李玉沉聲道：“翊坤宮娘娘廢居一年餘來，無事時隻著意於刺繡與誦經。所繡之物無他，隻有一二花色。請皇上一顧。”
芸枝和菱枝捧著潔白如霜雪的皎雲輕紗，徐徐鋪開。皇帝注目片刻，不覺微濕了眼眶。
真的隻有二色圖樣。
青色櫻花盛開如蓬雲，紅荔鮮豔。綺麗之外，其餘素白一片。上頭的針功細致沉膩，每一朵花瓣不知刺了多少萬針，才費盡一瞬一瞬之時，挪萬象情感於絹布之上。
眼底的熱意越來越燙，幾乎有刺痛。他轉眸，揚起臉，再揚一揚，生生把淚水逼落下去。他聽得自己無波無瀾的平靜音調，“她身邊還留著什麼？”
李玉恭謹道：“一幅未曾繡完的繡樣，與這些並無二致。另則，娘娘身邊還留著一本看了一半的書，是白樸的《牆頭馬上》。”
他刻意維持著平穩的心跳陡然失去了韻律。那是他與她同聽的第一出戲。記憶裏的人嗬，還是華章子弟，豆蔻梢頭的好年歲。
她還是念著的，念著的。念著他們的初初相遇。遙遙相顧，一見傾心。
偏偏，那詩裏是這樣說的，牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。
她與他的最末，終究隻是天人永隔，一世斷腸。
皇帝似是自語，“繡樣留了一半，書也看了一半，便這般棄世了？”
皇帝的沉默是壓在堅冷雪山之巔的寒雲，壓迫得人透不過氣。也不知過了多久，端起茶水輕抿，“進忠雖然得你真傳，很會服侍。但他到底是你的徒弟，不比你穩重練達。譬如這一盞茶，也不如你端來溫熱適口。就讓進忠去熱河行宮，你留在朕身邊好好伺候。”
李玉答應著，垂手立於一旁。皇帝複又提起飽蘸了墨汁的筆，不疾不徐，批閱奏折。
也不知過了多久，更漏泠泠，墁地金磚上投著一簾一簾幽篁細影，令人昏昏欲睡。京中想來暑熱，七月更是流火欲燃。殿中供著金盤，上頭奉著碩大的冰塊，雕刻成花好月圓蝶鳥成雙的圖案，將殿中洇得蘊靜清涼。皇帝跟前的奏折漸漸薄下去，冰塊亦漸漸融化，那鳥兒失去了翅膀，蝴蝶亦飛不起來，花已殘，月已缺，化成細小水珠滴落在盤中。再美再好，也不過浮華一瞬，再也尋不回來。
外頭起風了，驀然間水青底繡淺粉櫻花紋影色簾翻飛，如一色青粉的裙流連而過。恍惚裏，是皇帝的聲音，輕輕喚了一聲，含糊得一如風中掠過的蝴蝶，帶起一縷花葉的漣漪。
李玉分明聽見，皇帝喚了一聲，“青櫻。”
嗬，李玉恍然想起，從前的從前，他們都還年輕的時候。青櫻最愛穿的，便是這一色花葉生生的衣裙。隻是，這世間的青櫻，早已不在了。連如懿，也魂魄歸去。
皇帝眉心微曲，鬱然長歎，“她去得好麼？”
李玉如何敢說，想了半日，還是道：“翊坤宮娘娘麵帶笑意，去得安和。”
“她情願死，也不願再留在這裏。李玉，她不該來這宮裏。若是去了外頭，海闊天空，她的一生，不致如此。”
李玉喉頭一陣陣發酸，“皇上，她苦，您也苦。若是翊坤宮娘娘還活著，哪怕您與她不再相見，奴才知道，您心裏便不會那麼苦。”
皇帝並不答他的話，隻是負手起身，從寢殿榻上的屜子裏，取出一方絲絹，青櫻，紅荔。歲月更長，人已漸老，但那絲絹，卻簇新如舊。他握著那方絲絹在手，久久無言，靜靜問：“你猜，令皇貴妃對如懿說了什麼？”
李玉緊緊地閉著雙唇。不必說了，已經什麼都不必說了。疑根深種，隻等長枝蔓葉，開花結果。他眼中隱隱含淚，難抑心底一絲激動。隻憑這一棵疑根，嬿婉即便成為皇後，也不會那麼安穩了。
李玉回來的消息一陣風似的傳遍了後宮，連帶著進忠被遠遠打發去了熱河行宮。這瞬間的地位翻覆，不得不讓有心人去揣測聖意之變背後的玄機。
嬿婉反複追問，得到的答案不過就是皇上嫌進忠伺候得不好，讓李玉回來了。這也算情理之中，進忠就算再伶俐，手腳再便捷，李玉到底是打皇帝登基就伺候在身邊的人，最熟悉皇帝的習慣與性情。那麼再被召回，也是理所當然了。可嬿婉卻是害怕的，李玉與如懿交往頗密。如今如懿新死，李玉又回來，莫不是皇帝動了對如懿的憐憫之情，那便不好辦了。