隊伍一徑裏走到蜀宮門口，使臣張溫跳下馬，有黃門令迎候他入宮，跨過宮門，卻看見諸葛亮已經等候在承明門外，身後是衣冠楚楚的蜀漢官吏，便是一色兒的玄色朝服，諸葛亮也有種鶴立雞群的超拔氣質。
張溫慌忙行禮：“怎敢勞動丞相親迎。”諸葛亮伸手輕輕握住了張溫：“惠恕前番使漢，宣達使命，得成盟信，陛下甚為讚歎。今番再使，足知惠恕可堪良使。”
張溫謙虛地推讓了幾句，諸葛亮領著張溫往正宮走去，緩緩道：“江陵侯前番宣傳書意，稱曹魏有南下之圖，臨江邊境而今可有動向？”
江陵侯指的是陸遜，他鎮守荊州，為江東守護長江，孫權給他便宜之權，乃至把王印也放在陸遜幕府中，以便隨事所宜。他經常與諸葛亮書信往來，倘若有國體之事商度，信上加蓋的還是孫權的印章。
張溫道：“承蒙丞相掛心，北邊傳來消息，曹魏確已在調動舟師，吾江東嚴兵以待。”
諸葛亮點點頭，卻也不再問了。轉眼已走到宣室，一隊黃門迎出來，請了張溫入宮，須臾，劉禪已站在麵前，他這是親自下席接應使者，算作是兩國外交的最高待遇。張溫一麵誠惶誠恐地行禮，一麵用餘光打量劉禪，和兩年前初次見麵相比，他似乎長高了，人也胖了，臉圓溜溜的像飽滿的白玉璧，曾經與陌生人謀麵時藏不住的羞澀也淡化在冠冕堂皇的辭令間，他已經很像一個皇帝。
是很像，卻非就是一個皇帝，總有些地方差了一點。與其說他是皇帝，莫若說他是大富人家的紈絝子弟，他身上養尊處優的富貴氣太濃厚，皇帝這頂冠冕壓在他不知愁緒的腦袋上，不免太沉重，也太不匹配。
同樣是十九歲，孫策已身經百戰，“孫郎”的稱號早就名蓋東南；孫權已持掌江東印信，接受著無數英才俯首稱臣；曹操即將踏上舉孝廉的仕途道路，他不拘一格的雄才大略正在嶄露頭角；而劉禪的父親劉備雖仍是涿縣寂寂無聞的落魄皇族，滿懷的雄心卻已在家鄉聚合起一群為他效死的徒眾。那些留名千古的英雄們可能會曆經很長一段歲月的艱苦磨礪，卻必定在早年間有超拔常人的非凡表現，一言一行一笑一顰已透露出他日可高山仰止的卓越氣度。
過去的英雄們死了，老了，孤單了，而今在世上稱王稱霸的是他們虛弱的後嗣，像軟綿的年糕，模樣兒捏得精致美好，卻撐不起堅固的英雄心。
十九歲的劉禪身著皇帝的華貴冠冕，說著皇帝專有的威正言辭，仍然像披著皇帝禮服的膏粱子弟。他骨頭裏的水太多，泡軟了他的意誌，他達不到他父親的雄壯偉烈，也少有冒險精神，至多做一個太平天子。可惜他生不逢時，在殘酷的亂世，隻有嗜血的狼才能生存，做一個弱勢皇帝是這個血腥的時代對他的諷刺，他要麼被強者消滅，要麼借著外力勉強支撐住搖晃的皇位。
招待使臣的宴席很盛大，蜀漢朝廷的重要人物都出席了，張溫在席間呈上了孫權送給蜀漢的禮物清單。
劉禪捧著禮單看了半晌，他像是遇著了什麼棘手事，眉心輕輕攢著：“象……”
張溫笑道：“我主進獻陛下巨象兩頭。”
劉禪還從來沒有養過這麼大的寵物，蜀漢的上林苑最大的動物是老虎，他又不好遊獵，天生不好武力，弓也少拉，至多隔著柵欄聽聽虎嘯。皇家園林一直空閑著，有一半劃拉出去做了農田，如今收到東吳送來的大象，竟不知該怎麼處理這兩頭龐然大物，不能殺不能拖去犁田更不能轉手送人，留在宮裏還沒地方養，盟友的好心反倒釀成了難事。
他把禮單放下，索性不去想了，不就是兩頭大象麼，宴會結束後問問諸葛亮吧，他已習慣了百事問諸葛亮，一應瑣碎小事也派黃門令去丞相府問結果。
他努力讓自己保持帝王的笑：“禮尚往來，吳主盛意，朕心甚樂，為聊表盟友之情，朕也備下薄禮回贈。”他點點頭，有黃門令捧著禮單草本遞給張溫。
“有百匹蜀錦相贈。”劉禪著意提及了這樣禮物，蜀錦是蜀漢最為得意的特產，甚至遠銷到曹魏，是為國家財資所仰。
張溫開心地說：“蜀錦乃精美之物，江東上下皆甚喜愛，陛下厚意，每每以蜀錦相贈，吾主深為快慰。”
“喜歡就好。”劉禪歡喜地一笑，像是小孩兒收藏的寶貝得到他人讚許，不免露出自得的神色，這一瞬的不經意讓他脫去了帝王的沉重，顯出十九歲少年的天真爛漫。
他緩緩地又恢複了皇帝的莊重模樣：“朕有一議，請使臣轉告吳主。漢吳兩國邊境設立互市，互通有無，以資國用，此事朕也當手書報吳主知曉。”
張溫自然覺得這個提議好，實際上吳蜀兩國邊界的商貿買賣早就在悄悄進行，即便當年兩國交兵時，章武皇帝劉備還私許軍吏與東吳邊將做輜重買賣，他讚許道：“陛下明達，下臣定當轉達良意。”
劉禪妥當地笑了笑：“使臣此番西來，朕許你特權，可隨處走走看看。蜀地風物不輸江東，難得來一次，飽了眼福再走不遲。”