“二哥，在家沒？”門外忽然傳來了喚聲。
“在哩，啥事哎？”潘守義回應著迎出來。
說著，門外人已經進得院來，正是潘守義一母同胞的大哥潘守仁。三十出頭的年紀，皮膚是農家人特有的黝黑，身材精壯，雙目火炬一般炯炯有神，聲音渾厚有力。
話說潘氏一族，人丁極其旺盛，男丁尤甚，被方圓十裏的村寨稱為“捅了小子窩的潘家”。
潘氏太祖為開國名將潘美，老年隱居之後得二子：潘風與潘雲，潘雲英年早逝，大父潘風繼承了家產；潘風正妻楊氏生了六個兒子，依次為：潘子溫、潘子良、潘子謙、潘子恭、潘子讓、潘子明，生第七個兒子時難產而亡，側室林氏因年輕時病重，用藥過猛導致不能生育，故而沒能留下子嗣；大翁潘子溫又生了五個兒子，從長至幼分別為：潘守仁、潘守義、潘守禮、潘守智、潘守信。其餘幾個翁翁膝下也均已男丁居多，到最小的潘金蓮這一代，足足有百幾十口人，其中超過八成為男丁。
因為政治因素，偌大的潘家早在大父潘風時已經家道中落，截至紹聖三年（1096年），潘氏一族與尋常百姓無異，無官無爵，無名無祿。
雖然生活上稍稍拮據，但好在潘氏族內兄弟和睦，長輩慈祥，後輩孝順，家家戶戶免不得互相幫襯，少不了人情來往。
“也沒啥大事兒，就是想過來給你說說，俺家的老母狗降（生）了，上次聽你說想養條狗，看是不是來挑一個？”
潘守義抹了一把腦門上的汗，一臉晦氣地說道，“狗娃子不多不少，正好七個，你大嫂一惱，摔死了一個，這不，還剩六個，你先挑，挑好寄根紅線，等滿月再抱回來。”
農家有句俗語：豬不降一，狗不降七。顧名思義，母豬不能隻生一個豬崽，母狗不能生七隻狗崽，否則就是噩兆，要麼天災，要麼人禍。這樣的說法不知從何而起，但卻有實實在在的先例，也就一路傳承下來。
“六兒，出來。”
潘守義喚了一聲，等潘金蓮出來，摸著她的頭，笑著繼續道，“天天喊著養狗養狗，你大大家的母狗降了，走吧，相中哪個挑哪個。”
方才兩人講話提到第七隻狗崽被大娘胡氏摔死，恰好被潘金蓮聽到耳裏，很是心疼，甚至有些怨恨起大娘的殘忍來。聽父親說要去挑小狗，怎麼也提不起興致，苦著小臉。
“咋的，讓你先挑還不高興了，不想要的話，那就算了，都讓人家抱走吧。”潘守仁蹲下來，捏了捏她紅撲撲的臉頰，打趣道，“前麵有好幾家打過招呼的，搶手的很哩。”
“為啥非得把那個摔死？”潘金蓮氣呼呼地問道。
聽她這麼一說，潘守義和潘守仁對視一眼，同時大笑起來。潘守義二話一說，彎腰一把將她抱在懷裏，就往外走，等出了門，才開口說道：“你說為啥非得摔死一個，去問問你大娘，為啥非得摔死它，死得多冤枉，是不是？”