“可是，你們全無必要跟著我一道在這兒等死！”查繼佐突然使勁一跺腳，爆發地吼叫起來，“全無必要！懂嗎？”
柳敬亭的目光朝他一閃，隨即，像沒有聽見似的，依舊向餘、冒二人點點頭，說：“小老所獻此曲，原是古調，須得以琴伴奏才成。小老不恭，已經看見此間便有。”說著，他就站起身，走向擺在屋角的一張琴案，先用手指撥弄了一下，然後回身向主人行了一禮，不慌不忙地坐到那一張幽幽地閃著光的古琴跟前。看見他這樣子，屋子裏的人都不由得靜了下來。因為柳敬亭彈琴唱曲，他們全都沒有聽到過，都多少有點好奇。就連查繼佐，到了這會兒也隻能臉色陰沉地望著，沒再阻攔。
這當兒，柳敬亭已經老練地調正了弦柱，校準了音色，隨即輕輕彈出幾個音階。隻這麼一出手，在座的行家像餘懷和冒襄，就立即發覺老頭兒果然身手不凡，不僅辨音準確，而且力道沉雄。不過，更出乎大家意外的是，幾乎在那十根手指落下的一刻起，琴弦就在極富變化的勾、挑、按、捺當中，猛烈地跳動起來，緊接著，高亢而急驟的旋律，有如翻卷的波濤，奔騰的戰馬，倏然而起，洶湧而至，使人們的心頭為之一震。
激切的琴聲錚錚地持續著，把聽眾的情緒急劇地推向一個又一個波峰，推向一座又一座崖巔，隨後，就收斂起它的逼人聲勢，一轉而變得蕭蕭索索、紛紛揚揚，人們的心也仿佛重回到平地上，眼前展開了一片白茅滿目的曠野，天低雲暗，四顧無人，隻聞虎嘯狐鳴之聲……大家正感到驚疑不定，忽然，柳敬亭把頭一仰，扯開蒼涼粗獷的嗓門，亢聲唱了起來：
風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷！
風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，雲胡不瘳！
風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜！
在座的都是熟讀詩書的文士，自然立即聽出這幾句歌詞出自《詩經》中的《鄭風》，原題就叫《風雨》。本是抒發一位女子在風雨交加、心情鬱悶的日子裏，忽然遇見意中人歸來的欣喜心情。但是，眼下被柳敬亭配上悲壯的音樂，再用粗獷的歌喉唱出來，那意味就完全變了。的確，眼下正當國破家亡，大難未已，又何嚐不是一片風雨交加、天地變色的景象？所幸全國各地尚有一批不甘屈服的仁人誌士在堅持反抗，也正如寂寥的曠野中，依舊啼響著聲聲高亢的雞鳴。而他們這些君子，為著同一種信念和追求，在經曆了種種磨難之後，終於又重新走到一起來了。這難道不是十分值得慶幸嗎？且不論將來是成是敗，是生是死，光是能得到這一份情誼，就已經是人生最大快慰了！正是受到這種憬悟的感召，在座的朋友們聽著聽著，都情不自禁地生出了強烈的衝動，心中充滿了無可名狀的感激與摯愛。到後來，一個個變得神態莊嚴，熱淚盈眶。就連查繼佐，似乎也暫時不再去想哥哥的安危，麵容明顯地變得開朗和果決起來……也許是受到這種情緒的主宰，在接下來的時間裏，大家不再像前一陣子那樣氣急敗壞，而是本著求仁得仁的坦蕩情懷，把生死安危置之度外，重新變得有說有笑，並且認真地商量起接應義軍的事情來。
這樣大約過了大半個時辰，忽然，外麵傳來了“轟”的一響，遙遠而隱約。隨後，又接連響了兩聲。這一次，清楚了一點，卻依然在遠處，像是就在南城那邊。在座的朋友們不由得一怔，都專注地側起了耳朵。
“轟！轟轟！”又是幾聲悶響傳來。這一回可以聽得很清楚，方向確實就在南邊的城上。
“炮聲！是炮聲，開炮了！”餘懷首先站起來，神情嚴肅地說。
其他人卻依然坐著沒動：“是炮聲？”“沒錯吧？”“莫非、莫非是我兵攻城？”口中這麼疑惑地詢問著，但是，眼睛卻漸漸發亮了，終於，大家“哄”的一聲，猛地跳起來。
“不錯，是打炮！”“是攻城！”“哎呀，黃太衝總算打過來了！”五六張嘴一齊大叫，由於意外，更由於唯一可以指望的救星突然降臨，大家簡直有點驚喜欲狂。其中，又以冒襄最為激動。他衝著查繼佐大聲問：“那，我們該怎麼辦？”
後者果斷地一揮手：“走，出門看看去！”說完，抬腿往外就走。其餘的人連忙一窩蜂地跟著，一起走出密室，離開佛堂，來到後花園裏。
這當兒，已經時近傍晚，西墜的夕陽隱沒到屋脊背後，在緊貼樹梢的天空上，升起了一片巨大的、連綿不斷的雲朵。那灰黑色的、參差堆積的雲朵，在夕陽餘暉的映照下，邊緣被鑲嵌上一道血樣的亮紅，顯得凝重、猙獰，而又瑰麗。不過，這景象並沒有引起朋友們的注意。因為此刻占滿大家心思的，是院牆外麵的聲音變得更加清晰。除了不斷傳來的炮聲之外，還有街巷裏鼎沸的人聲、狗吠聲，亂哄哄地響成一片。大家的心情更加興奮和緊張，幾乎是小跑著向大門外奔去。
然而，沒等他們走到大門，就看見查家的幾個仆人慌裏慌張地奔來。