“夫君今日為何興致甚好？”
“未來十年的布局，今日落下了最重要的一子，當然值得慶祝一下。”
許明珠想了想，遲疑道：“因為……武姑娘？”
李素也不瞞她，點頭道：“對，因為她。夫人不要小看這個女人，假以時日，她必能一飛衝天，我未來要做的事有很多，有了她的幫助，算是幫我分擔了一半，隻不過，對這個女人，既要用她，也要防她，有點辛苦，但也值了。”
“一個女人……竟值得夫君如此看重？”
李素歎道：“她……原本應是史書上最耀眼的一顆星，不過她成就的功業，都是被情勢逼迫所致，如今有了我，曆史或許不一樣了。”
許明珠聽得滿頭霧水：“妾身太笨了，夫君說的妾身都聽不懂。”
李素哈哈笑道：“聽不懂很正常，這世上沒人能聽懂。走，夫人隨我進屋，今日酒興正濃，夫人也破例陪我喝幾盞葡萄釀如何？”
許明珠笑了：“夫君既有雅興，妾身定當相陪……”
夫妻二人往回走，李素忽然牽起了她的手。
許明珠的手比較粗糙，當年為了救他而橫穿西州沙漠，她的手被沙粒磨出了許多傷痕，這些傷痕已永久留在她的手上。
每次牽著她的手，李素心中便浮起無限的感動與愧疚，牽手的力道也更緊了。
“夫人與我共飲後，今夜將蓁兒交給丫鬟如何？”李素湊在她耳邊輕聲道。
許明珠迷茫地道：“為何？蓁兒向來都是與妾身睡的……”
李素笑得很蕩漾，壓低了聲音道：“咱們努努力，再造幾個小蓁兒……為夫掐指算過，今夜正是造人的良辰吉日，若用‘空翻蝶’‘背飛鳧’和‘吟猿抱樹’三式，可孕矣……”
許明珠俏臉刷地漲紅了，羞得無地自容。
“夫君你……光天化日的，你竟……”
話沒說完，許明珠大羞而奔。
…………
東陽道觀。
一枝紅杏進牆來。
李素搭著梯子，雙手撐在道觀的圍牆上，不進去也不下來。
東陽穿著素色道袍，一臉哭笑不得地在牆內瞪著他。
“好歹也是當朝國公了，你這個樣子成何體統，教人看見笑話！你若想進來便小心順著梯子下來，趴在牆頭算怎麼回事？”
李素笑道：“我不進來，你如今在守孝，我不能壞了你的名聲，咱們就這樣說說話挺好的。”
東陽歎道：“數遍大唐的權貴，唯獨隻有你這麼特立獨行，反正我從沒見過趴牆頭的國公。”
“哦，這個你得習慣，以後我會經常趴牆頭，什麼時候想我了，便在院子裏放隻紙鳶，我便扛著梯子過來與你說話。”
東陽瞪了他一眼：“你不忙嗎？新皇剛登基，必然會推行新政，你是從龍功臣，常跟我說要輔佐陛下開創大唐盛世，重任在肩，你卻仍沒個正形。”
“當然很忙，不過再忙也不能忘了你，三年閉門守孝，你在裏麵太孤獨了，我心疼你，過來看看，與你說說話，免得你三年後走出門卻忘了我長啥樣了。”
東陽噗嗤笑了：“你呀，把你燒成灰我都能拚出你的模樣來。”
“話是好話，聽得出裏麵滿載濃濃的情意，就是聽起來怪怪的……”
東陽仰頭望著牆頭上的他，柔聲道：“咱們以前常去的河灘邊，你現在還去麼？”
李素笑道：“很少去了，沒有你在，河灘也變得寡然無味，不過風景依然沒變，就連你坐過的那塊大石頭也好好的在那裏，我給它取了個名字，叫‘與東陽公主殿下的屁股親密接觸過的幸運石’，名字太長太繞口，所以簡稱它為‘屁石’……”
東陽頓時紅了臉，呸了一聲：“你這人就不會好好取個名字麼？任何時候都那麼不正經。”
“好，我認真取個名字，……‘溫柔歲月’怎樣？”
“難聽！”
李素失落地歎氣：“這個名字，有生之年我一定要取出去！”
雖然李素趴牆頭的姿勢不雅，但看得出東陽還是很高興，眸子裏都閃耀著光彩。
“說說長安城裏的事給我聽吧？你最近有沒有闖禍？有沒有得罪人？”
李素歎道：“最近太忙，沒功夫出去得罪人，清閑下來再說。長安城也沒什麼新鮮事，我最近在家準備草擬奏疏，上諫新政，若陛下準奏，朝堂又會爭議四起，嗯，我已做好戰鬥準備了……”
東陽皺眉：“你想出的新政很激進嗎？”
“我覺得不算激進，推行試種改良稻種，減免農戶賦稅，鼓勵民間商賈興建作坊，招募農閑時的莊戶做工，還有就是開科舉，加固黃河堤岸，擴建大唐水師，打造寶船出海，探索和征服新的大陸，引進新的物種，還有一條比較重要……”
李素說著注視東陽的眼睛，緩緩道：“還有一條，廢除大唐公主和親製，從此以後，大唐外交上解決不了的事情，將士們用刀劍去解決，何須大唐女子以肉身伺虎狼。如若需要，彼國可用他們本國的公主嫁予我大唐的皇子，這樣的和親我們可以接受。”
東陽感動道：“你，還一直記得……”
李素歎道：“很多悲劇，其實一條政令就能避免的。”
“這些新政恐怕很多朝臣不會答應，尤其是廢除公主和親這一條。”
“不急，我有耐心慢慢跟他們耗，我這一生還很漫長，他們卻沒那麼漫長了，十年，二十年，終歸有一天，我會在他們的墳頭上蹦迪……”
東陽深深注視著他：“你還不到三十歲，可你這一生已經很精彩了，我很期待接下來你會怎麼做，如何在波詭雲譎的朝堂裏立足，如何與那些守舊的朝臣們纏鬥，如何左右朝局，如何削弱門閥……”
李素沉默一陣，低聲道：“那是下一個十年的事了，或許，真的會很精彩，又或許，我突然有一天對這樣的日子厭倦了，帶著家小一聲不吭便消失。”
東陽笑道：“我跟你一起消失，真的很期待你的下一個十年，李素，好好做出一番功業，不僅為青史留名，更為了天下黎民，父皇在世時常說，大唐有子正，幸甚。你記住這句話，不要辜負了這句話。”
…………
太極宮，安仁殿。
李治與李素對坐，李治手裏捧著李素新鮮出爐的奏疏，越看眉頭皺得越緊。
李素氣定神閑地打量著殿內的擺設，對李治的表情視若無睹。
良久，李治合上奏疏，長歎口氣。
“子正啊，這份奏疏分量很重啊……”
李素笑道：“陛下覺得不妥？”
李治歎道：“其實每一條都是公允體國之心，而且寫得很實際，如果推行的話，大唐甚益，可惜，朝臣們不會答應的，尤其是長孫舅父褚遂良這些老臣……”
拍了拍奏疏，李治搖頭：“你這份奏疏若在太極殿上念出來，朝臣們會炸鍋的，尤其是廢除公主和親，還有寒門子弟科舉入仕等等，朝堂大部分臣子皆是門閥所出，他們怎麼容許這樣的新政實施？”
李素點頭：“在臣的意料之中，所以這份奏疏，臣隻給陛下一人看，也並不打算示於朝堂。”
“子正此為何意？”
指了指奏疏，李素道：“它其實是臣未來十年甚至二十年的行事大綱，臣從沒指望過朝臣們會答應，沒關係，慢慢來，先挑容易的實施，比如，臣會在今年隻提出推行改良稻種這一條，將大唐所有能耕種稻穀的田地全都換上改良稻種，這件事做完，估摸已在五年後了，那麼，五年後臣再提出第二條，第三條，等過幾年做完後，臣再提出第四第五條，慢慢來，臣還年輕，餘生所為便全是這份奏疏上的事，待到臣老了，致仕歸田的那一天，如果能將這份奏疏上所列之事全做完，臣就非常了不起了。”
抬頭看著李治，李素沉聲道：“當然，這一切還需要陛下的同意，若陛下能一直認同臣的政見，一直站在臣這一邊，臣行事會輕鬆許多，而大唐，必能在陛下治下實現遠邁貞觀朝的永徽盛世——如果你換年號不那麼頻繁的話——陛下在史書上的評價，不會遜於你的父皇。”
李治頓時動容，再次打開手中的奏疏，從頭到尾仔細看了一遍，然後直視李素的眼睛，緩緩道：“斯為仁政也，何樂而不為耶？子正，朕會支持你的。”
李素笑道：“多謝陛下，若陛下覺得某一天壓力太大，支持不下去了，還請及時告訴臣，臣也馬上抽身而退，咱們君臣喝喝酒，打打獵挺好的，沒必要費心費神搞什麼新政。”
李治被激得臉孔漲紅，怒道：“誰說朕支持不下去？待朕徹底掌握了朝堂，誰若阻撓新政，誰就是朕的敵人，除掉便是！總之，抽身而退的人絕不是朕！”
二人對視，然後大笑。
李素又道：“臣還有一件事……”
“說吧。”
“從明日起，陛下散朝後與臣在太極宮前跑步如何？”
李治愕然：“子正真是……你跳慢一點，朕實在跟不上你的思路，跑步又是所為何來？”
李素眨眼笑道：“你我君臣都活長一點不好嗎？好好享受這人間，親眼看看自己親手創下的繁華盛世，嗯，咱們爭取活到八十歲，八十歲含笑而終，世上難得的高壽了，八十歲再死那才叫夠本，死早了虧得慌。”
李治苦笑道：“朕實在不知你為何突然說起這個，跑步……朕怕是堅持不下來。”
“臣陪陛下一起跑。”
李治遲疑半晌，道：“好……吧，唉！”
李素神情忽然認真起來：“君無戲言，臣可當真了，陛下不可食言，尤其不可對臣食言。”
李治認命般歎了口氣，然後重重點頭：“朕絕不食言。”
…………
三年後，永徽三年。
東陽孝期已滿，一身素衣走出道觀，道觀門前已無禁衛值守，冷冷清清的大門外，李素與許明珠站在傘下，含笑注視著她。東陽清減了許多，離開道觀時，手裏隻拎著一個簡單的包袱，還有一位終身不願嫁的侍女綠柳。
三人相視而笑，多年情路坎坷與恩怨糾纏，今日終於落下圓滿的帷幕。
東陽出觀的第三日，晉國公府廣邀長安賓客權貴，風風光光迎娶東陽進門。時年李素仍是尚書省右丞，可在李治的支持下，李素的權力卻越來越大，當年的青澀少年，如今已成了一棵參天大樹，位高權重的權臣。晉國公的婚宴邀請，沒人能拒絕。
婚宴很熱鬧，排場很大，隻是登門賀喜的賓客們卻滿頭霧水。
如此鋪張的婚禮，原本應是迎娶正妻的排場，可晉國公已有堂上正妻，今日迎娶的東陽公主，進門後究竟算什麼？畢竟這年頭也沒有“平妻”的說法，若是妾室，這排場未免也太誇張了。
李素沒給任何解釋，隻是知交好友如程處默王家兄弟等人逼得急了，才說出一句話。
“我這輩子就這兩個女人，她們都對我情深意重，都對我恩重如山，我無法給她們分大小，以後都是我的妻子，不分大小。”
這三年發生了許多事，好在李素在永徽元年提出的推行改良稻種一事，並未受到太多阻礙，包括長孫無忌褚遂良等一批守舊老臣在內，對改良稻種的推行持中立態度，於是李治和李素君臣配合，馬上下令推行，由農學少監李義府親自下到大唐各州府督辦，如今已頗見成效。