預防老年癡呆的7個妙法
疾病防治
作者：郝文亮
老年癡呆症是一種老年人的常見病、多發病。此病患者的認知和記憶功能會不斷惡化，並可出現各種精神症狀和行為障礙。據統計，在65歲以上的人群中，老年癡呆症的發病率約為4%～6%。為了幫助老年人更有效地預防此病，美國的《奧普拉》雜誌撰文介紹了可預防老年癡呆症的7個妙法。
1.幫忙帶孩子 研究發現，老年人若經常在能力所及的範圍內照看幼兒，其腦部的前額葉皮層可受到較多的良性刺激。在教導幼兒學習知識時，老年人腦部前額葉皮層的血液循環還會得到顯著的改善。與從不照顧幼兒的老年女性相比，經常照顧幼兒的老年女性其認知能力會變得更強，而且極少會罹患老年癡呆症。
2. 多轉動眼珠 美國記憶力研究學者安德魯·帕克博士指出，人們若經常快速地左右轉動眼珠能刺激大腦的海馬區，從而起到防治老年癡呆的作用。患有暫時性遺忘症的人在使用這種方法後，還可能回憶起一些已經遺忘的信息。
3.多吃菠菜 英國愛丁堡大學的斯諾裏·伯恩·拉芬森博士指出，大腦是一台複雜的發動機，必須每天補充足夠的“優質燃料”才能良好地運轉。國外的研究發現，菠菜是大腦最優質的“燃料”之一，老年人多吃菠菜可以顯著地減少發生記憶力衰退和老年癡呆的幾率。相反，大腦的“最差燃料”是含有較多化學添加劑的食物，如罐頭食品、方便麵及用嫩肉粉處理過的肉類食物等。
4.保持標準的體重 研究發現，體重超標會使人的大腦“縮水”。與體重正常的人相比，體重超標者大腦的體積會縮小4%。美國加州大學醫學院神經學博士保羅·湯姆森說：“肥胖者體內過多的脂肪會堵塞為大腦運輸營養的動脈，使腦細胞逐漸枯萎，從而對人的記憶力、情緒調節能力、運動能力、語言能力造成負麵的影響。”
5. 少吃安眠藥 有些老年人在失眠時常會服用安眠藥進行治療。安眠藥，特別是安定類安眠藥可減少神經細胞的興奮性，從而起到鎮靜催眠的作用。但是，老年人若長期使用安眠藥會顯著抑製神經細胞的興奮性，對大腦細胞造成永久性的損害，降低記憶力和認知能力，進而誘發老年癡呆症。因此，老年人在發生失眠後應請醫生對其病情及用藥風險進行綜合評估，以確定是否應服用安眠藥進行治療。
6.勤鍛煉 美國伊利諾伊大學博士亞瑟·克雷默指出，老年人若每周做3次運動（每次運動的時間至少為1個小時）可擴張大腦的海馬區，增加該區域內毛細血管的數量，促進該區域新生細胞的生長，從而起到增強記憶力、預防老年癡呆的作用。
7. 常騎自行車 美國加州大學的研究人員在該國《男性健康》雜誌上發表的一項研究成果顯示，每天騎自行車有助於預防老年癡呆症。該校記憶神經生物學研究中心的科學家對54名記憶力缺陷患者進行了相關的研究。他們讓參試者觀看一組圖片，然後讓其中一半的人騎6分鍾的自行車，讓另一半的人坐著不動。在1個小時之後，他們讓這些誌願者回憶剛才所觀看圖片的內容。研究結果顯示，與“靜坐組”的誌願者相比，“騎自行車組”誌願者對這些圖片內容的記憶更為準確。此項研究的負責人薩布麗娜·西格爾博士指出，騎自行車可增加人大腦內“正腎上腺素”的水平，從而改善人的記憶力。因此，老年人常騎自行車可起到預防老年癡呆的作用。