蜀軍都釋甲棄兵，到處搜來可用的盛水器皿，幸而此處離蜻蛉河不遠，取水容易，便從河畔到火場甩出去十來支長隊，盛水器便在一雙雙手間迅速傳遞，“嘩嘩”的潑水聲和“嗶剝”的噬燃聲不協調地融在一處。蠻夷士兵和百姓四散逃離，仿佛一隻隻爬出地窖的土撥鼠，身後帶著明亮的火團，身前撲來耀眼的火苗，知道的在心裏害怕地罵著孟獲，不知道的還道這把火是漢人所放，驚慌之餘不免又生出幾分恨意。龔祿已深入了火場最裏麵，直奔到蠻夷民居前，衣服被燒得開了笑臉，臉和胳膊也受了傷，一串火泡從眼角拉向嘴角，卻是渾然不覺。
他一麵親自動手救火，一麵指揮士兵分隊救護，嗓子也喊得嘶啞了。濃烈的黑煙衝得眼睛也睜不開，他用力抹了抹眼睛，才一抬頭，卻見燃著大火的民居裏忽地衝出一個披頭散發的女人，嘴裏喊著含混的蠻夷話，像在哭，又像在吼叫。
龔祿的蠻夷話不太好，周遭又是黑煙熾漲，烈火肆虐，更是聽不清楚，他隻得用他僅知的夷語呼喊道：“快走！”
女人像是沒聽見，一巴掌扇將過來，龔祿沒提防，直被她打翻在地上，他怎麼也沒想到蠻子女人力氣大得驚人，許是比一些漢人男子還有力量。
他爬了起來，心裏不免窩了氣，語氣很重地道：“娘們火忒大，快滾！”
女人血紅的眼裏滿蓄著稀釋不了的仇恨，兩隻拳頭掐得哢哢響，哭喊著又喊了一些話。附近逃命的蠻夷都聽見了，幾個壯實漢子以為龔祿欺負女人，命也不逃了，一窩蜂撲了過來。
龔祿莫名其妙，他不想再理會這瘋女人，對正在一旁救火的幾個士兵喊了一聲，可那聲兒才在唇齒間彈出一個漩渦，整個人像燒斷的房梁，重重地倒了下去。
“打死狗漢人！”這是龔祿聽見的最真切的夷語，他被疼痛撕裂的視線掙紮出一條光亮的縫，他看見火紅的天幕上晃動著數不清的人影，人影的邊緣閃出不可逼視的光芒，似乎是蠻夷愛使的牛角刀、木棒、石錘，那麼多沉重而鋒利的光芒同時劈下來。
然後，一切都沉寂了。
龍佑那坐不住了，一會兒躺一會兒坐，一會兒唉聲一會兒歎氣，聽見營外有隱隱的金戈之聲，白帡幪上映著流動的玫瑰色，恍惚是火光，更是如坐針氈，很想出營去看看，一是腳踝傷了行動不便，二是他身為俘虜不能有自由。
營帳掀開了，修遠走了進來，手裏拿著一根邛竹杖，照麵便見得龍佑那坐立不安的窘迫樣兒，他心裏明鏡兒似的清楚，卻裝作不知情。
“蠻子牛，”他把竹杖丟給龍佑那，“給你一隻腳，別總讓人抬著！”
修遠的好心讓龍佑那拿也不是，不拿也不是，倒似那竹杖是眼鏡蛇，碰碰便會喪命。
修遠嗤道：“蠻子牛不要就還給我，你當我樂意做這竹杖？”原來這竹杖是修遠親手所製，龍佑那說不得是什麼滋味兒，到底還是一把握住了竹杖，也不說“謝謝”給他。“外邊……”他慢慢地摸索著竹杖，本想徹底問個明白，卻始終說不出口。
修遠心裏暗自好笑，悠閑地坐下去：“你放心，你們那蠻夷大王遲遲早早會被捉了！”
這話刺耳，龍佑那不愛聽，棱著眼睛道：“胡說！”
修遠譏誚道：“就憑你那笨腦殼的蠻子牛大王敢和我們丞相比智謀？你若是有良心，勸他乖乖歸順了，別又耍賴要我們丞相放人，嚷嚷什麼整兵再戰，強！”
龍佑那氣得想把手中的竹杖砸過去，他心裏有一個自己別扭地感覺修遠的囂張有道理，另一個自己卻執拗地不肯承認，他被生生分裂成兩半，敵人似的彼此仇視。
修遠忍著笑，他樂意看見龍佑那又氣又不能發火的憋屈模樣，那讓他感覺這些日子照顧蠻子的窩囊氣煙消雲散。
“徐主簿！”營帳外有人急聲呼喊。修遠一扭頭，是傳令兵：“怎麼了？”“出、出大事了，”傳令兵滿臉熱汗，心裏烈火似的著急化成斷續不成章的語言，“龔將軍被蠻子襲擊……馬將軍衝出營找蠻子算賬……丞相也去了……”像一鍋沒有主次的雜燴突然砸過來，修遠半晌沒回過神來：“你說什麼？”
傳令兵飛快地整理著思路，重新道：“龔將軍被蠻子襲擊，人、人……”他哽咽了一下，沒把那個血淋淋的結局說出來，“馬將軍領著營下的弟兄把五百多個蠻子抓了起來，說要為龔將軍報仇，丞相聽說了，正趕過去攔阻。那片地兒現還燃著火，周邊尚有蠻兵出沒，太危險了……”
修遠已經明白了，不待傳令兵把話說完，他縱身躍起，心急火燎地衝出了營帳。
龍佑那先是呆愣了一下，後來似被一棒驚醒，什麼顧慮猜疑都拋去雲霄，一骨碌撐著竹杖，狠狠咬著牙，一瘸一拐地跟著修遠跑出去。