉蓮首壓發綴著的一綹紅瓔珠流蘇，沙沙地打著耳際，是冰冷的疼。海蘭眼底淚光一閃，解下自己身上的織金南荑曲字紋貢緞大氅披在如懿肩上，那大氅的領口袖口皆圍有白狐腋子毛，十分和暖。
海蘭忍著淚道：“臣妾已經極力安排，但內務府已得皇上旨意，裏頭……裏頭不比往日，姐姐保重。”
如懿合上掌心，從她手背滑過，“海蘭，保重。”
如懿不忍再回首，步下匆匆，轉入宮中。身後兩扇宮門相合，發出沉悶悠長的聲音，似將一副綿軟心腸，狠狠夾斷。