李素本想低調處理晉爵之事，畢竟驟升國公，朝堂裏許多人都不服氣，甚至傳出聲音說他此番晉爵是“幸進”。
“幸進”是個貶義詞，不大好聽，解釋為“靠寵幸而進”，看他不順眼的自然是那些貞觀朝的文臣們，許多有從龍之功的老臣混到快進棺材了，也隻撈了個縣伯縣侯啥的，而李素，一個不到三十歲的年輕人，居然一蹴而就當上了國公，人性裏的醜惡麵自然就不必掩飾了，朝堂裏非議頓起，流言紛紛。
如此情勢下，李素自然不可能大張旗鼓遍邀賓客慶祝自己晉爵，隻能努力讓自己變成小透明，暫時避一避風頭。
可惜老將們不這麼想。
李素認真說來算是軍方的人，不僅有個威震四方的大將軍舅舅，而且他自己也是戰功赫赫，從西州到高句麗各次戰役的表現，證明了他實實在在是個將才，隻有在這些久經殺陣的老將軍們眼裏，才看得出李素這些年立下的戰功多麼了不起，對他們來說，晉李素為國公正是實至名歸，當仁不讓。
於是老將軍們互相打了聲招呼，大大方方地組團登門慶賀了。
來都來了，當然不能讓這群老殺才原路滾回去，李素無奈之下隻好吩咐設宴，老將軍們的酒品沒一個好的，半斤烈酒下肚，李家前堂頓時飛沙走石，日月無光。
看著自家前堂如同被一群騎兵策馬踏過的狼藉模樣，不少名貴字畫瓷器化為碎片，李素忍著心痛，強擠著笑臉。
都是錢啊錢啊……
這幫殺才喝醉了為何要禍害我的名貴字畫瓷器？……你們去太宗陵墓前蹦迪呀。
薛管家踮著腳湊到李素耳邊，輕聲道：“公爺，那位武姑娘在咱家門口求見，還備了禮，說是恭賀公爺晉爵。”
李素笑容一凝，隨即笑道：“讓夫人去迎她，將她請入後院，我稍即便去。”
吩咐過後，李素仍坐在前堂，淡定地看老將們撒酒瘋。
反正前堂裏能砸的東西都砸得差不多了，隻能原諒他們咯，不然還能怎樣？
直到最後，喝得七葷八素的程咬金嚷嚷著讓人取來他的宣花大斧，他要舞斧給老殺才們助興，李素的臉色終於變了，急忙趁人不注意，悄悄溜出了前堂。
來到後院時，許明珠和武氏正手牽著手，聊得很開心，二女不時發出咯咯的嬌笑。
李素在廂房門前站了一會兒，然後抬步進屋。
武氏急忙起身，朝李素行了個蹲禮。
“奴婢恭賀公爺晉爵國公，公爺名揚天下，青史流芳。”
李素哈哈笑道：“武姑娘客氣了，你我不是外人，送禮慶賀什麼的，完全沒必要。”
許明珠朝李素頷首示意一下，然後識趣地告退。
屋子裏隻剩李素和武氏二人，氣氛忽然沉默下來。
丫鬟奉上茶水後，李素淺啜了一口，然後道：“武姑娘在宮裏日子可過得習慣？”
武氏輕笑，道：“身似浮萍之人，隻能隨遇而安，哪裏有什麼習不習慣，努力活下去便好。”
頓了頓，武氏神情漸漸縹緲起來，輕聲道：“要說習慣，奴婢這一生隻有在公爺府上那段時日最習慣，公爺府上的人，還有府裏的氣氛，跟公爺一樣都是幹幹淨淨的，在您府上不用提防任何人算計，也沒有爾虞我詐，隻有濃濃的過日子的味道，那段日子，連奴婢都覺得自己幹淨了許多，曾經有過一生便是如此的想法……”
李素淡淡道：“過怎樣的日子，是我們自己選的，你誌不在泉林，而在鍾鼎，既然選擇了，就好好過下去，你非尋常女流，定會走出一條不一樣的路。”
武氏眸光閃動，輕輕地道：“公爺不介意奴婢走出一條不一樣的路？”
李素笑道：“當然不介意，甚至說，我樂見其成，如果有一天你需要我的幫助，我也會幫你。”
武氏眼睛漸亮：“公爺說的真心話麼？”
李素點頭：“真心話，你與我皆是陛下身邊出謀劃策之人，我們的話對陛下都很重要，所以我們必須有溝通，也要團結，更要守望相助。”
武氏掩嘴笑道：“奴婢一介女流，可幫不了公爺太多忙。”
李素嚴肅地道：“我未來十年內有許多事要做，貞觀朝時對外征戰太多，消耗了大唐太多國力，如今民間處處貧苦，我要做的，是讓百姓慢慢富足起來，讓國力慢慢充盈起來，這是我未來十年最重要的事，我不想把精力浪費在朝堂宮闈的內鬥上，所以，武姑娘，我可以幫你，你可願幫我？”
武氏的神情也漸漸凝重起來：“奴婢自然願意全力幫你，可是，奴婢還有很多疑問，若公爺不能為奴婢解惑，奴婢寢食難安。”
李素笑了：“你說。”
“第一個疑惑，公爺說要幫奴婢，奴婢不太明白，你是外臣，而奴婢身在宮闈，外臣不得幹預宮闈事，公爺如何幫我？能幫我什麼？”
李素沉吟片刻，卻答非所問：“今日第一眼見到武姑娘，我便發現武姑娘眉宇間與往日不同，巧的是，我前幾日見到陛下，他的眉宇間也與往日不大一樣，嗯，有意思……”
武氏頓時臉紅，仿佛掩飾一般，不安地垂下頭。
李素笑了笑，道：“你與陛下日夜相處，公也好，私也好，發生點什麼很正常的，大家都是磊落漢子，你不用不好意思。”
武氏努力平複情緒，神情平靜地道：“公爺究竟想說什麼？”
李素盯著她的眼睛，緩緩道：“武姑娘所謀者，恐怕不僅僅是陛下身邊的幕僚吧？”