“真的，真的……”她淒然地喃喃。諸葛亮肯定地說：“朝廷明詔，豈能有假。”他把書冊放下，心裏到底惦記著妻女，起身推門欲走，卻聽見南欸喊了他一聲，他一回頭，南欸哭著給他跪下了。
“多謝丞相！”他默默地凝視了她一眼，惘然一歎，舉手一捫，門輕輕開了，迎麵的冷風卷進了屋，本挺直腰板的炭火縮下了脖子。
冬夜的天空黯淡如憂傷的麵孔，行行清淚汩汩地淌過天幕，洗出灰白的光亮。雪不知什麼時候又開始落下，沙沙之聲宛如誰在吟曲，南欸在門口輕輕跺跺足，把身上的雪花兒撣幹淨，才悄悄地邁了進去。
黃月英正倚在火邊縫製冬衣，見南欸進來，招手讓她來火邊坐。“夫人，天寒了，你還製衣裳。”南欸關心地說。黃月英歎了口氣：“多少年的習慣了，改不了。”她放下了針線，“有件事問你，你如今已脫了奴籍，有何打算？”南欸當真不知自己何去何從，切然道：“我，我沒處可去。”黃月英頓覺憫然：“家裏的人呢？”“有幾個本家叔叔，隔得太遠，不合去投靠。”
黃月英同情地一歎：“真真可憐，”她凝神一思，“你今年多大？”
“十九。”黃月英想起十九歲這個花樣年紀，心中一片溫情泛濫，十九歲屬於明亮的青春，光鮮如沒有瑕疵的一枚明玉，犯錯撒嬌耍賴都無甚要緊，天下人都會原諒你年輕的錯誤。當她十九歲時，也是這般妙齡美麗，心裏揣著各種古怪念頭，忽而喜，忽而悲，心情仿佛六月天陰晴不定，有許多光燦燦的幻想，能不能實現也不考慮，也會毫無保留地去愛一個人，隨他天涯海角，從不以為自己會後悔。可現在，年華像光潤的皮膚一點點被殘酷的時間剝蝕了，菱花鏡裏再也照不出潤澤的容顏，蒼老正在迅速地從裏到外侵蝕那早已鏽跡斑斑的肉身。
“十九，真是好年紀，”黃月英感歎道，“我便是十九歲時嫁給丞相。”
南欸由衷道：“夫人和丞相二十年伉儷情深，令人羨慕。”黃月英愴然一笑：“你當真羨慕我麼？”南欸不甚明了黃月英的意思，也不知如何作答，倒愣住了。黃月英幽幽地看著南欸：“南欸，你入相府有兩年了，兩年相處下來，我看得出你賢淑知禮，端莊容讓，是個好姑娘，我很喜歡你。”“夫人待南欸之恩，南欸沒齒難忘！”南欸動容地說。黃月英語氣和藹地道：“你今年十九了，尋常人家女子，也該議親了……”
沒想到黃月英會提這茬，南欸臉紅了：“夫人，我，我還不用……”
黃月英體恤地笑了笑：“婚嫁乃人之常情，哪有不用的道理？你既是父母雙亡，六親無靠，不能承父母之命以成婚配，若是信得過我，哪一日我給你尋門好親，可好？”
南欸越發窘迫了，低著頭，隻撚著衣角，卻不作答。黃月英知她臉皮薄，因把這事抹過了：“罷了，你既是沒處去，便留下來吧，左右我也離不得你。”南欸抬起頭，呆呆地看著黃月英，像是從夢裏猛地扒拉出來，還不曾習慣現實的冷熱交迸，半晌才反應過來，磕巴著說：“謝、謝夫人。”黃月英笑著撫撫她的肩膀，瞧著這少女被燈光映紅的臉蛋，倒似抹了紅釉的粉白瓷，水潤透明，仿佛那枝頭上沾了露水的嫩果兒，她半開玩笑地說：“十九歲，比果兒大一歲，你二人年歲相當，可論容貌品性，她可真比不得你……”南欸小心地說：“小姐身養富貴，我哪敢和她比。”黃月英忽然沉默了，像是勾出了什麼煩悶的心事，竟不舒爽地歎了口氣，喃喃道：“其實，有些事上你比她有福，知道麼？”這話讓南欸無從捉摸，可她不敢問。到底她隻是這個深宅裏微末如粉塵的婢子，像石頭縫裏的一捧草，偶爾得到一道尊貴目光的關照，已足以讓她受寵若驚，其他的榮幸，於她像隔世的奢望。
她看見黃月英緩緩地摸出一方錦匣，從匣裏取出一枚鏤空白玉魚配，輕輕撫了撫。
南欸一直沒吱聲，仿佛藏在屋角安靜的一片白羽毛，直到黃月英再次看住了她，她於是從黃月英的目光裏看到了某種很不一樣的東西。
那像是某個迷人的符咒，會讓她的後半生難以想象地矢誌靡他。黃月英把玉佩重新裝入了錦匣裏，有軟和的笑容在眼睛裏蕩漾，像是倔強著不肯落下的淚。