二十個女人便候在中軍帳外，個挨著個，仿佛擠得太緊的沉香片，香味兒散得很拘謹。修遠從中軍帳裏走出來，抬頭便看見二十張怯然生暈的臉蛋，俏麗是誘人的，害怕也是憐人的。
他搖搖頭，徑直從她們身邊走過，直走到別營，掀開營簾一瞧，龍佑那正杵著竹杖發呆。
“蠻子牛，”他喊了一聲，“你們蠻子女人來了，你不去看看？”龍佑那也聽說了犛牛種和大牛種送了女子來軍營，他沒精打采地說：“有什麼好看的？”“再不看，待會就見不著了。”龍佑那一呆：“見不著？”
修遠把手裏揣著的油布包丟給他，裏邊卻是熱騰騰的兩個麻餅：“我們丞相會把她們送回去。”
“為什麼要、要送回去？”龍佑那迷糊，送上門來的豔福還能再退回去麼，漢人不都好色麼？
修遠瞠目道：“把我們丞相當什麼人了，他能稀罕你們的蠻子女人？”
龍佑那反唇相譏：“他不稀罕，怎麼，他還能在哪兒尋得更美的女人，比我們夷人女兒還美？”
修遠啐了他一口：“我們丞相不好這口。再說了，丞相夫人比你們的蠻子女人強多了。容貌不用說，謀略過人，明慧賢淑，比男人還能幹呢。”
龍佑那隻當修遠在說胡話，壓根就不信世上有這種女人：“你們丞相不近女色，那他天天做什麼？”
修遠抓過龍佑那手裏的油包，掰著麻餅自己吃了：“你懂什麼，天下男子難道除了沉溺女色綺靡，便無事可做？我們丞相要忙的事很多，平日裏朝政要務一樁接著一樁，喘口氣的時間也沒有，罷了，說了你也不懂。”
龍佑那覺得自己被看扁了，他梗脖子道：“誰說我不懂，你們漢人的朝廷又不是藏在水裏的魚，我怎的不知？”他哼了幾聲，本不想搭理修遠，卻因對諸葛亮好奇，又說道，“你們丞相不是漢人最大的官麼，怎的還忙呢？我聽說漢人的高官都不做事，隻管在朝堂上磕頭說諛詞。”
修遠歎了口氣：“我們丞相事必躬親，百事皆要過手方才放心。你若是哪一次見著他做事便知道了，他能幾十個時辰不吃不喝，累得犯病也不肯停手。”
龍佑那在腦子裏想象著諸葛亮瘋狂忙碌的樣子，想到最後竟浮現出一隻飛到死也不停的蜜蜂，他呆呆地說：“為什麼呢？”
修遠很難回答，他認真地想了想：“為天下之任，亦為知遇之恩。”
那更是龍佑那全然陌生的概念，是他從不曾經曆的生活和理想，不同於南中高山峽穀的迷霧寒流，也不是蜻蛉旖旎山水間的幽情，那和不堪的經曆、深重的責任有關，像一把緊合的鎖，鎖住的是一整個豐富的世界。
龍佑那不吭聲，修遠也不插話，百無聊賴便一口接著一口吃餅，卻發現自己把本來拿給龍佑那的麻餅吃光了，他不好意思地拍拍身上的碎餅沫子：“我再給你尋餅來。”
龍佑那還在出神，修遠出去了也不知道，帳內安靜如扣在一隻瓦罐裏，悶濕的氣在遲鈍地流淌，卻找不到出口。
也不知過了多久，營帳內又有腳步聲悄然響起，有人走了進來，龍佑那抬起雙瞼，來的人不是修遠。
“阿猛！”龍佑那驚得跳起來，又被腳傷拉拽下去。阿猛衝過去一把摁住他，壓聲道：“別嚷！”龍佑那不敢相信地晃晃腦袋：“你怎麼來了？”阿猛左右看看，笑聲壓在喉嚨裏說：“大牛種和犛牛種給漢人送女伎，我混在使者裏，悄悄地溜進來。”龍佑那也不管阿猛用什麼法子溜進軍營，能見著好夥伴已令他格外開懷，他喜悅地說：“你能來看我就好，可悶壞我了！”
“我待不了多久，”阿猛警惕地頂著營帳口，“有件事得趕緊說，”他湊近了龍佑那的耳朵，“你做好準備，三日後我們的人會假冒犛牛種大牛種遣使來軍營，到時，我便可以救你出去。”
龍佑那驚愕：“這是要做什麼？”阿猛搡了他一把：“笨牛！”
龍佑那看著阿猛吊詭的笑，忽然醒悟了，他險些脫口而出，匆匆扼住了聲音：“你們，你們……是要……”
阿猛掐住了他的胳膊：“別說。”他又叮嚀道，“我走了，記得我說的話，等斬了諸葛亮的頭顱，咱們一塊兒回蜻蛉。”
龍佑那怔愣著，他本想問得更清楚些，可待他從迷霧似的惶惑中掙紮出來時，阿猛已經不見了，隻有一綹橘色光芒在腳邊蕩漾。
八月的陽光已微有冷意，照得中軍帳一片雪白的光，諸葛亮靜靜地聽著楊儀說話，抬眼見馬岱走了進來，他示意楊儀住了聲。
楊儀因知諸葛亮欲和馬岱有私話要說，行了一禮後退了出去。諸葛亮盯視著馬岱的臉，馬岱恭謹的神色裏摻著絲絲糾纏的惱，像白麵裏和著黑灰，已積攢了半月的氣還沒消，那氣不隻馬岱有，蜀軍將士或有一半都憋著窩囊氣，勝仗一個接著一個打，捷報接到手裏，歡喜還沒回味過來，便變成了喪報，勝利像荒唐的笑話般無趣。他們想不明白，費了很多力氣擒獲的勝利果實，為什麼丞相一聲軍令便放走了，那之前的努力又是為什麼呢，莫非南征隻是為操演軍隊？若是一場遊戲，那些看得著摸得準的犧牲又該如何彌補？
“伯瞻，”諸葛亮慢騰騰地說，“孟獲生擒了幾次？”“三次！”馬岱的回答像不過腦的衝口而出。孟獲第三次被擒就在第二次生擒的二十天後，他親率蠻夷斥候探看蜀軍營寨，還沒挨著圍寨的邊兒，便被蜀軍哨兵發現了。當下哨兵去報告了張翼，張翼當機立斷，從左營撥出百人小隊兩麵抄掠，一隊虛張聲勢，做出大軍合圍的樣子，另一隊分割包抄，便是這一百人把孟獲逼得無路可退，竟以為蜀軍傾巢出動逮拿他，驚慌出逃時落入了蜀軍為捕獵在營外挖的陷阱裏，捆野豬似的送入中軍，他照樣是不服氣不投降。氣急了的將軍們險些要違反軍令，以私仇相戕，諸葛亮力排眾議，還是放了孟獲出營，卻著了三十餘人護送。從中軍帳到轅門短短的距離，義憤填膺的士兵都湧出來，咒罵聲不絕於耳，若不是各營將官嚴令，孟獲已被他們撕成肉片。