春深似海，庭前幾樹西府海棠開到正好，枝頭朵朵堆疊成簇，如曉天明霞。
英嫻命翠芸和映紅尋出攢框鑲髹藤麵冰盤沿的小涼榻搬至樹下，又鋪上織錦的銀絲墊，這才倚坐著，握一卷書細讀起來。
風起時，落花簌簌，宛如飛雪繽紛。英嫻恰讀到庾子山的《春賦》：“宜春苑中春已歸，披香樓裏作春衣。新年鳥聲千種囀，二月楊花滿路飛。”念完不禁莞爾：“卻是不應時節隻應景。”
翠芸捧了茶過來，見她滿身落花，舉手便要幫她拭去。英嫻側身避開：“可別動，汝不聞池中水影懸勝鏡，屋裏衣香不如花。這香氣雖然清淡，卻也勝過那些熏香許多了。”因是在家中，隻著蜜合色大袖襦衫，蔥白線香滾留仙裙，胭紅點點映得她格外清麗柔和。
翠芸將書抽走：“小姐滿腹詩書，奴婢怎麼會懂？隻是這會兒子太陽正烈，仔細傷了眼。”
英嫻接過茶碗，輕啜一口：“是月前摘的杏花？”
“嗯，擇淨以後，為祛苦味又浸在石飴中釀了些時日，方才取出來，可還合胃？”
“倒好，味甘而不澀，很是清爽，下次可以入酪試試。不過這個顏色配青瓷更合適一些。”說著擱了茶碗，拿過書繼續讀下去。
翠芸瞧她仍是一派悠閑，終是忍不住問：“小姐，樂陵王突然到訪，又與老爺密談了半個多時辰，不知是為了什麼？”
英嫻皺眉道：“你呀，好奇心太重。”
翠芸嘟起嘴：“反正您早說了我性子粗礪，欠穩妥。其實嵐初她們都想知道，隻是攛掇了我來問。”
正說著，映紅娉婷而來，行禮道：“小姐，老爺請您去華嚴堂。”
英嫻眉目微黯。華嚴堂是先祖王允所建，昔年供族中子弟玄談清議。自己的母親謝如出身陳郡謝氏，才思慧敏，嫁入王家後，與父親夫妻相諧，舉案齊眉。他二人皆喜好清談，華嚴堂於彼恰似閨房之樂。可惜天不假年，她早早便撒手而去。父親悲慟至極，不僅辭去朝中官職，專心禮佛，更將華嚴堂做了悼念亡妻之地，連她這個做女兒的亦不能擅入。
便是天真開朗如翠芸，聽了華嚴堂這三個字，神色亦鄭重起來。
英嫻放下書，起身理了理衣裳鬢發，隨映紅而去。
華嚴堂位於府中東南，門楣上懸先祖王允親筆所題的金絲楠木匾，龍飛鳳舞的狂草昭顯著他一生的風流不羈。英嫻定了定神，舉步而入。映紅將門合上，靜靜侍立於外。
梁上飾以青縵，堂中供白玉滴水觀音，案前燃著檀香，自有一種寧靜悠遠，仿佛是與世隔絕的福地洞天。王季盤坐在一方蒲團上，聽聞響動並沒有回過頭來。英嫻走上前，先是拈三炷香，三拜後插入香爐，在旁邊的另一方蒲團上盤坐下來。王季看著女兒娉婷身姿，心裏既是欣慰，然而想起樂陵王帶來的旨意，又是深深的擔憂。
英嫻看父親眉頭深鎖，輕聲問：“爹，何事令您煩悶至此？”