他驚愕，連忙詢問發生了什麼事。
隔壁的婦人勸慰他說：“不要管了，那和尚是個妖孽，你母親被妖孽所迷。”
他不由地後退了兩步，無力地靠在牆上。他的家鄉是對婦德要求極嚴厲的地方，寡婦被嚴密地保護著，若是與人通奸，就會受到可怕的處罰。
他怔怔地望向母親，看見母親眼中的絕望之色。他忽然想起，父親死時，母親雖然也傷心，卻並不曾如此絕望。
那樣的神色，是真的愛著一個人吧！
他便又轉頭望向樹下的和尚，和尚俯在地上，全身都被鮮血染紅了。男人們的棍棒仍然不留情地落在和尚身上，他先還掙紮，後來便一動不動。
天亮之時，人們散去，和尚已經沒有了氣息。
母親披頭散發地跪在和尚麵前，神情逐漸肅穆，轉至漠然。她起身，甚至不管和尚的屍體，便走回家中。
因他家地位顯赫，沒有人再來難為母親。母親將自己關在房內，三天不曾離開房門一步，三日之後，當母親再走出來的時候，她將自己打扮得嬌豔如同妓女。
和尚的屍首第二日就被人拖走，不知棄去何處。他不曾問，母親也不曾問。
母親開始公然與村中的男子苟合，但奇的是，沒有人再管母親的貞潔。後來，目犍連才知道，那些毆打和尚時出力最多的人，正是平時覬覦母親的美色，卻無法得手的人。醋意使他們遷怒於那個可憐的和尚，於是他便死在眾人理直氣壯的謀殺之下。
母親每日與不同的男人交合，甚至一日數次。而且從不選擇地點，樹下、村邊、農田，全村人都知道母親成了一個無恥的蕩婦。全村人都曾經撞破過母親的情事，甚至連他都不例外。
在那個混亂的時代，他所喜愛的少女也離他而去，嫁給了另一名出身良好的少年。為了此事，他覺得無法再留在家鄉。
他決定出門行商，臨行之前將家中的財產分成了三份。一份自己帶著販賣貨物，另一份給母親日常開銷，還有一份叮囑母親施舍給修行的人。
在他的家鄉，對於各種教派的修行者都十分尊重，施舍財帛被看成是一種投資一樣的行為。正因為無私的施舍，才能換來下一世的平安富足。
他急匆匆地逃離家鄉，即不想麵對失去常態的母親，也不想麵對成為別人妻子的戀人。似乎這個世界已經棄他而去，他曾經擁有的一切都統統失去了。
他慢慢想起那和尚說過的話，這個世界上的生靈都活在痛苦之中。
也許和尚說得對吧！有情眾生都忍受著無窮無盡的痛苦，有些人感覺到了，有些人還懵懂不知。
在旅行的途中，他開始與一些修行者交談，詢問他們人生的真諦。每個人給出的答案都是不同的。有人說：生命過於痛苦，因而在活的時候便要極力享樂。這樣死去以後，才不會有所遺憾。也有人說：隻有忍受了可怕的痛苦之後，靈魂才能得以淨化，才有可能達到梵的清淨。
他便依著他們的說法嚐試，每日醉生夢死，飲最甘醇的美酒，與不同的女子交歡，吃最美味的食物。這樣過了一段時間，心中卻越發覺得寂寞。
午夜夢回，看著身邊叫不出名字的女子，並非是不美，有些美得驚世駭俗，桌上是散亂的酒杯，吃剩的佳肴。卻無來由地感覺到空寂，難道生命的盡頭真的一無所有？
便放棄了這種方式，跟著兩名苦行者修行。
兩人的修行方式令人觸目驚心，一個是想盡辦法使自己不潔，因為據說極端的不潔便是極端的潔淨。他從不洗澡，在自己的糞便中生活，衣上滿是虱子跳蚤，伸出來的手是肮髒漆黑的。他便用這手抓著食物吃，奇的是居然從來不曾中毒。
而另一個則不停地折磨自己，用鞭子抽打自己全身，用小刀劃破自己的肌膚，用尖針刺入自己的指甲縫。
目犍連跟著他們修行了一段時間，直到有一天，喜歡折磨自己的那個修行者終於放火焚燒自己。他在火焰之中跳躍，又哭又笑，人們遠遠地看著他，直到他終於死去。
火焰熄滅之時，目犍連決定離開那個火場。他不知結束自己的生命到底意義何在，難道這樣的結束就意味著解脫嗎？
生命還將開始，又是另一個輪回。
他漫無目的地走，隻覺天下之大，到處何處才能找到塵世的真諦。
後來，他聞到竹子的香氣。前麵是蒼翠的竹林，風送竹濤，偶爾傳來一兩聲梵唱。不知出於什麼原因，他尋著聲音進入竹林。
然後他便看見一處寺院，寺院門前的匾額上提了數字：竹林精舍。
數年之後，竹林精舍中的目犍連收到母親病逝的消息。那一刻，他忽然悲痛欲絕。他曾經如此痛恨母親，因為她所做的一切有悖常理的離經叛道之舉。此時，收到她的死訊，他甚至不曾見到母親最後一麵，他才知道，其實他早已經原諒她，如同他早已經原諒了這世間的芸芸眾生。
打點完母親的喪事，他便隨著師傅四處雲遊，宣講佛的大道。轉眼之間，光陰便飛逝而去了。
應是已經塵封許久的記憶，為何又會忽然想了起來？
十大弟子各有神通，他所具足的是神足通，因而並不能明白這一時的心血來潮是何含義。他睜開眼睛沉思了片刻，忍不住想到，若是師弟羅喉羅在這裏就好了。他一向聰明過人，又具足天眼通，說不定能明了此中深意。
“其實我沒死，我隻不過遇到了莎羅。”青提說。